¿Podrá Sebastian Vettel convertirse en el próximo Helmut Marko de Red Bull?

(Motorsport-Total.com) - La planificación de la sucesión está provocando tropiezos entre muchos líderes: líderes empresariales, políticos y monarcas a menudo se consideran irremplazables y ven a sus potenciales sucesores como una amenaza a su dominio eterno.

En la Fórmula 1 no es diferente: durante muchos años, cualquiera que fuera identificado por los medios o por personas con información privilegiada como "el próximo Bernie Ecclestone" tenía que actuar con cautela.

Helmut Marko ocupó durante mucho tiempo un papel separado pero estrechamente relacionado en el universo de la Fórmula 1. Como contemporáneo y amigo de Jochen Rindt, el único campeón del mundo póstumo dirigido por Ecclestone, Marko podría en otra vida haber jugado un papel central en el equipo que Ecclestone y Rindt querían crear cuando Jochen quiso poner fin a su carrera como piloto.

Marko fue un piloto de carreras muy capaz en su época. Cuando era adolescente, perfeccionó sus habilidades junto a Rindt al volante de un VW Beetle, con el que recorrieron las carreteras de montaña de su Estiria natal. Sus éxitos en la Fórmula 1 fueron modestos, debido a un equipamiento mediocre y a una lesión ocular que le obligó a retirarse en 1972.

Sin embargo, en el ámbito de los coches deportivos, Marko demostró un coraje y una delicadeza extraordinarios: marcó vueltas récord en la Targa Florio y ganó las 24 Horas de Le Mans con el rápido pero traicionero Porsche 917.

Cómo Helmut Marko se convirtió en cazatalentos

Más tarde, Marko se hizo amigo del fundador de Red Bull, Dietrich Mateschitz. No es de extrañar, pues, que acabase convirtiéndose en el buscador de talentos más importante de Red Bull. Aunque el análisis de datos todavía estaba en sus inicios en la época de Rindt, Marko luego combinó su experiencia con datos de telemetría y supo exactamente qué es lo que hace a un gran piloto de carreras.

Muchos pilotos jóvenes recibieron el apoyo de Red Bull, pero no todos pudieron soportar la presión de las expectativas de Marko. Uno de ellos fue Sebastian Vettel, ahora retirado pero cuatro veces campeón del mundo, y aparentemente en busca cada vez más de nuevos desafíos.

Marko se encuentra entre aquellos que quieren llenar este vacío, habiendo declarado recientemente a Sky que Vettel sería "el candidato ideal para su sucesor" cuando él mismo se retire.

"Creo que Sebastián se ha encontrado a sí mismo", dijo Marko. "Él sabe lo que quiere hacer en el futuro, y eso es, principalmente, el automovilismo".

Las tareas de Helmut Marko en Red Bull

El momento sería el adecuado: a sus 81 años, Marko parecía cada vez más estresado en el paddock de la Fórmula 1. La muerte de sus amigos Mateschitz y Niki Lauda lo afectó duramente. También surgieron tensiones durante el cambio de poder en Red Bull tras la muerte de Mateschitz por cáncer en 2022.

El papel de Marko como "asesor de pilotos" era multifacético: era el ministro todopoderoso de Mateschitz sin cartera, una figura omnipresente que nunca convenía del todo al jefe del equipo británico de Fórmula 1, Christian Horner.

Desde la agitación de principios de 2024, ha habido una paz incómoda, principalmente porque el mayor activo de Red Bull, Max Verstappen, dejó en claro que seguiría a Marko si tuviera que irse .

No es sorprendente, pues, que a medida que Marko crece, las intrigas políticas y los rigores del viaje le resulten estresantes.

Sebastian Vettel en el "retiro"

Vettel está en un momento completamente diferente de su vida. Tras dimitir a finales de 2022, a los 35 años, para pasar más tiempo con su joven familia, rápidamente se dio cuenta de que echaba de menos otras responsabilidades.

Estuvo involucrado en proyectos medioambientales y educativos, pero en los últimos 18 meses, a pesar de sus críticas al impacto medioambiental del deporte del motor, se ha sentido cada vez más atraído por ese mundo. Incluso dejó de lado su antigua aversión hacia Arabia Saudita y recientemente apoyó un programa allí para promover a las mujeres jóvenes en el karting.

Aunque su previsto regreso como piloto a las 24 Horas de Le Mans no se materializó, Vettel coleccionó coches históricos, entre ellos un antiguo Williams FW14B de Nigel Mansell y un McLaren MP4/8, regalando incluso al Williams combustible sostenible.

Aunque se retiró siendo un hombre rico, puede gastar el dinero o conservarlo, y algunas de sus inversiones actuales, especialmente en Arabia Saudita, sugieren que ahora está buscando nuevamente fuentes de ingresos.

Cómo gestionaría Vettel a los juniors de Red Bull

Vettel como sucesor de Marko también sería una buena opción para Christian Horner, quien sigue manteniendo una buena relación con Vettel. ¿Pero cómo sería un programa junior bajo el liderazgo de Sebastian Vettel?

Probablemente más suave que con Marko. Es conocido por su falta de paciencia con la mediocridad: la lista de talentos fracasados ​​es larga, incluso entre aquellos que llegaron a la Fórmula 1.

Hay muchas historias de Marko tomando a los pilotos aparte, incluso después de una victoria, para usar datos de telemetría y demostrar que habían cometido errores en una curva particular que les habían costado tiempo. Vettel, ahora conservacionista de árboles y apicultor aficionado, podría adoptar un enfoque más sensible.

Cómo trató Marko con Vettel

Pero probablemente no mucho más suave. Porque él también sabe lo que significa alcanzar la grandeza y que para conseguir el éxito hay que trabajar duro. Hace muchos años, en un evento de los Autosport Awards, después de unas bebidas gratis, Vettel parodió a Marko y al entonces presidente de la FIA, Jean Todt, en el escenario de manera tan perfecta que emocionó a la audiencia.

También contó una anécdota sobre cómo, tras acabar tercero en la carrera, Marko le "puso una llave de cabeza" porque había perdido una oportunidad en la clasificación. Las palabras exactas fueron un poco más claras, como informó Vettel con una sonrisa.

"No tuvo ningún problema en decirme lo que pensaba", dijo Vettel, "y probablemente nunca será diferente".

Si Vettel realmente quiere encontrar al próximo Max Verstappen o incluso al próximo Sebastian Vettel, tendrá que adoptar esta actitud perfeccionista implacable.

Johnny Herbert cree: Vettel lo lograría

El ex piloto de Fórmula 1 Johnny Herbert cree explícitamente que Vettel puede hacerlo. En declaraciones a Best Online Casino Nederland, Herbert comentó: «Creo que haría un gran trabajo. Sería positivo para la Fórmula 1 que asumiera esta tarea. Espero que lo haga».

Pero el propio Vettel tendrá que comprobar si los "muchos viajes y el gran compromiso" son compatibles con su vida familiar, explica Herbert. Probablemente estaría separado de su joven familia durante mucho tiempo. Y Vettel ha enfatizado repetidamente lo importante que es para él en el "retiro" ver crecer a sus hijos.

Por otro lado, Herbert opina que pronto podría ser necesario un cambio en Red Bull: "Marko llegará el momento en que, con la edad, quiera retirarse. Eso generaría inquietud en un equipo Red Bull que ya está bajo presión". Pero quizá no tanto si ya se había elegido un sucesor.