Análisis: Cómo la Fórmula 1 conquistó América

(Motorsport-Total.com) - Miami es solo la primera parada en Estados Unidos de la Fórmula 1 en la temporada 2025 . La serie de carreras regresará a los Estados Unidos de América dos veces más durante el año. Pero no siempre fue así: durante mucho tiempo, la Fórmula 1 luchó por afianzarse en los EE.UU. Pero ahora finalmente parece estar sirviendo adecuadamente al importantísimo mercado estadounidense.

¿Cómo se podría lograr esto? Motorsport-Total.com habló con algunos expertos sobre este tema, en particular con el director de Fórmula 1, Stefano Domenicali, quien se refirió a una "estrategia específica" y afirmó: "Queríamos acercar la Fórmula 1 a los aficionados estadounidenses. Esa ha sido nuestra misión durante los últimos cinco años".

¿Tuvo éxito esta estrategia? Bueno, si Shakira fuera matemática, sin duda habría estado de acuerdo en que los números no mienten, porque, para seguir con esta imagen musical un tanto forzada: la Fórmula 1 ha conquistado América, tal como lo hicieron los Beatles en los años 60.

Las propias cifras de la Fórmula 1 muestran que ahora hay 52 millones de fanáticos de la Fórmula 1 en los EE. UU., un aumento de más del diez por ciento desde 2024, mientras que la mitad de estos seguidores solo se unieron en los últimos cinco años.

Los ratings también han aumentado: ESPN puede que pronto deje de ser el hogar de la Fórmula 1 en los EE. UU., pero la audiencia de carreras en vivo se ha duplicado desde 2018. Y en lo que va de la temporada, ha habido un aumento significativo en el número de espectadores en las primeras cinco carreras.

"La Fórmula 1 nunca ha sido más fuerte a nivel mundial, y el crecimiento en Estados Unidos ha sido uno de los principales impulsores de nuestro desarrollo en los últimos años", afirma Domenicali.

Cómo la Fórmula 1 llega a su audiencia

Este crecimiento se debe a la forma en que la Fórmula 1 llega a su nueva audiencia: "Ofrecemos a los aficionados lo que quieren, en la forma que quieren consumir", explica Domenicali.

Debemos ser conscientes de que, si bien somos un deporte, nuestra oferta y alcance se han expandido, y competimos no solo con otros deportes, sino con todas las formas de entretenimiento. Es un espacio altamente competitivo donde los diferentes grupos de edad tienen diferentes expectativas de marcas y entretenimiento.

En su opinión, la clave es mantener la Fórmula 1 "relevante durante todo el año", afirma Domenicali. Por ello, el director de la serie tiene grandes esperanzas puestas en la nueva película de Fórmula 1, que se estrenará en los cines en 2025 . "Este es un momento importante para que nuestro deporte llegue a nuevos fanáticos en todo el mundo, especialmente en Estados Unidos", dice Domenicali.

También estamos incorporando nuevas alianzas que consolidarán aún más nuestra marca en el mercado estadounidense. Y, por supuesto , Cadillac, una marca estadounidense emblemática, estará en la alineación titular a partir de 2026. La relevancia cultural en EE. UU. es fundamental para nuestra estrategia.

Cómo viven los equipos el auge de la Fórmula 1

Los diez equipos actuales también forman parte de esta estrategia. Jefferson Slack, director de marketing de Aston Martin, tiene una visión especial de cómo se ha desarrollado la cultura de los fans en los EE. UU., especialmente porque también fue testigo de las horas oscuras de Indianápolis en 2005 , cuando 14 pilotos de Michelin no participaron en la carrera por razones de seguridad.

Ahora dice: «La Fórmula 1 ha conquistado el mercado estadounidense. Digámoslo así: soy estadounidense y, cuando era joven, la Fórmula 1 simplemente no nos importaba».

Bernie Ecclestone lo intentó un poco , pero nunca olvidaré haber visto la carrera en Indianápolis, cuando los 14 autos se desviaron después de la vuelta de formación. Pensé: "Bueno, así no se ganan los fans en Estados Unidos".

El efecto Netflix en la Fórmula 1

Desde la perspectiva de Slack, ¿qué fue lo que finalmente provocó el cambio? Netflix, el posible futuro propietario de los derechos de la Fórmula 1 en Estados Unidos , parece haber jugado un papel importante. Según Slack, "Drive to Survive", como serie de Fórmula 1, "ha tenido un impacto global, pero ha sido particularmente importante en Estados Unidos".

"Constantemente me reúno con gente como yo y les pregunto: '¿Te gusta la Fórmula 1?' Y un estadounidense dice: "Bueno, yo realmente no lo sigo, pero a mi hija en la universidad le encanta la Fórmula 1, así que la vemos juntas".

La Fórmula 1 ha llegado al público estadounidense. John Rowady, fundador y director general de la agencia de marketing estadounidense rEvolution, coincide: "Es la única 'superliga' verdaderamente global que posibilita la afición mundial sin desplazar a los deportes tradicionales en Estados Unidos".

Los aficionados al deporte estadounidense valoran la autenticidad, y ahora que la Fórmula 1 ha entrado en el mercado estadounidense y ha cobrado relevancia de forma auténtica y significativa, los aficionados se conectan, descubren la Fórmula 1 y se involucran.

¿Por qué las empresas también se suben al carro?

El modelo desarrollado por la Fórmula 1 -que también incluye tres Grandes Premios al año en Austin, Miami y Las Vegas- atrae no sólo a los aficionados sino también a las marcas estadounidenses. Para Slack, esto no es ninguna sorpresa: "Simplemente no existe una plataforma global comparable".

Ahora nos toca a nosotros aprovecharlo al máximo y, al mismo tiempo, asegurarnos de que la participación de los aficionados sea la adecuada para mantener el interés. El inicio fue un éxito rotundo y la Fórmula 1 sigue creciendo. Entre 50 y 75 de las 100 principales empresas tecnológicas ya participan. No encontrarás eso en ninguna otra plataforma global.

Las marcas estadounidenses, en particular, se han vuelto más activas: "Desde 2018, el número de socios estadounidenses en la Fórmula 1 se ha más que duplicado", explica Bjorn Stenbacka, de Spomotion Analytics.

En 2024, alcanzamos un máximo histórico de 115, y en 2025, volvimos a alcanzar esa cifra. Con nuevas colaboraciones de cara a las próximas carreras en EE. UU., 2025 podría incluso batir un récord.

Sin embargo, el rápido crecimiento de los últimos años parece estar desacelerándose: el número de socios estadounidenses se está estabilizando en este alto nivel.

Ferrari es un buen ejemplo del alcance de las marcas estadounidenses: Italia ha sido históricamente el país con más colaboraciones, pero el año pasado Estados Unidos superó a Italia. Este año, ambos países están empatados.

¿Tiene la Fórmula 1 aún más potencial en EE.UU.?

Esto plantea la pregunta: ¿Hasta dónde puede crecer la Fórmula 1 en Estados Unidos, especialmente a la luz de la competencia de deportes establecidos como el fútbol americano, el baloncesto, el béisbol, el hockey sobre hielo y los deportes universitarios, así como otras series de carreras?

"No es una situación de elegir entre una u otra", afirma Slack. La NFL es el mejor modelo de negocio deportivo jamás creado, pero está muy centrado en Estados Unidos. Nosotros, en cambio, estamos aprovechando una plataforma global. Por muy grandiosa que sea la NFL, no es global. La Fórmula 1 llega a casi todos los mercados importantes del mundo. Ningún otro deporte estadounidense puede hacerlo.

Pero Domenicali enfatiza: «Debemos ser respetuosos con los deportes tradicionales estadounidenses. Tenemos 24 eventos al año, otras ligas tienen varios partidos cada semana, por lo que la oferta es diferente».

"Nuestro objetivo es aprovechar nuestra apasionada base de seguidores y nuestras fantásticas alianzas y seguir creciendo".

Los últimos cinco años han demostrado lo que es posible, y creo que, como deporte, podemos llegar a ámbitos culturales a los que otros no pueden acceder y ofrecer una propuesta comercial global única. Nos encantan las carreras en Estados Unidos, la afición es increíblemente apasionada, y esto es solo el comienzo.

Dónde la Fórmula 1 aún tiene mucho que hacer

Rowady, a su vez, muestra que la Fórmula 1 aún tiene mucho que mejorar en comparación con los deportes estadounidenses establecidos que están "profundamente arraigados en las comunidades locales", como él lo describe. "Esto distorsiona el análisis de los grandes éxitos de la Fórmula 1 en Estados Unidos".

El verdadero factor de éxito es el desarrollo demográfico. En comparación con las cuatro grandes ligas deportivas, la Fórmula 1 tiene un público más joven, en particular muchos jóvenes de entre 16 y 24 años, y muchas mujeres.

En Estados Unidos, el aficionado promedio a la Fórmula 1 tiene entre 32 y 35 años, significativamente más joven que en el fútbol americano (50 años), el baloncesto (42), el béisbol (57) y el hockey sobre hielo (49).

"La Fórmula 1 no necesita competir por el público de entre 40 y 50 años; ya está llegando a la Generación Z y la Generación Alfa, los futuros líderes de opinión y consumidores de Estados Unidos".

"Gracias a la mayor participación de empresas estadounidenses a través del patrocinio y el desarrollo comercial, el crecimiento económico estadounidense también se está viendo impulsado. La participación esporádica de la Fórmula 1 en Estados Unidos antes de 2018 finalmente ha terminado", afirma Rowady.

Sin embargo, ve déficits en la monetización. Por ejemplo, las ligas estadounidenses tienen más éxito con el merchandising licenciado que la Fórmula 1, donde muchas ofertas son "de difícil acceso, inexistentes o demasiado caras".

"Aunque el 'estilo de vida de Fórmula 1' es muy buscado en Estados Unidos, la marca sigue siendo inaccesible para muchos", explica Rowady. "Esto supone un obstáculo en el camino hacia la popularidad masiva, como ya lo han conseguido las demás grandes ligas estadounidenses".