Claire Dubbelman: La primera mujer con una Superlicencia de Director de Carrera de la FIA

(Motorsport-Total.com) - Claire Dubbelman ha ido escalando puestos en las carreras de Fórmula 1 durante los últimos años. Este invierno, anunció que era la primera persona holandesa, la primera mujer y la persona más joven en recibir la Súper Licencia de Director de Carreras de la FIA.

La pasión de Dubbelman por los deportes de motor comenzó cuando era niña, a través de su padre Huub, quien trabajó como periodista automotriz durante casi dos décadas y más tarde, entre otras cosas, como gerente de relaciones públicas de Mercedes-Benz en los Países Bajos.

"Desde que tenía unos cuatro o cinco años, mi padre me despertaba por la mañana, a petición mía, para ver la Fórmula 1. Incluso nos levantamos temprano para la carrera inaugural de la temporada en Australia para verla juntos", cuenta.

"Cuando tenía unos nueve años, fui por primera vez con mi padre al Masters de Fórmula 3 en Zandvoort, una cita obligada en el calendario de aquella época", recuerda. Después de eso, asistíamos regularmente a carreras en Zandvoort, por ejemplo, a las de Pascua y Pentecostés. Un día en el circuito era nuestra salida perfecta juntos.

Una base sólida

Tras graduarse de la secundaria, Dubbelman estudió Comunicación Internacional, carrera que completó a los 21 años. "Pensé: si tengo que trabajar hasta los 65 o incluso los 67, quiero hacer algo que realmente me apasione", afirma. De lo contrario, no podría seguir así. Así fue como entré en la industria automotriz.

Trabajó en marketing para Carver, un fabricante de vehículos de tres ruedas, durante siete meses antes de aceptar un trabajo en carreras de fórmula. Empecé en una agencia representando a Renault Sport en la Fórmula Renault del norte de Europa. Esa fue mi puerta de entrada al automovilismo.

Esta estación sentó las bases para su futura carrera. Una gran ventaja fue que allí tenía que hacer de todo. Organizamos toda la Fórmula Renault con solo tres personas. Siempre decía entonces: "¡Hago cualquier cosa que no requiera un destornillador!"

Asumió tareas como organizar trofeos, redactar comunicados de prensa, crear listas de salida, mantener reglamentos y reservar hoteles. Y me senté junto al director de carrera porque comunicaba todas las decisiones a los equipos por radio. Este fue mi primer contacto directo con la dirección de carrera y el reglamento deportivo, y eso fue lo que más me fascinó.

Trabajando para la FIA

Su primer compromiso con la FIA fue un trabajo freelance: en 2012 y 2013 fue delegada de medios de la FIA en la Fórmula 3 Euro Series, que posteriormente se convirtió en el Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA. "Así fue como entré en el radar para un puesto permanente", recuerda.

En 2017, fue nombrada Gerente de Campeonato permanente en la FIA, donde fue responsable de las series junior Fórmula 2 y Fórmula 3. A partir de la segunda mitad de la temporada 2022, trabajó como Operadora de Control de Carrera en Fórmula 1, asegurándose de que las decisiones del Director de Carrera se implementaran a través del sistema de la FIA. En 2023, ocupó este cargo durante toda la temporada antes de ser ascendida a Directora de Carreras Adjunta en 2024.

"Eso significa que me moví un asiento hacia la izquierda", explica con una sonrisa. Si bien antes operaba el software, ahora asumo mucha más responsabilidad. Por ejemplo, ahora soy quien envía el coche de seguridad a la pista o instruye a los servicios médicos.

Dubbelman también es director deportivo de la FIA. Apoyo al Director Deportivo de la FIA en diversas tareas. Por ejemplo, dirijo el Grupo de Trabajo de Superlicencias y participo en las reuniones del Comité Asesor Deportivo, responsable del mantenimiento y desarrollo del reglamento deportivo. En resumen, todo lo necesario en el ámbito regulatorio para mantener el campeonato en marcha.

Superlicencia de Director de Carrera de la FIA

Desde 2024, Claire Dubbelman posee la Superlicencia de Director de Carrera de la FIA, que le da derecho a asumir el papel de Director de Carrera en un Gran Premio. Desde este año, la FIA exige que cualquier persona que tome decisiones que afecten el desarrollo de la carrera tenga dicha licencia. Antes, no era obligatoria para los asistentes, pero ahora tengo una.

No existe ninguna prueba para esto, explica. "La licencia es la confirmación de que tengo las cualificaciones necesarias para desempeñar este puesto", explica.

Es la primera holandesa, la primera mujer y, con 38 años, la persona más joven en recibir esta licencia. El hecho de que sea la primera mujer significa mucho para ella. "El hecho de que haya tan pocas mujeres disponibles para un puesto así demuestra lo difícil que es, lo mucho que hay que sacrificar para conseguirlo y la perseverancia que se necesita. Estoy orgullosa de haberlo conseguido", dice con alegría.

¿Más mujeres en la mesa?

A finales de 2023, Dubbelman dijo que a menudo era la única mujer en la mesa. ¿Ha cambiado esto en la Fórmula 1? "Sí, pero poco a poco. En la reunión informativa para pilotos, por ejemplo, donde se reúnen la FIA, la FOM, los directores de equipo, los directores deportivos y los pilotos, suelo ser la única mujer en la sala", explica.

"No es necesariamente difícil, pero sí confrontacional y, a veces, doloroso. Demuestra que, a pesar de todo el progreso, aún queda un largo camino por recorrer", afirma Dubbelman.

Sin embargo, reconoce que se ha producido un desarrollo positivo en el seno de la FIA. Vemos más mujeres en puestos importantes. Antes, eran principalmente administrativos; hoy hay mujeres en áreas técnicas, en la gestión de procesos, como titulares, como responsables de la ceremonia de premiación; es decir, en puestos muy visibles. Eso me enorgullece.

Dubbelman ya no está solo en la gestión de la carrera. Un fin de semana de Fórmula 1 requiere cuatro roles clave: Director Deportivo Tim Malyon, Director de Carrera Rui Marques, yo como adjunto y un Operador de Control de Carrera. Este último puesto lo comparten dos personas de forma rotatoria, una de las cuales es mujer.

¿Primera directora de carrera mujer?

Dubbelman ya ha indicado que podría imaginarse convirtiéndose en directora de carrera algún día, pero sólo en sus términos. ¿Este sentimiento es más fuerte hoy que antes? "Sí. Hoy trabajamos mucho más en equipo que antes. Durante décadas, una sola persona tomaba todas las decisiones. Con Michael Masi y Niels Wittich, esto empezó a desmoronarse poco a poco. Con Rui, hemos dado un paso más", dice con alegría.

"Siempre lo he dicho: menos concentración en el individuo y más en el trabajo en equipo", aclara la holandesa. Eso haría que el puesto me resultara más cómodo y natural. En ese sentido, ahora estoy más abierto a la idea de convertirme en director de carrera en algún momento.

"Pero todavía tengo mucho que aprender", aclara. Y quiero dedicarme a desarrollarme y ganarme la confianza de quienes me rodean. En la Fórmula 1, no se trata solo de si eres mujer, sino de si eres la persona adecuada. Quiero demostrarlo antes de que me lo pidan.

Un área en la que quiere desarrollarse más es la inspección de vías. "Eso está en mi lista este año", dice ella. Quiero comprender mejor los detalles. Por ejemplo: ¿Cuándo es necesario reemplazar una valla de seguridad y cuándo se puede reparar? ¿Cuándo un elemento TecPro está tan dañado que necesita ser reemplazado y cuándo es suficiente con cinta adhesiva?

"Son detalles sutiles que pueden determinar si se activa el coche de seguridad o se interrumpe la carrera", continuó Dubbelman. "Y cuando finalmente tenga plena confianza en mis conocimientos en esta área, también tendré la confianza de ser el número uno".

Dubbelman enfatiza que sería feliz como diputada durante muchos años. "Pero en la Fórmula 1 no hay garantías", dice, refiriéndose a un posible ascenso anticipado si el puesto tuviera que cubrirse con poca antelación. Puedo decir lo que quiera, pero eso no significa que alguien me escuche.

Sin embargo, «antes, mi mayor miedo era que me lanzaran al agua. Hoy, la estructura del equipo me da mucha más seguridad. Pero creo que aún me falta un último paso para estar realmente listo».