Accidente fatal de Diogo Jota: ¿Un reventón de neumático pudo haber sido la causa del accidente?

El mundo del fútbol está de luto por la pérdida de Diogo Jota. El delantero del Liverpool FC e internacional portugués, recién casado y con tan solo 28 años, falleció en un trágico accidente de coche en España. A bordo del Lamborghini Huracán también viajaba su hermano menor, André Silva, jugador del club portugués de segunda división, el Penafiel.

Se han revelado los primeros detalles del accidente. Diogo Jota y André Silva circulaban por la A-52 cerca de la localidad de Cernadilla (provincia de Zamora), situada en el noroeste de España, en la frontera con Portugal, cuando intentaron adelantar a otro coche. Según la policía, uno de los dos neumáticos traseros reventó. Un vídeo del lugar del accidente, publicado en el Diario de Castilla y León, muestra una huella de neumático que se dirige a la izquierda de la calzada hacia el arcén. Allí, el Lamborghini aparentemente rompió un guardarraíl, lo que provocó que volcara y se incendiara.

Los dos hombres no pudieron salir del coche y cayeron víctimas de las llamas. Fotos y vídeos en internet muestran que el deportivo quedó irreconocible. Se informó que se encontraron restos del coche accidentado en un radio de unos 100 metros del lugar donde finalmente se quemó el Lamborghini.

Tras el accidente mortal de Diogo Jota y su hermano, surge la pregunta de si un neumático moderno puede realmente reventar de esa manera. De hecho, los reventones son extremadamente raros, y cuando ocurren, siempre hay una razón válida. Las fuerzas necesarias para destruir un neumático nuevo y en buen estado son enormes. En el caso de Diogo Jota, también, solo circunstancias externas pudieron haber provocado un evento tan catastrófico. Por ahora, solo podemos especular, pero si efectivamente se trató de un reventón, las siguientes causas teóricamente posibles podrían haber sido las responsables:

Si la presión de aire es demasiado baja, el neumático se calienta muy rápidamente debido a la flexión constante del flanco, especialmente a altas velocidades. Los flancos del neumático se calientan tanto con el tiempo que incluso pueden incendiarse. Esto es bastante común en camiones, sobre todo en aquellos con remolques largos. En estos casos, el conductor del camión puede no notar que uno de los muchos neumáticos está fallando por falta de aire hasta que se le rompe la banda de rodadura. Estas bandas de rodadura se ven a menudo tiradas al costado de la carretera. Los daños resultantes de un incendio en un neumático pueden ser devastadores si la carga o todo el camión se incendian.

Es probable que los conductores se percaten rápidamente de estos daños inminentes. Por un lado, solo hay cuatro ruedas y, por otro, los sistemas electrónicos de aviso de pérdida de presión de los neumáticos son obligatorios desde hace tiempo. Desde el 1 de noviembre de 2014, el equipamiento de un sistema de monitorización de la presión de los neumáticos (TPMS) es obligatorio para todos los coches nuevos matriculados en la UE. El Lamborghini de Diogo Jota incluso podía mostrar la presión exacta de cada rueda mediante el sistema de monitorización. Por lo tanto, es relativamente improbable que uno de los cuatro neumáticos estuviera significativamente desinflado mucho antes del accidente.

Los neumáticos están marcados con un índice de carga, que indica el peso máximo que puede soportar un solo neumático. Este número está impreso directamente en el neumático y se puede convertir a kilogramos mediante una tabla estandarizada. Por ejemplo, un índice de carga de 91 significa que el neumático puede soportar hasta 615 kilogramos.

Dado que un automóvil se apoya sobre cuatro neumáticos, la capacidad de carga por neumático debe coincidir con el peso total del vehículo (incluida la carga útil). El índice de carga se indica en el flanco del neumático, junto a su tamaño; por ejemplo: "205/55 R16 91V". En este caso, el "91" representa el índice de carga.

Es importante elegir siempre neumáticos con el índice de carga especificado por el fabricante del vehículo o superior; de lo contrario, puede ser peligroso e incluso invalidar la licencia de circulación. Sin embargo, sobrecargar el Lamborghini de Diogo Jota también es improbable. Al fin y al cabo, solo tiene dos asientos y un maletero muy pequeño. Los neumáticos absorben fácilmente incluso las fuerzas causadas por los cambios dinámicos de carga sobre los ejes a plena carga.

Dado que los neumáticos están hechos de caucho, están sujetos a un proceso natural de envejecimiento, que puede acelerarse principalmente por la luz solar intensa y las altas temperaturas. Sin embargo, para que un neumático viejo reviente debido a la porosidad del caucho, tendría que ser muy antiguo. El Lamborghini Huracán salió de la línea de montaje de Sant'Agata Bolognese entre 2014 y 2024. En el peor de los casos, los neumáticos de Diogo Jota tendrían como máximo once años. A esa edad, se recomienda un cambio de neumáticos, pero es poco probable que estén desgastados.

Los neumáticos son más propensos a sufrir daños, sobre todo porque los neumáticos de los deportivos tienen un flanco muy plano. Esto significa que no soportan bien los baches profundos ni el contacto con el bordillo. Y a diferencia de la gruesa y robusta banda de rodadura, los flancos del neumático son relativamente sensibles, sobre todo al quedar atrapados entre el borde afilado de la llanta y un bordillo. Este tipo de daño será duramente criticado, como muy tarde, en un taller o durante la inspección del vehículo.

El dramático accidente de Diogo Jota también pudo haber sido causado por una falla repentina de un neumático. Sin embargo, en nuestra opinión, se habría producido un fuerte impacto externo en la rueda trasera del Lamborghini. Si bien un tornillo o un clavo también pueden perforar la banda de rodadura, generalmente no provocan un reventón, sino un pinchazo lento.

Si Diogo Jota pasó por encima de un obstáculo a alta velocidad poco antes del accidente, habría sido un bordillo, un borde afilado o un objeto grande y duro. Al menos las fotos del lugar del accidente no muestran ningún bordillo. Hasta el momento, no se mencionan otros obstáculos. También es posible que se trate de piezas de carbono o chapa metálica dañadas y afiladas del propio vehículo.

Si se pueden evitar las causas mencionadas, estadísticamente nadie tiene por qué temer un reventón repentino de una llanta. Si ocurre un reventón repentino, existen diferencias significativas entre las ruedas delanteras y traseras. Si se revienta una llanta del eje delantero, lo notará de inmediato, pero dependiendo de la velocidad, el vehículo seguirá siendo relativamente fácil de maniobrar hacia un lado de la carretera.

La situación puede ser diferente en el eje trasero, ya que las ruedas traseras son responsables de la estabilidad direccional. Si un neumático pierde repentinamente el control, la parte trasera puede girar rápidamente, provocando un derrape incontrolable. Ni siquiera el ESP está preparado para estas situaciones, sobre todo porque ya no puede transmitir la fuerza de frenado a través del neumático dañado. Esta situación puede ser especialmente grave si la mayor parte del peso del vehículo recae sobre el eje trasero. En el caso del Lamborghini Huracán con motor central de Diogo Jota, casi el 60 % de la masa recae sobre el eje trasero. En un vehículo así, el derrape se produce de forma aún más repentina y violenta que, por ejemplo, en vehículos con motor delantero. Si el impulso de giro es demasiado fuerte, ni siquiera el ESP más moderno puede controlar el coche.

Diogo Jota deja esposa y tres hijos nacidos entre 2021 y 2024. Ganó la Liga de Naciones de la UEFA dos veces con la selección portuguesa y se coronó campeón de la Premier League, de la FA Cup y de la Copa de la Liga una vez cada una. Jota marcó 63 goles en 190 partidos de la Premier League con Inglaterra. Anotó 14 goles en 49 partidos con la selección nacional de su país.