Tesla na mira das autoridades francesas: acusações de práticas desleais e ameaça de sanções pesadas

Após meses de vendas difíceis, a montadora liderada por Elon Musk agora também está sob pressão das autoridades francesas. Conforme relatado pela Reuters, o Escritório de Concorrência, Defesa do Consumidor e Controle de Fraudes do Ministério das Finanças ordenou que a Tesla cesse uma série de práticas comerciais consideradas enganosas, sob pena de multas de 50.000 euros por dia.

A investigação, iniciada em 2023, revelou diversas irregularidades, que vão desde informações sobre a capacidade de direção autônoma dos veículos até a falta de clareza nos contratos de venda e atrasos no reembolso dos clientes. Segundo os investigadores, a empresa omitiu detalhes essenciais como data, hora e local de entrega nos contratos, criando situações de incerteza e ambiguidade em detrimento dos consumidores.

Uma das acusações mais significativas diz respeito à comunicação enganosa sobre o sistema de direção assistida. A Tesla frequentemente anuncia seus carros como quase totalmente autônomos, mas, segundo as autoridades francesas, essa é uma representação excessivamente otimista, senão deliberadamente enganosa, do estado atual da tecnologia. Essa questão, aliás, já é objeto de controvérsia em outros países e representa um dos desafios centrais para todo o setor automotivo.

O pedido oficial do governo francês é claro: a Tesla tem quatro meses para cumprir as normas de proteção ao consumidor. Caso contrário, serão impostas multas diárias de 50.000 euros até que as regras sejam integralmente respeitadas. Este é um duro golpe para uma marca que, ao longo dos anos, construiu seu prestígio com base na imagem de inovação e vanguarda, mas que hoje se vê diante de uma reputação cada vez mais exposta a críticas e controvérsias.

Além das questões regulatórias, a Tesla também enfrenta um clima social e político que pode prejudicar ainda mais sua imagem na Europa. Um grupo de clientes franceses entrou com uma ação judicial contra a montadora, acusando-a de transformar seus veículos em "totens da extrema direita", segundo a Reuters. A reação negativa foi desencadeada pelo crescente envolvimento de Elon Musk em políticas polêmicas, desde seu apoio ao ex-presidente dos EUA Donald Trump até seu apoio público ao partido de extrema direita alemão AfD.

Enquanto isso, as vendas de veículos elétricos da Tesla estão em declínio em vários mercados europeus, também devido ao desalinhamento progressivo entre a imagem da marca e as expectativas do consumidor. Em uma era em que a identidade da marca é observada através das lentes do compromisso social e da coerência de valores, a figura polarizadora de Musk representa uma faca de dois gumes.

A batalha jurídica e de reputação na França pode, portanto, representar não apenas um caso isolado, mas um sinal de alerta mais amplo para a Tesla no velho continente. A Europa se confirma como um mercado exigente, onde a inovação não basta se não for acompanhada de transparência, confiabilidade e conformidade com as regulamentações.

A Tesla tem agora alguns meses para responder. Pode fazê-lo adaptando suas práticas à legislação francesa ou entrando em litígios que provavelmente atrairão ainda mais atenção da mídia e do público. Em ambos os casos, o preço a pagar — em termos econômicos e de imagem — pode ser alto.