Lando Norris saiu para retornar

No final, teremos que agradecer à McLaren. Nas mãos de alguém que não fosse seu diretor, Zak Brown , o Campeonato Mundial de Fórmula 1 desta temporada seria uma mera formalidade, aguardando o ajuste do regulamento no próximo ano. No entanto, o executivo americano permite que Lando Norris e Oscar Piastri, seus dois principais homens, conversem bastante na pista, pelo menos agora que a concorrência está bem atrás deles, uma, duas ou até três marchas atrás.

O domínio dos carros de mamão é tão brutal quanto o da Red Bull ou da Mercedes nas últimas temporadas. A grande diferença é que não há um único porta-estandarte no projeto, como foi o caso de Max Verstappen e Lewis Hamilton , mas sim os dois membros da equipe de Woking (Grã-Bretanha), presos em uma troca de golpes que a cada fim de semana recai sobre um lado ou outro. Na Hungria, foi a vez de Norris lançar o confete, ficando nove pontos atrás do seu vizinho, que nas últimas quatro corridas perdeu o embalo do início da temporada. Apesar de ter tudo a seu favor para vencer novamente em Budapeste — no ano passado ele abriu sua sequência de vitórias — o contra-ataque do seu companheiro de equipe orquestrado do muro dos boxes mais uma vez embaralhou as cartas, e o curinga foi para aquele em situação mais difícil.

Após uma largada ruim que lhe custou duas posições e o reposicionou em quinto, a McLaren considerou mudar de um plano de duas paradas para um plano de uma parada, uma decisão arriscada que não poderia ter sido mais tranquila, felizmente para o piloto de Bristol e infelizmente para o piloto de Melbourne, que ficou a apenas algumas voltas de distância e não teve a mira necessária para ultrapassá-lo. A quinta vitória de Norris é também a 200ª da equipe britânica na F1, além da sétima dobradinha da temporada. George Russell completou o pódio, enquanto Fernando Alonso conseguiu se manter na quinta posição no grid, e Carlos Sainz terminou em 14º.

"Estou morto; foi muito difícil manter Oscar atrás de mim", resumiu Norris assim que saiu do carro. "Não tínhamos planejado uma estratégia de parada única desde o início; mas depois da primeira volta, era a única maneira de reverter a situação", acrescentou o atual vice-campeão, que havia vencido três das últimas quatro paradas do calendário, durante as quais diminuiu a diferença em 13 pontos para Piastri, que ainda era o líder. "Não achei que esse plano me daria a vitória. Achei que terminaria em segundo, na melhor das hipóteses. De qualquer forma, esse tipo de aposta vale a pena quando você não comete erros", acrescentou o piloto da McLaren, sentindo-se muito estressado nas voltas finais ao ver o australiano se aproximando a toda velocidade, sem nada que pudesse fazer, muito menos os pneus de 39 voltas do seu protótipo. "Eu sabia que, depois que o Lando fizesse uma parada, eu teria que ultrapassá-lo na pista; algo que é mais fácil falar do que fazer neste circuito. A equipe apostou nos dois e, infelizmente, eu estava do lado errado do grid desta vez", disse Piastri, resignado, mas não irritado.

O retorno de Norris à luta pelo título é notável, principalmente pela forma como aconteceu. Para voltar à briga, ele fez algo tão estranho quanto necessário: desconectou-se. Literalmente. Apagou seus perfis nas redes sociais, aquele confuso teatro da vaidade onde mais se grita do que se ouve. E o curioso é que, ao sair, ele está de volta. Chegou ao ponto em que a narrativa começou a descrevê-lo mais por sua teórica preguiça mental do que por suas mãos primorosas ao volante. Ele era o cara simpático no grid, aquele que fazia piadas na Twitch e respondia aos fãs como se fosse apenas mais um. Por um tempo, funcionou, até que parou de funcionar e o forçou a fazer uma jogada.

“Eu precisava de um espaço para mim”, disse ele, pausando sua exposição. Uma decisão importante para alguém que se conecta com seu público lá: com mais de dez milhões de seguidores em seu perfil do Instagram, ele é o quinto piloto mais popular na plataforma. “Não uso as redes sociais há algumas semanas”, disse ele há alguns meses em Imola . “Simplesmente não preciso delas; é a minha vida. Ainda uso meu telefone para enviar mensagens de texto para meus amigos e todas essas coisas. Mas agora vejo as redes sociais como uma perda de tempo e energia”, explicou ele, antes de acrescentar: “Quero passar tempo com meus amigos, jogar golfe, treinar e fazer coisas produtivas.” Como, por exemplo, vencer.