SUV-klassieker vóór de generatiewisseling: Dodge brengt een nieuwe Durango

Na bijna twintig jaar staat de Dodge Durango voor een generatiewisseling. Stellantis heeft bevestigd dat het eerbiedwaardige SUV-model een nieuwe editie krijgt. Fans zullen echter nog even geduld moeten hebben, want de productie van de nieuwe generatie start pas in 2029. Dit betekent dat de Durango een van de langst geproduceerde modellen op de Amerikaanse markt blijft. De huidige derde generatie werd gelanceerd in 2010 en heeft sindsdien verschillende revisies ondergaan.

De verwijzing naar de aankomende Durango zat verscholen in een verklaring over de miljardeninvesteringen die Stellantis in de VS plant. Een korte alinea vermeldt dat er ongeveer 130 miljoen dollar zal worden geïnvesteerd in de fabriek in Detroit-Jefferson – ter voorbereiding op de productie van de nieuwe Durango. Dit maakt duidelijk dat het model zal blijven bestaan, ondanks speculaties over het einde ervan. Onder voormalig CEO Carlos Tavares stond de SUV al op de planning om te worden stopgezet omdat hij niet paste in Stellantis' concept van volledige elektrificatie.

Maar de koers is veranderd. Dodge blijft vertrouwen op klassieke verbrandingstechnologie en handhaaft de Durango, die met zijn grote motoren en robuuste constructie tot de kern van het merk behoort. Vanaf modeljaar 2026 worden alle varianten van de SUV standaard uitgerust met V8-motoren. De 5,7-liter Hemi V8 met 395 pk is het instapmodel, terwijl de Durango SRT Hellcat, met een 6,2-liter V8-turbomotor, maar liefst 710 pk levert. Hiermee vervangt Dodge alle voorgaande zescilinders en benadrukt het de sportieve kant van het model verder.

Een model met geschiedenis

De Durango heeft in zijn lange geschiedenis verschillende transformaties ondergaan. Bij zijn lancering in 1997 was hij technisch nauw verwant aan de Dodge Dakota pick-uptruck en had hij een ladderchassis, vierwielaandrijving en motoren met een grote cilinderinhoud. De tweede generatie, van 2003 tot 2009, werd aanzienlijk groter en was meer gericht op gezinnen die veel ruimte en trekvermogen nodig hadden. Met de derde generatie, gelanceerd in 2010, kwam de Durango dichter bij de Jeep Grand Cherokee te staan. Sindsdien zijn beide modellen gebaseerd op hetzelfde platform en combineren ze terreincapaciteiten met comfort op de weg.

Tussen traditie en toekomst

Door klassieke V8-motoren te blijven gebruiken, slaat Dodge bewust een andere weg in dan veel concurrenten, die kiezen voor hybride of elektrische aandrijflijnen. Tegelijkertijd laat de aankondiging van een nieuwe generatie zien dat de Durango op lange termijn deel zal blijven uitmaken van het portfolio van het merk – mogelijk met geëlektrificeerde varianten. Tot die tijd is het de bedoeling dat de huidige Durango de uitstraling van kracht en duurzaamheid die hem sinds zijn lancering kenmerkt, voortzet.