Directeur Human Resources verlaat VW: Volkswagen ontslaat Gunnar Kilian

Als reden werd een meningsverschil over de aansturing van investeringsmaatschappijen opgegeven. Thomas Schäfer, momenteel CEO van het merk Volkswagen, neemt tijdelijk de leiding over de afdeling personeelszaken over.
Kilian was meer dan zeven jaar lid van de Groepsraad en stond bekend als een manager met goede connecties en nauwe banden met vakbond IG Metall. Voorheen bekleedde hij diverse functies binnen het bedrijf, waaronder perswoordvoerder van de Groepsondernemingsraad en later algemeen directeur van deze organisatie. Hij werkte ook in de kring van voormalig voorzitter van de Raad van Commissarissen, Ferdinand Piëch, als hoofd van het kantoor in Salzburg. Kilian werd in april 2018 benoemd tot lid van de Raad van Bestuur.
Volgens Volkswagen heeft Kilian de afgelopen jaren een belangrijke rol gespeeld in de vormgeving van de personeelsafdeling. Voorzitter van de Raad van Commissarissen Hans Dieter Pötsch prees zijn werk en stelde dat Kilian medeverantwoordelijk was voor de heroriëntatie van de personeelsafdeling en de bedrijfswagenactiviteiten. CEO Oliver Blume benadrukte dat Kilian met zijn gedetailleerde kennis van de structuren en processen van de Groep een belangrijke impuls had gegeven aan de toekomst.
Achter de schermen werd de relatie tussen Kilian en delen van de ondernemingsraad echter recentelijk als ernstig gespannen beschouwd. Volgens informatie uit bedrijfsbronnen waren de personeelsvertegenwoordigers in de raad van commissarissen niet langer bereid Kilians contract te verlengen. Zoals voorzitter Daniela Cavallo van de ondernemingsraad uitlegde in een interne speciale editie van het personeelsblad, waren er fundamentele meningsverschillen over belangrijke kwesties. Kilians aanpak van de personeelsbezuinigingen kreeg met name kritiek. Volgens Cavallo zal zijn naam "voor altijd verbonden blijven met de beëindiging van onze cao-familie vorig jaar." Ze maakte duidelijk dat de personeelsvertegenwoordigers hadden gehoopt op meer verzet van hem tegen de banenreducties.
Er zouden ook herhaaldelijk meningsverschillen zijn geweest over het management van dochterondernemingen zoals MAN Energy Solutions, waar Kilian voorzitter was van de raad van commissarissen. Een eerdere beslissing om de al lang bestaande industriële divisie binnen de groep te behouden, zou opnieuw ter discussie staan. Waarnemers zien dit als verder bewijs van de toenemende spanningen tussen de raad van bestuur en de raad van commissarissen.
De personeelswisseling vindt plaats in een fase van ingrijpende herstructurering. Het bedrijf bevindt zich midden in een ingrijpend kostenbesparingsprogramma dat naar verwachting tot 35.000 banen zal schrappen. Hoewel ontslagen worden uitgesloten, is er intern toch controverse over het plan. De banenreductie zal voornamelijk plaatsvinden via deeltijdpensioen en ontslagvergoedingen. Alleen al in Duitsland worden ongeveer 130.000 werknemers getroffen; wereldwijd heeft het bedrijf ongeveer 680.000 werknemers.
Kilians vertrek symboliseert daarmee ook een koerswijziging binnen het bedrijf. Waar hij in zijn vorige functie werd beschouwd als een schakel tussen het management en de werknemersvertegenwoordigers, werd hij er onlangs van beschuldigd te dicht bij de bedrijfsleiding te staan – ten koste van de belangen van de werknemers. De vertrouweling van voormalig ondernemingsraadvoorzitter Bernd Osterloh had zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een invloedrijke machtsfactor binnen het bedrijf. Deze steun lijkt nu definitief te zijn ingetrokken.
Volgens "tagesschau.de" betreurde minister-president Olaf Lies van Nedersaksen het vertrek van Kilian. Hij zei dat hij altijd constructief met hem had samengewerkt en zijn prestaties had erkend. Desondanks begreep hij de redenen voor het besluit. IG Metall gaf ook aan dat de zoektocht naar een vaste opvolger nu topprioriteit is. Zoals gebruikelijk zou de vakbond zelf voorstellen voor de nieuwe benoeming aan de raad van bestuur voorleggen.
De interim-directeur van de afdeling personeelszaken van Thomas Schäfer wordt gezien als een tijdelijke oplossing. Tegelijkertijd zal Arne Meiswinkel, hoofd personeelszaken van het merk Volkswagen, nauwer betrokken zijn bij strategische zaken. Een vaste opvolger is nog niet benoemd. Volgens bronnen binnen het bedrijf zal de timing van een beslissing ook afhangen van gesprekken binnen de raad van commissarissen en met vakbond IG Metall.
De fotoreportage toont de leden van de Raad van Bestuur en de Raad van Commissarissen van de VW Groep.
auto-motor-und-sport