Bu eski demir yolu tüneli artık tam hızda arabaları test etmek için kullanılıyor: üç kilometrelik tam gaz hızlanma

Üreticiler yeni bir otomobil modelini piyasaya sürmeden önce, hem performansını hem de güvenliğini garanti altına almak için bir dizi zorlu teste tabi tutmak zorundadır. En kritik testlerden biri de ekstrem koşullar altında test yapılmasını gerektiren hız testidir. Kamuya açık yollarda hız limitleri (genellikle otoyollarda ve çift şeritli yollarda 120 km/saat) belirlendiğinden, bu testler genellikle araçların güvenli bir şekilde çok daha yüksek hızlara çıkabildiği kapalı ortamlarda yapılmaktadır.

Birleşik Krallık'ta, yaklaşık 3 kilometre uzunluğundaki eski demir yolu tüneli Catesby Tüneli, test merkezine dönüştürüldü. 1898'den 1966'ya kadar yaklaşık yetmiş yıl boyunca trenlere hizmet veren bu altyapı, üreticilerin araçlarını hava koşullarından uzak, mükemmel bir yüzey üzerinde, kontrollü koşullar altında test etmelerine olanak sağlıyor.

Tünel, İngiliz otomotiv endüstrisinin merkezi olarak kabul edilen bir bölgede, Birmingham, Oxford ve Cambridge yakınlarındaki Northamptonshire'da yer alıyor. Uzunluğu 2,7 kilometre, genişliği en fazla 8,2 metre, yüksekliği ise 7,8 metre olan yapının duvarlarında yaklaşık 30 milyon tuğla bulunuyor.

Catesby Tüneli, dış etkenler olmadan yüksek hızda araçların test edilmesi için kontrollü bir ortam sağlar

Bu tip testlerde aracın aerodinamik performansını ve dengesini değerlendirmek için hız çok önemlidir. Ancak bunların gerçekleştirildiği yüzeyin koşulları da bir o kadar önemlidir. Bir testçi bunu YouTube'da yayınlanan McMurtry Automotive videosunda açık bir şekilde açıklıyor: "İngiltere'de kışın test yapmanın sorunu, havanın her zaman soğuk olması, bazen zeminin buzlu olması ve yolun genellikle kaygan olmasıdır." Üreticiler açısından bu öngörülemezlik, net sonuçlara varmak için tutarlı veri elde etmeyi zorlaştırabilir.

Test uzmanı, bu nedenle birçok üreticinin araçlarını test etmek için iklimin daha sıcak olduğu ve yüzey koşullarının daha öngörülebilir olduğu Akdeniz ülkelerine taşındığını söylüyor. Ancak Catesby Tüneli, mükemmel pürüzsüz kaplaması ve istikrarlı koşullarıyla, kötü hava koşullarından bağımsız olarak yıl boyu test yapmak için ideal bir alternatif sunuyor.

Yer altında bulunması, sabit sıcaklık ve dış meteorolojik etkenlerin olmaması, mevsimden bağımsız olarak yapılan testlerin çok daha doğru ve güvenilir olmasını sağlıyor.

İsteyen herkes rezervasyon yaptırabiliyor; bisiklet testleri için ücretler 1.000 £'dan başlıyor.

Catesby Tüneli, test tesisine dönüştürülmeden önce demiryolu altyapısının önemli bir parçasıydı. 1898 yılında hizmete açılan hat, 1966 yılına kadar faaliyette kalmış, ancak demir yolu ağının modernizasyonu nedeniyle 1966 yılında kapatılmıştır. Tünel, aktif olduğu dönemde buharlı trenlerin geçişine imkân sağlıyordu. Enstalasyon, duvarlarda hâlâ is izleri bulunması nedeniyle geçmişinin izlerini ortaya koyuyor.

Yeni sahne

Tünelin araç test merkezine dönüştürülmesi, Aero Research Partners'ın çalışmaları sonucunda 2014 yılında başladı. Üç yıl süren yoğun yenileme ve uyarlamaların ardından proje nihayet 2017 yılında hayata geçirilerek, Birleşik Krallık ve Avrupa'nın en gelişmiş test merkezlerinden biri haline geldi.

Ayrıca okuyun

Catesby Tüneli, büyük otomotiv şirketlerinin yanı sıra, aracını kontrollü koşullar altında test etmek isteyen herkesin kullanımına açıktır. Ücretler test türüne göre değişmektedir. Web sitesinde ayrıntılı olarak açıklandığı üzere, bisiklet testleri için 1.000 £'dan (yaklaşık 1.170 €) 10 saatlik araç testleri için 15.000 £'a (yaklaşık 17.750 €) kadar değişiyor.