Zearfoss de volta ao The Grove, de olho no título semanal

MECHANICSBURG, Pensilvânia — Quando a nova temporada começar para os carros de corrida Lawrence Chevrolet 410 no Williams Grove Speedway em 16 de março, um rosto conhecido retornará às guerras semanais de carros de corrida na pista.

Brock Zearfoss será novamente um competidor semanal em Williams Grove nesta temporada, depois de passar os últimos seis anos e meio competindo principalmente nas estradas com o World of Outlaws, All Stars e High Limit Racing.

Foi uma combinação de alguns planos feitos por ele mesmo e a vaga repentina do assento número 8 do proprietário semanal do carro, Rich Eichelberger, que colocou o "The Jonestown Jet" de volta em solo firme em Williams Grove.

“Meio que simplesmente se encaixou”, disse Zearfoss. “Eu estava pensando em sair da estrada no ano passado (2024), mas decidimos apenas persistir e tentar novamente, mas tivemos problemas com o chefe da equipe e eu estava tomando minhas próprias decisões a partir de maio.”

O proprietário do carro, Eichelberger, perdeu repentina e inesperadamente o campeão da pista Freddie Rahmer após a conclusão da temporada de Williams Grove em 2024, e foi nessa época que a Zearfoss se uniu novamente ao antigo chefe de equipe Jim Shuttlesworth para terminar o ano.

A dupla piloto-chefe de equipe já havia se reunido antes, em meados da década de 2010, com muito sucesso, e rapidamente transformou seu reencontro em uma vitória durante a final da temporada da Pensilvânia Central, no BAPS Motor Speedway, em novembro.

“Ouvi dizer que Freddie deixou aquele acordo e, obviamente, Rich é um cara muito legal e, honestamente, nunca falei com ele até ligar para ele naquela noite e perceber que ele é um bom dono de carro e é difícil conseguir bons donos de carro para um, muito menos manter um no esporte”, disse Zearfoss.

“Eu simplesmente liguei para ele do nada. Eu não sabia quais eram seus planos, mas eu disse a ele: 'Se você quiser continuar correndo, eu estaria aberto a correr em Williams Grove ou algo assim.'”

Essa ligação levou a uma reunião de duas horas que consolidou o retorno de Zearfoss às ​​guerras de Williams Grove.

Zearfoss e Eichelberger farão campanha duas noites por semana na área, enquanto o piloto também mantém seu próprio No. 3Z na pista em shows adicionais na área e alguns outros na estrada.

“Fui até a loja dele e conversamos”, disse Zearfoss. “Eu vi isso como um ganha-ganha e podemos correr 100 corridas e isso nos economiza (equipe 3Z) 50 corridas de dinheiro.

“Eu estava olhando para isso como uma forma de tirar um pouco do nosso prato e manter Rich correndo, e ele estava interessado nisso com certeza.”

Zearfoss está animado para entrar na temporada de Williams Grove.

“Na verdade, provavelmente estou mais animado para correr em uma temporada do que estive provavelmente em quatro ou cinco anos. Estou confiante de que vai ser bom. Eu sei que vai ser bom”, ele diz.

“Sinto que temos as peças certas nos lugares certos. Acho que quando começarmos aqui, seremos realmente bons. Sei que Rich está animado. Não fiquei tão animado para correr desde provavelmente o primeiro ano no tour dos outlaws.”

Zearfoss diz que retornar com Shuttlesworth e poder trazê-lo para o time de Eichelberger foi um componente essencial para que seu retorno ao lar desse certo.

“Trouxe um nível diferente de confiança para a equipe e para mim – ter Jim de volta e preenchendo a função que precisávamos preencher.”

“Ele sabia o que eu precisava. Ele me entende e eu o entendo e nós simplesmente nos conectamos. E isso torna a vida mais fácil”, relata Zearfoss.

“Você não pode estar na estrada sem um bom chefe de equipe e esperar vencer aqueles caras. E isso estava tomando muito tempo de mim”, revela o motorista.

“Decidimos voltar para casa por um ou dois anos e tentar nos reagrupar. E eu trabalhei com Jim antes e tivemos muito sucesso e eu simplesmente pensei que era a decisão certa.”

Zearfoss diz que tanto ele quanto o veterano piloto/proprietário Eichelberger estão de olho no título da pista de sprint Lawrence Chevrolet 410 de 2025 em Williams Grove.

“Sinceramente, sei que esse é um dos objetivos dele e faremos o melhor para alcançá-lo”, diz Zearfoss.

Eichelberger reivindica os dois últimos campeonatos de pista da Williams Grove com Rahmer no comando.

“Rich tem coisas boas. E ele não tem medo de fazer uma compra se precisarmos de outra coisa. Eu diria que estamos em boa forma. Ele tem bastante equipamento e são coisas de boa qualidade”, diz Zearfoss sobre o novo dono do carro.

“Na posição em que estamos agora, sinto que estamos na melhor posição em que estivemos nos últimos quatro ou cinco anos.”

“No final do dia, tenho um pouco menos de coisas para fazer e posso me concentrar em dirigir novamente e fazer o que preciso fazer nos carros de corrida”, resume Zearfoss.

Agora com 34 anos, Zearfoss tem quatro vitórias na carreira com carros de velocidade 410 na Williams Grove e duas na corrida de velocidade 358.

Ele conseguiu uma reviravolta impressionante a bordo do barco número 58 de Aaron Long quando derrotou o World of Outlaws em Williams Grove no Summer Nationals de 2017.