West Coast Stock Car HOF homenageia os pioneiros da velocidade
BAKERSFIELD, Califórnia — O Hall da Fama da Stock Car/Motorsports da Costa Oeste homenageará sua segunda turma de Pioneiros da Velocidade durante a Gala de Indução deste ano, apresentada pela World Wide Technology Raceway no Gateway, em 13 de março, no South Point Hotel and Casino em Las Vegas.
A categoria Pioneers of Speed reconhece aqueles cujas realizações criaram a base das corridas que conhecemos hoje. Os indicados deste ano reconhecem muitas estrelas das décadas de 1930, 40, 50 e 60.
“Esses são os pilares das corridas que eu cresci aprendendo, acompanhando e, em muitos casos, observando-os se apresentarem e conhecendo-os pessoalmente”, disse Ken Clapp, presidente e CEO do West Coast Stock Car/Motorsports Hall of Fame. “Embora cada um deles tenha falecido, será uma honra homenageá-los, para seus filhos e netos.”
Os Pioneiros da Velocidade de 2025 são:
Michael (Blackie) Gejeian- Michael (Blackie) Gejeian , nascido em 1926, foi um importante promotor de corridas e exibições de carros no Vale Central da Califórnia.
- Retornando da Segunda Guerra Mundial, na qual serviu na Marinha dos EUA, o nativo de Easton, Califórnia, construiu um roadster que ele destruiu em sua primeira corrida. Ele o reconstruiu como um carro de exposição preto brilhante, que ele acompanhou vestido todo em couro preto – derivando o apelido “Blackie” pelo qual a maioria o conhecia.
- Gejeian venceu cinco campeonatos de corrida e promoveu corridas semanais da NASCAR nos autódromos de Clovis e Madera, bem como no Fresno Dragway, que ele operou por 18 anos.
- O Fresno Autorama de Gejeian era conhecido como um dos maiores salões de automóveis dos Estados Unidos e durou 51 anos, começando em 1958. Gejeian morreu em 2 de setembro de 2016, aos 90 anos.
- Ted Halibrand foi um pioneiro em muitas facetas das corridas, primeiro como o designer de rodas de magnésio e freios a disco. Trabalhando nos bastidores, Halibrand foi incansável em revolucionar vários aspectos de segurança em todo o esporte.
- Natural de Paterson, Nova Jersey, e mais tarde residente do sul da Califórnia, Halibrand serviu por muito tempo como presidente do comitê de segurança da USAC, onde introduziu muitas regulamentações em termos de design de carros e construção de pistas de corrida que permanecem em uso até hoje e foram adotadas por organizações de corrida em todo o mundo. Suas ideias foram finalmente ilustradas em uma série de manuais da Halibrand Engineering.
- Em 1951, Lee Wallard venceu a Indianápolis 500 com rodas de magnésio Halibrand, e seus freios a disco estavam a bordo do vencedor de 1953 de Bill Vukovich. Na verdade, conjuntos de extremidade traseira de troca rápida Halibrand, caixas de direção e componentes de suspensão estavam em todos os vencedores da Indianápolis 500 de 1951 a 1965.
- Com o advento do carro com motor traseiro, Halibrand começou a construir chassis completos, chamados de Shrike, que eram equipados com uma célula de combustível inovadora. Ele é membro de vários halls da fama, incluindo o United States Auto Club e o Motorsports Hall of Fame of America.
- Ed Iskenderian nasceu em 1921 no Condado de Tulare, Califórnia, e, com sua família, mudou-se para Los Angeles. Enquanto frequentava a Polytechnic High School em Los Angeles, o projeto de estimação de Iskenderian era construir um roadster Ford Modelo T, no qual ele aprendeu os fundamentos da mecânica.
- Após a graduação, ele obteve experiência mecânica trabalhando como aprendiz de ferramentaria e fabricante de matrizes. Sua carreira foi interrompida pela Segunda Guerra Mundial, alistando-se no Comando de Transporte Aéreo. Após sua ausência em tempo de guerra, Ed não perdeu tempo em voltar para seu hot rod e prepará-lo para os encontros de lagos secos da Califórnia.
- Ao reconstruir seu V-8, ele queria obter um eixo de comando especial, no entanto, o boom atingiu o hot rodding e houve um grande negócio para os poucos fabricantes de eixos de comando de corrida na costa oeste. Ed decidiu entrar no negócio de retificação de cames, comprando uma retificadora cilíndrica convencional usada.
- Com base em sua experiência em fabricação de ferramentas e mecânica, ele a converteu em uma retificadora de came universal. Os cames foram os primeiros a produzir um cavalo-vapor por polegada cúbica com gasolina em V-8 Dodge Hemi's com válvulas suspensas do pós-guerra e 1,3 cavalo-vapor por polegada cúbica com gasolina em V-8s Chevy 283 com válvulas suspensas do pós-guerra. Mais tarde, ele criou os primeiros eixos de comando de sobreposição de face dura da indústria e se tornou o primeiro a empregar computadores no projeto de eixos de comando.
- Com o computador, a Iskenderian criou os perfis de came mais avançados do final dos anos 1950 e início dos anos 60, junto com os primeiros eixos de comando hidráulicos de corrida da indústria. A Iskenderian desenvolveu os primeiros elevadores de ferro resfriado de alta densidade para a classe de dragster superalimentado com queima de combustível em constante crescimento (agora conhecida como Top Fuel Dragsters); os primeiros tuchos de rolo autobloqueantes drop-in; e os primeiros elevadores hidráulicos anti-pump-up permitindo que os eixos de comando hidráulicos produzissem RPMs mais altos.
- Novos cames e componentes não foram a única coisa que ele trouxe para a cena de corrida de arrancada em evolução. Iskenderian e um jovem piloto da Flórida chamado Don Garlits entraram no primeiro patrocínio corporativo de uma operação de corrida. Durante esse tempo, Ed recebeu o apelido de Esky, o “Camfather”. Iskenderian tem 103 anos.
- Ninguém teve um impacto mais importante nas corridas de Midget do norte da Califórnia do que Jack London , que começou a correr com Midget Cars em 1936 no antigo Neptune Beach Speedway em Oakland, Califórnia.
- Em 1948, London se concentrou em ser dono de um carro e construtor de motores, comprando seu primeiro Offy. Sua habilidade de extrair cada grama de potência do potente motor de 110 polegadas cúbicas trouxe os melhores pilotos da Bay Cities Racing Association (BCRA) e da USAC até sua porta.
- Ninguém teve mais sucesso do que London como proprietário de carro na BCRA e no Oeste durante sua era. Sua lista de pilotos é impressionante, liderada por seu favorito, AJ Foyt, que venceu dois dos três USAC Turkey Night Grand Prix consecutivos em Ascot Park (Billy Cantrell venceu o outro) dirigindo por London.
- Tão importante quanto isso, London foi o gerente de negócios do BCRA (segundo grupo de anões mais antigo do país) por 29 anos, guiando a organização por alguns momentos difíceis. Dizia-se que ele governava com punho de ferro, o que, nas circunstâncias da época, era uma coisa boa. A organização prosperou sob sua liderança.
- Londres é membro do Hall da Fama Nacional dos Midgets, do Hall da Fama da Motorsports Press Association e do Hall da Fama da BCRA.
- Wally Parks nasceu em Oklahoma em 1913 e tinha orgulho de suas raízes humildes, sempre se referindo a si mesmo como um "Okie". Ele tinha oito anos quando sua família se mudou para o oeste, e ele permaneceu no sul da Califórnia pelo resto de sua vida.
- Parks ajudou a fundar a Southern California Timing Association em 1937 para organizar corridas em lagos secos. Então, como a maioria dos corredores, ele entrou para o exército durante a Segunda Guerra Mundial. Parks voltou para casa em 1946 e foi eleito presidente da SCTA.
- Em 1951, Parks, Ak Miller e Marvin Lee assinaram os papéis de incorporação que fundaram a National Hot Rod Association. Naturalmente, Parks era seu presidente. Os objetivos originais da NHRA eram muito próximos dos de hoje: adotar e manter os mais rigorosos padrões de segurança em esportes motorizados, estabelecer regras que governam o esporte e educar o público sobre corridas de arrancada; ninguém jamais havia feito algo parecido antes.
- A NHRA pegou o que existia ilegalmente pelo país e moldou em algo seguro e apresentável sem remover nenhum dos elementos que o tornavam divertido. A tarefa era em partes iguais relações públicas e organização.
- Parks, que morreu em 28 de setembro de 2024, aos 94 anos, recebeu inúmeros prêmios no mundo do automobilismo e desempenhou um papel fundamental no estabelecimento de uma indústria inteira dedicada à velocidade e peças e acessórios automotivos de reposição que hoje é um negócio multibilionário. Ele foi introduzido em vários halls da fama, incluindo o Motorsports Hall of Fame of America.
Os indicados da Classe de 2025 são AJ Allmendinger , Los Gatos, Califórnia, veterano da NASCAR Cup Series e Xfinity Series; Chuck Gurney , Oakland, Califórnia, United States Auto Club Silver Crown e campeão supermodificado; Davey Hamilton , Nampa, Idaho, campeão da Canadian-American Modified Association, veterano da Indianápolis 500 e promotor de corridas; Jeff Jefferson , Naches, Washington, tricampeão da NASCAR Northwest Series e ex-proprietário da NASCAR ARCA Menards Series West; Justin Marks , Menlo Park, Califórnia, fundador e proprietário da equipe Trackhouse Entertainment Group e Trackhouse Racing; Boris Said , Carlsbad, Califórnia, campeão do Sports Car Club of America Trans-Am e GRAND-AM GT; Rick Ware, de Los Angeles, Califórnia, proprietário de equipes que competem na NASCAR Cup Series, na classe Top Fuel da NHRA Mission Foods Drag Racing Series, na NTT IndyCar Series, na Whelen Mazda MX-5 Cup e nas motocicletas FIM World Supercross e AMA American Flat Track.
A Heritage Class de 2025 é composta pela família de corrida Unser, os nove vencedores da Indianápolis 500 , Al Unser, Al Unser Jr. e Bobby Unser ; três gerações da família Hunt – Joe, Tommy e Tony ; o campeão supermodificado da Califórnia Mike Sargent ; e o bicampeão nacional anão do United States Auto Club, Sleepy Tripp .
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