Méhari: Da praia ao Dakar, um ícone da Citroën feito de plástico

No efervescente maio de 1968, enquanto Paris fervilhava com protestos de estudantes e trabalhadores, a Citroën escolheu o idílico campo de golfe de Deauville, na Normandia, para apresentar sua mais recente inovação à imprensa: o Citroën Méhari.

Inicialmente batizado de "Dyane 6 Méhari", este conversível inovador se destacou por sua carroceria revolucionária toda de plástico, uma atitude ousada que desafiou as convenções da época e o predestinou a ser um veículo leve e robusto.

Com quase 150.000 unidades fabricadas até 1987, este "camelo de plástico" se estabeleceu como um símbolo de liberdade, adaptabilidade e, acima de tudo, o espírito despreocupado do verão, tornando-se um item de colecionador cobiçado hoje em dia.

Desde a sua concepção, o pequeno e ágil Méhari foi projetado para uma versatilidade sem precedentes. Capaz de transportar até 400 kg e atravessar praticamente qualquer terreno, mesmo off-road, foi apresentado como o companheiro ideal tanto para lazer quanto para uso utilitário.

Seu design transformador permitiu que fosse convertido em um conversível, uma picape ou um sedã de quatro lugares com uma facilidade surpreendente. O para-brisa dobrável, as portas e painéis laterais de tecido ou rígidos e o teto rígido modular de plástico permitiram infinitas configurações, adaptando-se a qualquer clima e necessidade, desde um dia na praia em Saint-Tropez até um passeio por estradas rurais.

A capacidade do Méhari de se adaptar a diferentes ambientes e necessidades rapidamente o tornou um favorito. Produzido por quase duas décadas, até 1987, atingiu a impressionante marca de quase 150.000 unidades. Sua leveza e confiabilidade permitiram que se destacasse em contextos tão diversos quanto o Exército Francês, onde foi utilizado em versões com lançamento de paraquedas, ou no desafiador Rally Paris-Dakar de 1980, demonstrando sua excepcional capacidade de navegar por dunas sem dificuldade, servindo até mesmo como "ambulâncias rápidas".

Além de suas características técnicas e versatilidade, o Citroën Méhari transcendeu sua função de mero meio de transporte para se tornar um símbolo cultural. Seu design diferenciado e sua natureza ao ar livre evocam instantaneamente a liberdade, as férias e o espírito despreocupado do verão. Sua imagem é associada a paisagens costeiras, refúgios rurais e um estilo de vida descontraído, consolidando-o como o veículo icônico das estações mais quentes.

Hoje, o Méhari é uma verdadeira lenda e um objeto de culto para colecionadores e entusiastas de carros clássicos. A durabilidade de sua carroceria de plástico e a mecânica simples permitiram que muitas unidades permanecessem em circulação, mantendo vivo o espírito de um veículo que, apesar de suas origens humildes em um contexto de agitação social, projetou-se para o futuro como um emblema de estilo automotivo original e divertido.