West Coast Stock Car HOF oddaje hołd pionierom prędkości
BAKERSFIELD, Kalifornia — Galeria Sław Samochodów Sportowych/Sportów Motorowych West Coast upamiętni drugą klasę Pionierów Prędkości podczas tegorocznej Gali Wprowadzenia, zorganizowanej przez World Wide Technology Raceway w Gateway, która odbędzie się 13 marca w South Point Hotel and Casino w Las Vegas.
Kategoria Pioneers of Speed docenia tych, których osiągnięcia stworzyły podwaliny wyścigów, jakie znamy dzisiaj. Tegoroczni nominowani doceniają wiele gwiazd lat 30., 40., 50. i 60.
„To są filary wyścigów, o których dorastałem, ucząc się, śledząc, a w wielu przypadkach oglądając ich występy i poznając ich osobiście” — powiedział Ken Clapp, prezes i dyrektor generalny West Coast Stock Car/Motorsports Hall of Fame. „Chociaż każdy z nich odszedł, będzie zaszczytem upamiętnić ich dla ich dzieci i wnuków”.
Pionierzy prędkości w roku 2025 to:
Michael (Blackie) Gejeian- Michael (Blackie) Gejeian , urodzony w 1926 roku, był wybitnym promotorem wyścigów samochodowych i wystaw samochodowych w Central Valley w Kalifornii.
- Powracając z II wojny światowej, w której służył w US Navy, pochodzący z Easton w Kalifornii, zbudował roadstera, którego rozbił w pierwszym wyścigu. Odbudował go jako lśniący czarny samochód pokazowy, któremu towarzyszył ubrany w czarne skóry – stąd przydomek „Blackie”, pod którym większość go znała.
- Gejeian zdobył pięć tytułów mistrzowskich w wyścigach konnych i promował cotygodniowe wyścigi NASCAR na torach wyścigowych Clovis i Madera, a także na torze Fresno Dragway, którym zarządzał przez 18 lat.
- Fresno Autorama Gejeiana była jedną z największych wystaw samochodowych w Ameryce i odbywała się przez 51 lat, począwszy od 1958 r. Gejeian zmarł 2 września 2016 r. w wieku 90 lat.
- Ted Halibrand był pionierem w wielu aspektach wyścigów, najpierw jako projektant kół magnezowych i hamulców tarczowych. Pracując za kulisami, Halibrand niestrudzenie rewolucjonizował liczne aspekty bezpieczeństwa w całym sporcie.
- Urodzony w Paterson, New Jersey, a później mieszkający w południowej Kalifornii, Halibrand przez długi czas pełnił funkcję przewodniczącego komisji bezpieczeństwa USAC, gdzie wprowadził wiele przepisów dotyczących projektowania samochodów i budowy torów wyścigowych, które pozostają w użyciu do dziś i zostały przyjęte przez organizacje wyścigowe na całym świecie. Jego pomysły zostały ostatecznie zilustrowane w serii podręczników Halibrand Engineering.
- W 1951 roku Lee Wallard wygrał Indianapolis 500 z kołami Halibrand Mag, a jego hamulce tarczowe były na pokładzie zwycięzcy Billa Vukovicha z 1953 roku. W rzeczywistości zespoły tylnej osi Halibrand Quick-Change, przekładnie kierownicze i elementy zawieszenia były na każdym zwycięzcy Indianapolis 500 od 1951 do 1965 roku.
- Wraz z pojawieniem się samochodu z silnikiem z tyłu, Halibrand zaczął budować kompletne podwozia, nazwane Shrike, które były wyposażone w innowacyjne ogniwo paliwowe. Jest członkiem wielu galerii sław, w tym United States Auto Club i Motorsports Hall of Fame of America.
- Ed Iskenderian urodził się w 1921 r. w hrabstwie Tulare w Kalifornii i wraz z rodziną przeprowadził się do Los Angeles. Podczas nauki w Polytechnic High School w Los Angeles, ulubionym projektem Iskendariana było zbudowanie modelu T Forda Roadstera, na którym nauczył się podstaw mechaniki.
- Po ukończeniu studiów zdobył doświadczenie mechaniczne, pracując jako uczeń narzędzia i wytwórcy matryc. Jego kariera została przerwana przez II wojnę światową, kiedy zaciągnął się do Air Transport Command. Po wojnie Ed nie tracił czasu, wrócił do swojego hot roda i przygotował go na zawody na suchych jeziorach w Kalifornii.
- Podczas odbudowy swojego V-8 chciał zdobyć specjalny wałek rozrządu, jednak boom uderzył w hot rodding i było mnóstwo interesów dla kilku producentów wałków rozrządu wyścigowych na zachodnim wybrzeżu. Ed postanowił wejść w biznes szlifowania wałków rozrządu, kupując używaną konwencjonalną szlifierkę walcową.
- Wykorzystując swoje doświadczenie w produkcji narzędzi i mechaniki, przekształcił ją w uniwersalną szlifierkę krzywkową. Krzywki były pierwszymi, które generowały jeden koń mechaniczny na cal sześcienny na benzynie w powojennych górnozaworowych silnikach V-8 Dodge Hemi i 1,3 konia mechanicznego na cal sześcienny na benzynie w powojennych górnozaworowych silnikach 283 Chevy V-8. Później stworzył pierwsze w branży wałki rozrządu z nakładką hard-face i jako pierwszy zastosował komputery w projektowaniu wałków rozrządu.
- Dzięki komputerowi Iskenderian stworzył najbardziej zaawansowane profile krzywek z końca lat 50. i początku lat 60., a także pierwsze hydrauliczne wałki rozrządu wyścigowe w branży. Iskenderian opracował pierwsze popychacze z chłodzonego żelaza o wysokiej gęstości dla stale rosnącej klasy dragsterów z doładowaniem spalających paliwo (obecnie znanych jako Top Fuel Dragster); pierwsze samoblokujące popychacze rolkowe; i pierwsze hydrauliczne popychacze zapobiegające pompowaniu, umożliwiające hydraulicznym wałkom rozrządu wytwarzanie wyższych obrotów na minutę.
- Nowe krzywki i komponenty nie były jedyną rzeczą, jaką wprowadził do rozwijającej się sceny wyścigów drag. Iskenderian i młody kierowca z Florydy o imieniu Don Garlits weszli w pierwszą korporacyjną umowę sponsorską operacji wyścigowej. W tym czasie Ed otrzymał przydomek Esky „Camfather”. Iskenderian ma 103 lata.
- Nikt nie miał większego wpływu na wyścigi samochodów Midget w Północnej Kalifornii niż Jack London , który rozpoczął ściganie się samochodami Midget w 1936 r. na starym torze Neptune Beach Speedway w Oakland w Kalifornii.
- W 1948 r. London skupił się na byciu właścicielem samochodu i konstruktorem silników, kupując swój pierwszy Offy. Jego umiejętność wydobycia każdej uncji mocy z potężnego silnika o pojemności 110 cali sześciennych przyciągnęła pod jego drzwi najlepszych kierowców Bay Cities Racing Association (BCRA) i USAC.
- Nikt nie odniósł większego sukcesu niż London jako właściciel samochodu w BCRA i na Zachodzie w jego epoce. Jego lista kierowców jest imponująca, a na jej czele stoi jego faworyt, AJ Foyt, który wygrał dwa z trzech kolejnych USAC Turkey Night Grand Prix w Ascot Park (Billy Cantrell wygrał drugi) jeżdżąc dla London.
- Równie ważne jest to, że London był kierownikiem biznesowym BCRA (drugiej najstarszej grupy karłów w kraju) przez 29 lat, prowadząc organizację przez trudne czasy. Mówiono, że rządził żelazną pięścią, co w tamtych okolicznościach było dobrą rzeczą. Organizacja prosperowała pod jego przywództwem.
- London jest członkiem National Midget Hall of Fame, Motorsports Press Association Hall of Fame i BCRA Hall of Fame.
- Wally Parks urodził się w Oklahomie w 1913 roku i był dumny ze swoich skromnych korzeni, zawsze nazywając siebie „Okie”. Miał osiem lat, gdy jego rodzina przeprowadziła się na zachód, a on pozostał w Południowej Kalifornii do końca życia.
- Parks pomógł założyć Southern California Timing Association w 1937 r., aby zorganizować wyścigi na suchych jeziorach. Następnie, jak większość zawodników, wstąpił do wojska podczas II wojny światowej. Parks wrócił do domu w 1946 r. i został wybrany na prezesa SCTA.
- W 1951 r. Parks, Ak Miller i Marvin Lee podpisali dokumenty założycielskie, które powołały do życia National Hot Rod Association. Naturalnie Parks był jej prezesem. Pierwotne cele NHRA były bardzo zbliżone do dzisiejszych: przyjąć i utrzymać najsurowsze standardy bezpieczeństwa w sportach motorowych, ustanowić zasady regulujące ten sport i edukować społeczeństwo na temat wyścigów drag; nikt wcześniej nie zrobił niczego podobnego.
- NHRA wzięła to, co istniało nielegalnie w całym kraju i uformowała w coś bezpiecznego i prezentowalnego, nie usuwając żadnego z elementów, które czyniły to zabawnym. Zadaniem było w równym stopniu public relations i organizacja.
- Parks, który zmarł 28 września 2024 r. w wieku 94 lat, otrzymał niezliczone nagrody w świecie sportów motorowych i odegrał kluczową rolę w ustanowieniu całej branży poświęconej prędkości oraz częściom i akcesoriom motoryzacyjnym, która obecnie jest wielomiliardowym biznesem. Został wprowadzony do wielu galerii sław, w tym Motorsports Hall of Fame of America.
Do klasy 2025 zostali wprowadzeni: AJ Allmendinger , weteran serii NASCAR Cup Series i Xfinity Series z Los Gatos w Kalifornii; Chuck Gurney , mistrz United States Auto Club Silver Crown i supermodified z Oakland w Kalifornii; Davey Hamilton , mistrz Canadian-American Modified Association z Nampa w Idaho, weteran Indianapolis 500 i promotor wyścigów; Jeff Jefferson , trzykrotny mistrz serii NASCAR Northwest Series i były właściciel NASCAR ARCA Menards Series West; Justin Marks , Menlo Park w Kalifornii, założyciel i właściciel zespołu Trackhouse Entertainment Group i Trackhouse Racing; Boris Said , mistrz Sports Car Club of America Trans-Am i GRAND-AM GT z Carlsbad w Kalifornii; Rick Ware, Los Angeles, Kalifornia, właściciel zespołów startujących w NASCAR Cup Series, klasie Top Fuel NHRA Mission Foods Drag Racing Series, NTT IndyCar Series, Whelen Mazda MX-5 Cup oraz motocyklach FIM World Supercross i AMA American Flat Track.
Klasę Heritage w roku 2025 tworzą: rodzina wyścigowa Unser, dziewięciokrotni zwycięzcy wyścigu Indianapolis 500: Al Unser, Al Unser Jr. i Bobby Unser ; trzy pokolenia rodziny Hunt – Joe, Tommy i Tony ; mistrz Kalifornii w wyścigach supermodified Mike Sargent ; oraz dwukrotny mistrz United States Auto Club w wyścigach midget Sleepy Tripp .
speedsport
