Stewart toegevoegd aan Gainesville All-Star Callout

GAINESVILLE, Fla. — Tony Stewart zal voor het eerst in zijn NHRA-carrière racen in de Right Trailers Top Fuel All-Star Callout, aangezien de motorsportlegende en regerend NHRA Rookie of the Year officieel deel uitmaakt van de bonusrace met acht auto's die plaatsvindt op 8 maart als onderdeel van de seizoenopenende Amalie Motor Oil NHRA Gatornationals op de legendarische Gainesville Raceway.

Stewart zal naar de achtste plek gaan, aangezien Tony Schumacher niet zal racen in Gainesville. De achtvoudig Top Fuel-wereldkampioen en 88-voudig evenementwinnaar zal naar verwachting in de komende weken zijn raceplannen voor 2025 bekendmaken.

De dure specialiteitsrace vindt plaats volgens een uniek callout-format, waarbij acht Top Fuel-sterren de kans krijgen om deel te nemen aan een groot dubbelweekend als start van het NHRA Mission Foods Drag Racing Series-seizoen van 2025 in Gainesville.

"Ik kijk ernaar uit om mee te doen aan de Top Fuel Callout in Gainesville," zei Stewart. "Het deelnemersveld zit vol met talent en we weten pas tegen wie we het opnemen als we er zijn, dus dat voegt een spannend element toe aan het evenement. Hopelijk kunnen we de trofee en wat extra bonusgeld voor het team mee naar huis nemen voor al hun harde werk."

Viervoudig wereldkampioen Steve Torrence verzekerde zich voor het tweede jaar op rij van de eerste plaats in het eendaagse specialiteitsevenement, terwijl het officiële deelnemersveld van acht auto's er als volgt uitziet:

Laatste Top Fuel All-Star Callout-veld

1. Steve Torrence

2. Doug Kalitta

3. Shawn Langdon

4. Justin Ashley

5. Antron Bruin

6. Bretagne Force

7. Klei Millican

8. Tony Stewart

Met het unieke callout-aspect van de bonusrace krijgt Torrence de eerste kans om zijn tegenstander in de eerste ronde te selecteren. Als hij Kalitta niet selecteert, krijgt de kampioen van 2023 de tweede keuze, en gaat hij door totdat alle matchups in de eerste ronde zijn vastgesteld. De coureur die de snelste winnende run maakt in de eerste ronde, selecteert vervolgens zijn tegenstander in de halve finale, en vergrendelt de andere matchup.

Stewart, die in zijn eerste Top Fuel-seizoen twee finaleronden bereikte, krijgt voor het eerst de kans om deel te nemen aan de Right Trailers Top Fuel All-Star Callout. Omdat hij op de achtste plaats staat, wordt hij in de openingsronde door een coureur uitgeschakeld.

Die eerste ronde selecties vinden plaats om 12:00 uur ET op vrijdag 7 maart in de Top Eliminator Club, met de openingsronde van de race gepland voor 12:15 uur op zaterdag. De halve finales volgen om 14:20 uur en de finale vindt plaats om 15:30 uur.

Torrence won de inaugurele Right Trailers Top Fuel All-Star Callout in 2022, waarbij de Texaan de overwinning pakte nadat het weer de voltooiing van de bonusrace naar Indy had geduwd. Lokale inwoner Josh Hart zorgde in 2023 voor een feelgoodverhaal door de overwinning te behalen vanaf de nr. 8-positie, terwijl Browns kampioensrun begon met zijn memorabele overwinning in een speciale race een jaar geleden.

Brown versloeg Brittany Force in de finale onder de schijnwerpers in Gainesville in 2024, waarmee hij het toneel zette voor een run op zijn vierde wereldkampioenschap. Dit jaar is er een geladen veld in de bonusrace, aangezien Torrence, Kalitta, Langdon, Brown en Force wereldtitels hebben gewonnen. Met een grote beurs, een speciale Callout-trofee en veel opscheprechten op het spel, kan het ook de perfecte boost zijn om het seizoen te openen met een van de meest historische races op het NHRA-schema.

In 2024 wonnen Langdon (Top Fuel), JR Todd (Funny Car), Erica Enders (Pro Stock) en Gaige Herrera (Pro Stock Motorcycle) allemaal de Gatornationals om het jaar te openen. Het was de eerste dubbele overwinning voor Kalitta Motorsports, terwijl zesvoudig wereldkampioen Enders de historische race voor het eerst won.