Rijden in Balaton Park: drie lastige bochten. En één feitje bezorgt Marc Marquez een glimlach.

Hongarije keert na 33 jaar afwezigheid terug als gastheer van het MotoGP Wereldkampioenschap. De laatste race op Hongaarse bodem was in 1992, toen Eddie Lawson zegevierde op de Hungaroring, waarmee hij Cagiva zijn eerste overwinning in de koningsklasse, destijds de 500cc-klasse, bezorgde. De MotoGP zal echter voor het eerst racen op het Balaton Park Circuit, een compleet nieuw circuit. Het complex, voltooid in 2023 en gebouwd nabij het Balatonmeer, ligt op 85 km van Boedapest. De uitslag is moeilijk te voorspellen, gezien het unieke karakter van dit 4,115 km lange circuit, met uitdagende remsecties.

Balaton Park heeft een stop-and-go-layout, waarbij hard remmen en snelle acceleratie elkaar afwisselen. De banden worden zwaar belast: de voorband is cruciaal, terwijl de achterband grip moet bieden wanneer de rijder na het remmen weer op gang komt. Grip mag ook niet worden onderschat, aangezien de baan nog niet volledig van rubber is. Bovendien is het asfalt bijzonder gevoelig voor temperatuurschommelingen: nog een factor om rekening mee te houden. Ook de remsystemen worden zwaar belast. De ingenieurs van Brembo beschouwen het Balaton Park Circuit als matig uitdagend, met een moeilijkheidsgraad van 3 op een schaal van 1 tot 6. Drie remsecties zijn niet erg uitdagend, terwijl twee in de categorie Medium vallen. Drie zijn ook uitdagender. Echter, slechts in twee secties van het circuit is de remafstand langer dan 185 meter.

De aandacht van de coureurs richtte zich meteen op de eerste chicane, die vrij smal is en een langzame acceleratie vereist. Vanaf het rechte stuk, het langste van de baan, accelereert de coureur van 290 km/u naar 100 km/u in 233 meter. Daarna volgen twee linkerbochten, die leiden naar een tweede recht stuk, dat naar rempunt 5 leidt, rechts. Dit is het meest veeleisende rempunt op het Balaton Park Circuit: hier accelereren de MotoGP-motoren van 282 km/u naar 72 km/u in 5,2 seconden, over een afstand van 226 meter. De coureurs oefenen een kracht van 6 kg uit op de remhendel. De vertraging bedraagt ​​1,5 G, de druk van de Brembo-remvloeistof bereikt 12,8 bar en de temperatuur van de carbon schijven bereikt 590 °C. Bochten 9 en 12 zijn matig uitdagend, terwijl bocht 11 makkelijker is. Tot slot, wees voorzichtig bij rempunt 15, het op twee na moeilijkste: links gelegen, komt u in een chicane die naar het laatste rempunt en de finishlijn leidt. Ook hier daalt de snelheid van 243 km/u naar 100 km/u.

Zoals eerder vermeld, is het lastig om voorspellingen te doen voorafgaand aan de race. Eén feit kan Marc Márquez echter wel doen glimlachen: de leider in het kampioenschap voelt zich bijzonder op zijn gemak op linkshandige circuits, en Balaton Park heeft 10 linkse bochten vergeleken met zeven rechtse. Dit is een detail dat niet over het hoofd mag worden gezien. Ook de concurrentie mag niet worden onderschat. Francesco Bagnaia gaf toe dat hij zich goed voelde op de baan tijdens de test begin augustus. Let ook op de Gresini-coureurs Alex Márquez en Fermin Aldeguer, die snel waren tijdens de tests op Balaton Park en afgelopen weekend in topvorm leken.