Waarschuwing voor iedereen die in een benzineauto rijdt

Bestuurders van benzineauto's worden gewaarschuwd voor een plotselinge stijging van de brandstofprijzen aan de pomp, na maanden van prijsdalingen.

Pechhulpexperts van de RAC hebben onthuld dat de gemiddelde benzineprijs in het Verenigd Koninkrijk met 2 pence per liter is gestegen dankzij de 'spanningen in het Midden-Oosten', een plotselinge ommekeer ten opzichte van de afgelopen drie maanden van dalende brandstofprijzen. Volgens de RAC kost loodvrije benzine nu gemiddeld 134,17 pence per liter, een stijging van 2 pence per liter sinds 1 juni.

Volgens de RAC stegen de benzineprijzen in supermarkten minder sterk dan gemiddeld, met een stijging van 1,3 pence van 128,96 pence naar 130,26 pence.

De reden voor de stijging is de stijgende olieprijs, die verband houdt met het conflict in het Midden-Oosten. Het rapport stelt: "De belangrijkste reden dat automobilisten meer aan de pomp betaalden, was de prijs van een vat olie die steeg van ongeveer $ 64 eind mei tot een piek van bijna $ 79 op 19 juni, na de escalerende spanningen tussen Israël en Iran.

De angst dat Iran, een van de grootste olieproducerende landen ter wereld, de olie-export via de Straat van Hormuz aan de zuidkust zou kunnen blokkeren, zorgde voor onzekerheid op de markt, waardoor de olieprijzen stegen.

“In tegenstelling tot wat sommige analisten hadden voorspeld, is de olieprijs inmiddels gedaald en sloot de maand af op 67 dollar, slechts een paar dollar meer dan begin juni.

De RAC hoopt dat de pompprijzen nu stabiliseren, wat betekent dat automobilisten deze maand geen verdere directe stijgingen bij tankstations zullen zien. Maar veel hangt af van de marge die retailers nemen op de brandstof die ze aan automobilisten verkopen. Dit is enigszins zorgwekkend, aangezien het laatste rapport van de Competition and Markets Authority over de sector, dat maandag werd gepubliceerd, opnieuw de hoge marges van retailers en een gebrek aan concurrentie aanhaalt als redenen waarom de pompprijzen niet lager zijn.

Simon Williams, woordvoerder van RAC-brandstof, zei: "De komst van de zomer heeft geleid tot een aantal zeer ongewenste prijsstijgingen aan de pomp. Retailers hebben er geen tijd voor verloren om deze te verhogen na de toegenomen spanningen in het Midden-Oosten. De prijzen voor loodvrije benzine en diesel liggen nu beide op het hoogste niveau sinds eind april, hoewel we geen reden zien voor verdere prijsstijgingen, aangezien de groothandelsprijzen weer zijn gedaald."

Juli wordt een veelzeggende maand: zullen retailers verdere prijsstijgingen stopzetten, of ze zelfs verlagen als de groothandelskosten blijven dalen? Of blijven automobilisten voorlopig vastzitten aan een hoger bedrag? Dit is bijzonder actueel, aangezien de Mededingingsautoriteit (CMA) pas twee dagen geleden opmerkte hoe zwak de concurrentie op de markt voor brandstofverkoop is.

Gelukkig zijn we nog ver verwijderd van de recordprijzen aan de pomp van precies drie jaar geleden, toen door het conflict tussen Rusland en Oekraïne de gemiddelde prijs van loodvrije benzine een ongekende 191,53 pence per liter bereikte en diesel steeg tot 199,21 pence, waarbij sommige tankstations er ruim £2 per liter voor vroegen.

Maar aangezien brandstof een aanzienlijk deel van de maandelijkse uitgaven van de meeste huishoudens uitmaakt, blijft het zo dat automobilisten bij elke tankbeurt een eerlijke deal moeten krijgen. De invoering van een door de overheid gesteunde Fuel Finder-regeling tegen het einde van dit jaar zou het makkelijker moeten maken om de goedkoopste tankstations te vinden. Maar alleen omdat de prijs lager is, afhankelijk van waar je hem koopt, wil dat nog niet zeggen dat hij zo laag is als hij zou kunnen zijn. Dat hangt ervan af of retailers de groothandelsprijsdalingen nauwkeuriger weergeven en een einde maken aan de zogenaamde 'raket-en-veer'-prijzen.