MotoGP - Marquez en Zarco lachen: het vertrek van de MotoGP-ster heeft Honda veel ontwikkelingsbudget opgeleverd

Na jaren van crisis haalt Honda positieve krantenkoppen in het nieuwe MotoGP- seizoen. Vooral Johann Zarco blonk onlangs uit, met zelfs een overwinning en een tweede plaats. Zou hij deze vooruitgang misschien te danken hebben aan het vertrek van superster Marc Marquez ? De twee maakten er onlangs grapjes over.

"Als team hebben we zes wereldtitels gewonnen met Honda. We hadden een fantastische relatie, en dat is nog steeds zo", herinnert Marquez zich, eraan toevoegend dat er nooit een breuk met de Japanner is geweest, ondanks het feit dat zijn contract een jaar eerder werd beëindigd. Zarco kan deze beslissing volledig begrijpen, vooral gezien de vooruitgang die hij vandaag heeft geboekt: "Marc heeft het geprobeerd, maar na zoveel blessures moest hij iets nieuws beginnen om zichzelf te helpen."

Dat de carrière van Marquez nieuw leven is ingeblazen, staat vast. Hij is de snelste man in 2025 en de favoriet voor de titel. Maar heeft zijn beslissing Honda ook geholpen? De Spanjaard rekent voor: "Uiteindelijk moet ik eerlijk zijn: het budget dat ze gebruikten om mijn salaris te betalen, was niet nodig. Ze moesten het investeren in het project, niet in een coureur die tiende, elfde of dertiende werd. Daar ben ik toen geëindigd." Zarco reageerde meteen lachend: "Het klopt dat ze geld hebben gespaard voor verdere ontwikkeling." Marquez antwoordde grijnzend: "Gebruik het goed!"

Dat lijkt het geval te zijn. Marquez zou naar verluidt jaarlijks € 25 miljoen hebben verdiend met het recordbrekende contract, dat hij oorspronkelijk tot 2024 tekende. Dit zijn sferen die geen enkele andere MotoGP-coureur ook maar in de buurt komt. Fabio Quartararo wordt momenteel beschouwd als de grootste verdiener en ontvangt waarschijnlijk minder dan de helft daarvan.

"Mijn relatie met hen was heel bijzonder, dus het was een gezamenlijke beslissing", zegt Marquez, terugblikkend op zijn vertrek. Honda heeft sindsdien inderdaad veel veranderingen doorgevoerd. Er zijn grote inspanningen geleverd. Ze hebben Romano Albesiano aangetrokken als nieuwe technisch directeur en het testteam heeft nieuw personeel aangetrokken, waaronder MotoGP-veteraan Aleix Espargaro . Verrassend genoeg heeft Zarco sinds zijn komst in 2024 de rol van Marquez' sportieve speerpunt overgenomen. Om hem echter voor de titel uit te dagen, zou de RC213V waarschijnlijk nog een grote stap voorwaarts moeten zetten. Maar daar is het geld voor.

Zarco alleen lijkt niet genoeg voor Honda. Wereldkampioen Jorge Martin wil aandringen op een overstap naar het Japanse team. Hier is het laatste nieuws: