MotoGP - Brad Binder in de MotoGP-crisis: dit is waar de KTM-ster momenteel mee worstelt

Na een teleurstellende seizoensstart is KTM de laatste tijd weer in de lift: twee vierde plaatsen voor Pedro Acosta in Aragon en Assen, plus een potentiële podiumplaats voor Maverick Vinales in Mugello, als Franco Morbidelli hem niet met een over-the-top manoeuvre uit de race had gekatapulteerd . De RC16 is weer in de lift – tenminste met Acosta en Vinales. Voor Brad Binder gaat de trend echter de verkeerde kant op.

Binders status als nummer één van het Orange Team, al jarenlang een speerpunt voor KTM, was het jaar ervoor al aan het wankelen gebracht toen debutant Pedro Acosta de koningsklasse veroverde en uiteindelijk slechts twee WK-punten minder verzamelde dan de Zuid-Afrikaan. Desondanks was Binder in 2024 opnieuw de beste KTM-rijder. Zes maanden later is hij daar echter nauwelijks verder van verwijderd: hij heeft slechts 47 punten verzameld na tien Grands Prix en staat op een teleurstellende dertiende plaats in het WK . Binder deed het niet slechter in 2020, 2021 en 2022 – en toen werden er nog geen bonuspunten toegekend via sprints.

Hoe slecht is de situatie van Binder nu echt? In 2025 behaalde hij slechts zes toptienplaatsen in de Grand Prix en de Sprint – op een totaal van twintig pogingen. Sterker nog, de 29-jarige uit Potchefstroom behaalde slechts drie punten in het WK in de Sprint, waarmee hij zeven van de twintig races in de grindbak eindigde. Een zesde plaats tijdens de GP van Spanje eind april is zijn beste resultaat van het seizoen; onlangs, tijdens de Dutch TT , finishte hij bijna twintig seconden achter teamgenoot Acosta, kwam hij voor de achtste keer in Q1 terecht en kwam hij niet verder dan de zestiende startpositie. Hoe kon de auto met nummer 33 zo hard crashen?

Binder lijkt zichzelf deze vraag de laatste tijd vaak genoeg te stellen. Een eenduidig ​​antwoord is er niet. "Ik heb er niet veel over te zeggen; ik had het hele weekend gewoon geen tempo. Ik miste snelheid; ik heb enorm geworsteld. Het was zwaar. Het enige positieve dat ik kan zeggen, is dat ik beide races heb uitgereden. Maar dat zegt me niet zoveel; ik ben liever snel," zei Binder na de Dutch TT, zichtbaar ontmoedigd en perplex. Hij wil de rem nu tot de GP van Duitsland op de Sachsenring (11-13 juli) gebruiken om zijn eigen problemen te analyseren: "Ik moet dringend wat snelheid vinden."

Het grote probleem: Binder lijkt het gevoel voor de voorkant van zijn motor volledig kwijt te zijn – net als Francesco Bagnaia . Al op vrijdag in Mugello klaagde hij over wat aanvoelde als zijn "twintigste crash met het voorwiel dit jaar". Hoewel de Zuid-Afrikaan destijds optimistisch was geweest dat hij een oplossing voor zijn problemen had gevonden , bleek dat achteraf gezien niet het geval. "De voorkant is erg instabiel, hij trilt enorm. Daardoor moet ik constant gas geven", beschrijft Binder. Daardoor verliest hij veel tijd, vooral in snelle bochten, zoals we die de laatste tijd veelvuldig zagen in Mugello of Assen. "Ik kan de bochtsnelheid niet opbouwen. Ik moet een manier vinden om dit trillen te stoppen of ermee leren rijden."

Vooral dat laatste is makkelijker gezegd dan gedaan. Maverick Vinales legt al wekenlang in zijn mediarondes en persconferenties uit dat een zeer precieze, strakke, kalme en gecontroleerde rijstijl nodig is op de 2025 KTM RC16 om snel te zijn . Helaas heeft Binder een compleet tegenovergestelde rijstijl: hij wil hard remmen en de motor de bochten in sturen. "Het is vrij gemakkelijk om deze motor van zijn stuk te brengen. En dat doe ik in vrijwel elke bocht", geeft de tweevoudig Grand Prix-winnaar toe. Een snelle oplossing voor zijn problemen is dan ook niet in zicht: "Ik maak het mezelf moeilijk. Maar het is ook niet makkelijk om anders te rijden."

Bagnaia laat momenteel zien hoe moeilijk het kan zijn om je rijstijl aan te passen als je je grootste talenten kwijt bent. Het ziet er de laatste tijd echter rooskleurig uit voor de Ducati-ster. Lees hier wat hem optimistisch stemt dat hij snel weer de oude zal zijn: