Mercedes W16 svelata: analizzate le modifiche alla F1 2025 prima dei test in Bahrain
La Mercedes ha diffuso le immagini della W16 in vista della sua prima corsa programmata in Bahrein, mentre il team cerca di collaudare la vettura prima di metterla davvero alla prova durante i test pre-stagionali.
Entrambi i piloti seguiranno un programma specifico per controllare tutti i sistemi della vettura durante lo shakedown, mentre si acclimatano alla loro nuova macchina, che presenta diverse nuove caratteristiche distintive.
Mercedes W16: chiudere i conti in sospesoLa W16 è l'ultima vettura di questa generazione che la Mercedes progetterà; per il 2026 è previsto un concept completamente nuovo; l'obiettivo di questa stagione è stato quello di correggere gli errori delle vetture che l'hanno preceduta.
"Essendo il quarto anno di queste normative sul lato telaio, le auto sono nella fase più matura. Grandi guadagni nel tempo sul giro sono più difficili da ottenere, ma ci siamo concentrati sul fare miglioramenti nelle aree che ci hanno frenato l'anno scorso", spiega il direttore tecnico, James Allison.
E, anche se è chiaro che non si aspettano di ottenere grandi risultati in termini di tempo sul giro grazie a nuovi ed entusiasmanti concept di design, si sono presi del tempo per sistemare gli aspetti della vettura dell'anno scorso di cui non erano soddisfatti, convergendo nel contempo su alcune delle soluzioni di design utilizzate dai loro rivali.
Tutto inizia dalla parte anteriore della vettura, poiché il team ha modificato la lunghezza del muso, con la punta ora posizionata davanti al secondo elemento ma non più disegnata fino al bordo d'attacco del piano principale.
L'ala anteriore, almeno in questa fase, ha specifiche simili a quella con cui il team ha chiuso la scorsa stagione, con un'altezza della corda più uniformemente distribuita per gli elementi lungo la loro apertura, mentre la parte esterna dell'ala è stata modificata per migliorarne la capacità di generare deflessione.
Gli elementi delle sospensioni e le carenature hanno tutti subito lievi modifiche rispetto alla W15, ma in particolare James Allison ha suggerito che la disposizione è nuova, lasciando intendere che probabilmente sono state apportate più modifiche agli elementi interni, che sono nascosti alla vista.
La forma complessiva delle fiancate è stata mantenuta per questa stagione, con un overbite, una carrozzeria inclinata verso il basso e un delicato waterslide, tutte caratteristiche ancora di spicco. Tuttavia, mentre Mercedes aveva optato per un layout di aspirazione a forma di P nel 2024, la W16 presenta due prese d'aria, simili al layout preferito da Red Bull.
In questo caso, tuttavia, la Mercedes ha optato per una presa d'aria verticale molto più ampia, che apparentemente ha consentito loro di ridurre l'altezza della presa d'aria orizzontale e di conseguenza di rielaborare il resto della carrozzeria.
Il risultato è che sia il taglio che la linea di cintura della fiancata sono stati irrigiditi, anche se ora c'è una pancia più voluminosa, che sembra cedere di più nella sezione centrale della carrozzeria prima di sollevarsi di nuovo bruscamente prima di scendere verso la parte posteriore inclinata della fiancata.
Anche il cofano motore è in gran parte simile al design dell'anno scorso, anche se la topologia è stata in parte modificata per adattarsi alle modifiche apportate alla posizione dell'hardware.
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E, da questo punto di vista, sembra che la Mercedes abbia forse optato per una direzione leggermente diversa rispetto ad alcuni dei suoi concorrenti, con una sezione più larga e lunga dietro l'airbox, che lascia il posto a una pinna di squalo leggermente più corta.
Il resto del cofano motore, compresa la sezione di scarico inclinata verso il basso, è generalmente in linea con quanto visto sulla Mercedes la scorsa stagione, con le prese d'aria laterali ancora intatte sulla disposizione delle spalle alte del cofano.
Nella parte posteriore dell'auto si vocifera che la Mercedes stia riducendo la lunghezza del cambio e della struttura antiurto, con le sospensioni spostate in avanti in modo simile e tutti gli elementi riorganizzati di conseguenza. Ma, con le limitate riprese disponibili, è difficile vedere come potrebbero apparire pochi millimetri di regolazione, se confrontati con le riprese dell'auto dell'anno scorso.
Forse avremo più risposte a questo problema man mano che avremo più immagini per fare questi confronti, il che è simile per quanto riguarda alcune delle altre caratteristiche aerodinamiche, come le sponde del pavimento, il bordo del pavimento, l'ala di bordo, l'ala a trave e l'ala posteriore, che probabilmente cambieranno man mano che il team cercherà di ottenere maggiori prestazioni.
Tutto sommato, non c'è nulla di rivoluzionario nei cambiamenti apportati alla W16, ma è prevedibile, dati i problemi affrontati dal team con la linea di vetture che ha prodotto durante questo periodo di regolamento. Gran parte del lavoro svolto per il 2024 sembra essere nel tentativo di combattere questo problema, come spiegato da James Allison:
"Il nostro obiettivo principale è stato quello di ridurre la leggera riluttanza della W15 a curvare nelle curve lente, insieme allo squilibrio nelle temperature degli pneumatici che rendeva la vettura incostante da una sessione all'altra".
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