Los momentos de suspense y desvalidos de York: puntos de debate sobre la Copa del Mundo

Inglaterra, Escocia e Irlanda aseguraron sus lugares en los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby Femenina, pero Gales quedó eliminado.

La segunda ronda de partidos también contó con dos partidos emocionantes en York, un try histórico, un momento memorable para el rugby samoano y un try histórico para Brasil.

A continuación se presentan cinco puntos de discusión de un fin de semana lleno de acción.

La Copa Mundial Femenina estuvo dominada por resultados unilaterales en la primera ronda de partidos y clamaba por un clásico que te mantuviera en vilo.

Y al igual que los autobuses, dos llegaron al York Community Stadium.

Primero, el sábado por la noche, Australia y Estados Unidos intercambiaron el liderato en un emocionante empate 31-31 que mantuvo vivas las esperanzas de eliminación de ambos equipos.

El try de la pilar de los Wallaroos, Eva Karpani, parecía haberle otorgado una victoria dramática, pero Samantha Wood falló un intento de conversión relativamente simple para ganar el partido.

"Estamos cambiando el juego aquí, incluso sólo con esta multitud", dijo la pívot estadounidense Ilona Maher.

"Este es un partido, no entre dos de las naciones más grandes del rugby, pero la gente nos adora, vinieron a apoyarnos y les ofrecimos una experiencia de rugby realmente entretenida".

El mismo lugar casi fue testigo de otro emocionante empate el domingo, pero Sudáfrica anotó en el final para lograr una histórica victoria 29-24 sobre Italia y asegurar su primer lugar en cuartos de final.

"Esto es increíble. Es muy emotivo. Nunca hemos llegado a cuartos, nunca hemos vencido a Italia", dijo el seleccionador sudafricano, Swys de Bruin.

Anotar cinco tries en un partido como este me llena de orgullo, tanto de mi equipo, como de los médicos y de todos. Me enorgullece mucho poder formar parte de esto, es simplemente increíble.

Escocia derrotó a un enérgico equipo de Fiji por 29-15 el sábado en Salford y se convirtió en el primer equipo en alcanzar los cuartos de final.

Después de una impresionante victoria en la primera ronda sobre Gales, la recompensa es un lugar en las etapas eliminatorias por primera vez desde 2002.

La wing Francesca McGhie anotó dos veces para llevar su total de tries en la Copa del Mundo a cinco, pero no todo fue sencillo ya que el clásico estilo y poder fiyianos mantuvieron la contienda interesante.

"Tenemos que celebrar el hecho de que Escocia se haya clasificado para los cuartos de final del Mundial por primera vez desde 2002", dijo la exdelantera escocesa Deborah McCormack a BBC Sport.

Eso fue antes de que nacieran algunos de estos jugadores. Es un logro enorme y un legado para los jugadores que nos precedieron y para los que vendrán.

El rendimiento no fue del todo brillante, pero recuperaron una posición sólida. Realmente pueden competir con los mejores.

Uno de los mejores partidos llegará el sábado en la forma del equipo número dos del mundo, Canadá. El perdedor de ese partido terminará segundo en el Grupo B y probablemente se enfrentará al anfitrión Inglaterra en la etapa eliminatoria.

"Lo más importante es evitar a Inglaterra, ya que eso te da la oportunidad de llegar a una semifinal", dijo la ex capitana de Inglaterra Katy Daley-Mclean a Rugby Union Weekly de la BBC.

Perdiendo 47-0 ante Inglaterra en Northampton, Samoa se alegró de anotar sus primeros puntos de esta Copa del Mundo gracias al botín de Harmony Vatau.

Al no haber marcado ningún punto en un partido de la Copa del Mundo desde 2014, ese penal convertido fue seguido de enormes celebraciones por parte de sus jugadores y seguidores.

El equipo de Ramsey Tomokino puede haber terminado recibiendo 92 puntos ( un récord para los Red Roses en una Copa del Mundo ), pero el puntaje de Vatau le trajo una sonrisa al entrenador de Samoa, quien admitió que su equipo quería evitar "ese cero".

Samoa, cuyos jugadores a tiempo parcial tuvieron que recurrir a financiación colectiva para conseguir un lugar en el torneo, ocupa el puesto 15 en el mundo y tiene jugadores que se han tomado licencia sin goce de sueldo para jugar en la Copa del Mundo.

En Exeter, el único equipo clasificado por debajo de Samoa en el ranking mundial, Brasil, tuvo su propio momento de desvalimiento.

Con Francia ganando 72-0 y disfrutando de una cómoda victoria en Exeter, la capitana de rugby sevens de Yaras, Bianca Silva, quien fue elegida en las favelas brasileñas para jugar al rugby como parte de un proyecto de caridad, hizo un duelo y corrió por más de la mitad de la cancha para anotar un tanto individual notable.

Fue el primer try de Brasil en su debut en la Copa Mundial de Rugby Femenina, con Silva impulsada por un ruidoso Sandy Park antes de ser acosada por sus compañeras de equipo.

"Estoy muy orgulloso de las chicas", dijo el entrenador principal Emiliano Caffera.

"Espero que [el try de Silva] sea un punto de crecimiento para el rugby en Brasil, porque todos nuestros jugadores son de sevens y el 15 está creciendo mucho en Brasil".

Gales sabía que el partido inaugural contra Escocia probablemente decidiría su destino en la Copa Mundial.

Una decepcionante derrota 38-8 dejó una tarea difícil para calificar para las etapas eliminatorias, y era necesaria una victoria el sábado sobre el segundo equipo del ranking mundial, Canadá.

Sean Lynn, quien asumió como entrenador principal de Gales antes del Seis Naciones Femenino de este año, realizó siete cambios en su XV titular.

La primera línea de Gales tenía una edad promedio de solo 20 años, y la tercera línea Branwen Metcalfe, de 18 años, también hizo su debut en la prueba desde el banco.

A pesar de caer por 42-0 ante uno de los favoritos para la Copa del Mundo, el equipo juvenil de Lynn mostró muchas luces y sombras para seguir adelante.

"Me alegra que las mujeres de Gales hayan demostrado su respeto por la camiseta y el esfuerzo que están dispuestas a realizar", dijo la ex capitana de Gales Philippa Tuttiett al programa Rugby Union Weekly de la BBC.

"Si le aportas eso a Sean Lynn y su destreza como entrenador, entonces podrá avanzar con ese equipo".

Sin embargo, Gales primero debe prestar atención a las naciones emergentes que están detrás de ellos, con Fiji, que está clasificado cuatro lugares por debajo de ellos en el puesto 14, probablemente ofreciendo un difícil partido final del grupo el sábado en Exeter.

España, 13ª clasificada, sufrió una derrota por 43-27 ante Irlanda el domingo y es otro de los equipos que está mostrando signos de progreso.

"Pongamos a España en el Seis Naciones", dijo la ex capitana de Inglaterra Maggie Alphonsi a BBC Sport.

Si Gales necesita inspiración, debería mirar a Irlanda, que ha anotado 85 puntos en sus dos primeros partidos contra Japón y España.

Esta es la primera aparición de Irlanda en una Copa del Mundo desde 2017 y continúa mejorando con Scott Bemand.

La estrella número ocho, Aoife Wafer, quien fue elegida la mejor jugadora del Seis Naciones Femenino de este año, aún no ha participado en este torneo y espera estar de regreso para la decisión del grupo contra Nueva Zelanda el domingo en Brighton.

Grace Moore sustituyó hábilmente a Wafer contra España, anotando dos tries y haciendo 14 tackles en una exhibición potente y completa.

"Es fantástico ver que hay tanta profundidad en la última línea de Irlanda", dijo Alphonsi.

Parece que Wafer podría estar de vuelta para el próximo partido, ya que estaba calentando contra España.

Hay otras jugadoras presionando. Brittany Hogan también ha estado bien tras la lesión de Sam Monaghan.

El equipo de Bemand logró una sorprendente victoria sobre los campeones del mundo en WXV1 el año pasado , lo que les dio confianza para asegurar el primer puesto en el Grupo C y probablemente evitar a Inglaterra en las semifinales.

Sin embargo, las Black Ferns, que son famosas por alcanzar su máximo potencial cuando importa, también han sido convincentes y superaron a Japón en Exeter el domingo.