Segundo deportivo junto al MX-5: Mazda lanza el sucesor del RX-7 con motor Wankel

Al mismo tiempo, la compañía está trabajando en una nueva generación del MX-5, pero su lanzamiento al mercado no está previsto hasta más adelante.

El director de tecnología de Mazda, Ryuichi Umeshita, declaró a MotorTrend: «Se puede esperar que el Iconic SP sea un buen sucesor del RX-7». Al mismo tiempo, aclaró que es poco probable que se utilice la denominación «Cosmo» para el modelo de producción. El futuro deportivo podría recibir un nombre nuevo o histórico. Queda por ver si será un «RX-9».

Aún no está claro cuándo se presentará el modelo de producción. Umeshita explicó que el desarrollo técnico del motor rotativo está casi completo, pero que su lanzamiento al mercado podría no tener lugar hasta 2026 como muy pronto. Un modelo de negocio viable es un requisito previo. Una cosa está clara: el nuevo deportivo tendrá un precio superior al del MX-5. Se espera que el RX-9, también conocido como Iconic SP, tenga un precio inicial superior a los 50.000 dólares (aproximadamente 43.000 euros).

El prototipo Mazda Iconic SP , presentado por primera vez en el Salón de la Movilidad de Japón de 2023, es mucho más que una simple declaración de estilo. Representa la visión de Mazda de un deportivo del futuro, honrando la legendaria línea RX y abriendo camino a nuevos conceptos de motorización. El prototipo presentaba un capó largo, una zaga compacta y una llamativa pintura "Rojo Viola", todo con reminiscencias del RX-7.

Con una longitud de 4180 mm , una anchura de 1850 mm y una altura de 1150 mm , el Iconic SP supera con creces al actual MX-5 (ND) en todas sus dimensiones. El MX-5 es considerablemente más compacto, con unas medidas aproximadas de 3915 mm de largo, 1735 mm de ancho y 1230 mm de alto. Incluso en comparación con el anterior RX-8 (de aproximadamente 4430 mm de largo, 1770 mm de ancho y 1340 mm de alto), el Iconic SP es más corto, pero significativamente más ancho y bajo, lo que realza su porte deportivo y achaparrado. Con 1450 kg, es más pesado que un MX-5 (máximo 1200 kg) y ligeramente más pesado que un RX-8 (aproximadamente entre 1309 kg y 1455 kg), pero también ofrece 365 CV y ​​una distribución de peso 50:50 que promete una experiencia de conducción dinámica. En el interior, cuenta con una distribución de asientos 2+2.

Masashi Nakayama, jefe del departamento de diseño de Mazda, describe el vehículo como un "deportivo puro" con proporciones distintivas que recuerdan a los cupés clásicos. El nuevo deportivo es significativamente más grande que el MX-5 y se presentará como un modelo independiente.

Mazda apuesta por un concepto tecnológico inusual. El Iconic SP está propulsado por un motor eléctrico de aproximadamente 365 CV, que obtiene su energía de una batería. Esta batería se carga mediante un motor Wankel de doble rotor que actúa como extensor de autonomía. Umeshita confirmó que también se está considerando una variante en la que el motor rotativo impulsa directamente las ruedas traseras. Un modelo totalmente eléctrico es técnicamente concebible, pero actualmente no está previsto.

El motor se basa en el concepto de motor Wankel, que Mazda ya había utilizado en el MX-30 como sistema de extensión de autonomía. Sin embargo, la autonomía y la eficiencia del motor eran demasiado limitadas para un lanzamiento al mercado más amplio. Se está desarrollando una versión más potente y con mayor cumplimiento de emisiones para el nuevo deportivo, que también debería cumplir con los requisitos de homologación de EE. UU.

Jeff Guyton, director financiero de Mazda, destacó la importancia estratégica de la tecnología: «El motor rotativo es parte del alma de nuestra empresa y nunca hemos dejado de impulsar su comercialización». Destacó los avances técnicos que ahora permiten que el motor queme diversos combustibles, como hidrógeno y combustibles convencionales, manteniendo un diseño compacto y un peso reducido.

Con el nuevo modelo, el fabricante japonés busca ofrecer dos deportivos distintos en su gama. Mientras que el MX-5 sigue apostando por la construcción ligera, la transmisión manual y una dinámica de conducción clásica, el sucesor del RX-7 busca atraer a nuevos grupos objetivo con mayor potencia, mayor comodidad y tecnología híbrida moderna. Umeshita enfatizó: «Este deportivo adicional no canibalizará las ventas del MX-5, sino que las complementará».

El futuro del MX-5 también está asegurado. Según el jefe de diseño Nakayama, la quinta generación del roadster está prevista para dentro de unos años. Sus proporciones se mantendrán prácticamente sin cambios, pero evolucionará tanto técnicamente como en diseño. Mazda planea equipar el nuevo MX-5 con el futuro motor de gasolina Skyactiv-Z, cuya disponibilidad está prevista para 2027. El motor cumplirá con las normas de emisiones actuales, conservando sus características de rendimiento habituales.

Mazda considera el MX-5 un elemento central de su identidad de marca. «El MX-5 es el ejemplo perfecto de Jinba Ittai», afirmó Umeshita, refiriéndose a la filosofía tradicional de la unidad entre conductor y vehículo. Para cumplir con esta promesa, el roadster debe ser ligero, estar equipado con transmisión manual, motor atmosférico y tracción trasera.

El Mazda RX-8 siguió los pasos de la competencia en 2003 al sustituir al legendario RX-7 , equipado también con un motor rotativo. Pero aquí es donde comienza el debate entre los aficionados a los coches: ¿Era el RX-8 realmente un sucesor directo o más bien un modelo evolutivo, aunque diferente? La propia Mazda lo llamó sucesor, pero esto no convenció a todos.

La principal diferencia radica en el concepto: el RX-7 era un cupé deportivo de dos puertas sin concesiones, diseñado para un rendimiento puro y una experiencia de conducción excepcional. Su motor rotativo estaba más optimizado para el rendimiento. El RX-8, por otro lado, era un deportivo de cuatro puertas con innovadoras "puertas de estilo libre" (puertas traseras con bisagras traseras), que ofrecían mucha más comodidad y facilidad de uso diario. Su avanzado motor rotativo Renesis se centraba en la eficiencia y el refinamiento, lo que, si bien era adecuado para el uso diario, dejaba a algunos sin la deportividad pura del RX-7.

Para muchos entusiastas, el RX-8 no era, por lo tanto, un heredero "fiel" del RX-7. Si bien era el sucesor oficial de la gama, su carácter y enfoque eran tan diferentes que ocupaba un nicho propio para ellos. La verdadera continuación de la filosofía del RX-7 —un coupé deportivo purista con motor rotativo— podría ser, por lo tanto, la versión de producción del icónico SP.