El hipercoche de Estados Unidos: el nuevo Chevy Corvette ZR1X quiere derrotar a Ferrari

El Corvette ZR1 2025 puede ser ya el automóvil con tracción trasera más rápido que haya pisado nuestro planeta: un monstruo de pista que acelera de 0 a 100 km/h en unos brutales 2,3 segundos y cuya velocidad máxima de 375 km/h parece casi una alucinación de IA.

En mayo, me invitaron a dar unas vueltas con el ZR1 en el Circuito de las Américas en Texas. Podré perseguir a los ingenieros del Corvette que baten récords de vuelta en coches de producción en su tiempo libre, olfatear un McLaren Senna de 1,2 millones de dólares y avergonzar a uno o dos Porsche 911 GT3 RS.

En la recta final de COTA, alcanza los 280 km/h, luego los 285, con 290 km/h al alcance de la mano. El LT7 de 5.5 litros ruge con sus pulmones reforzados con titanio, con más potencia turbo que los monoplazas de Fórmula 1 que suelen pasar volando y llenar las gradas. A pesar de todos los extremos, sigue siendo un auténtico Corvette en esencia: comunicativo, con un comportamiento razonablemente bueno y apto para el uso diario.

Y todo eso desde 178.195 dólares (poco menos de 155.000 euros). No conseguirás un 911 GTS por ese precio, y con 540 CV, este solo tiene poco más de la mitad de la potencia del ZR1. La pregunta es: ¿cómo espera Chevrolet (o cualquier otro fabricante) superar eso? Para mi auténtica sorpresa, lo descubrí antes de lo que pensaba.

Imagen de: Chevrolet

Esa noche, aún en la euforia post-COTA, me llevaron por un pasillo espectacularmente iluminado, al estilo de Uno de los Nuestros, hasta la azotea de un hotel en Austin para ver el Corvette ZR1X 2026. Coupé y convertible, en persona, sin camuflaje ni rumores.

Y también sin el logo de "Zora". Lo siento. Ese nombre, en honor a Zora Arkus-Duntov, el patriarca ruso de Corvette, siempre fue más una ilusión mediática que una realidad.

Los directivos de Chevy afirman que la "X", aunque no suene tan romántica como "Zora", pretende enfatizar que se trata de una evolución natural de la familia ZR1, no de un modelo independiente. ¿Un modelo independiente con mayor valor de colección? No quieren herir los sentimientos del ZR1 estándar ni los de sus compradores.

Imagen de: Chevrolet

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Sorprendentemente, el Corvette definitivo empezará a atormentar a los coleccionistas y a las pesadillas de sus rivales europeos de siete cifras antes de que acabe el año. Chevy llama al ZR1X "el hipercoche de Estados Unidos". Está dirigido directamente a las rarezas que suelen verse en Goodwood o Pebble Beach, y que luego ya no aparecen fuera de los vídeos de accidentes de YouTube: Ferrari F80, McLaren W1, Mercedes-AMG One.

Claro, es "solo" un Chevy. Pero lo curioso es que, con o sin reputación de clase trabajadora, el ZR1X ya no se presenta como un coche desfavorecido. No con el historial de éxito de su hermano de tracción trasera. Y no con sus increíbles y competitivos 1250 CV y ​​1320 Nm de par.

Los 186 CV y ​​sus 200 Nm de par motor se deben a un eje delantero electrificado: una versión optimizada del sistema híbrido del Corvette E-Ray , para ser precisos. Dos ruedas motrices adicionales ofrecen un agarre excepcional con los neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2R opcionales. O, con el Pilot Sport 4S de serie, reduce los nervios en condiciones de lluvia.

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La conducción neutral y la confianza del conductor fueron factores clave durante el desarrollo. Utilizar el eje delantero, según Josh Holder, ingeniero jefe de Corvette, «es la manera más sencilla de alcanzar el máximo potencial y un rendimiento predecible y repetible».

Keith Badgley, ingeniero jefe de desarrollo del ZR1X, afirma que los gráficos de potencia muestran que el ZR1, más ligero, es ligeramente más rápido en medio de muchas curvas. Sin embargo, la clave está en la entrada y salida de las curvas. El Freak con tracción total también utiliza frenado regenerativo para mantener el equilibrio.

"Lo sentirás al salir de la curva, cómo el coche te impulsa", promete Badgley. "Este coche acelera como un loco, como nunca antes. Los dos motores interactúan de forma armoniosa y beneficiosa, superando con creces lo que cabría esperar de simplemente unir dos motores".

Por supuesto, la ZR1X también es una auténtica bestia en las rectas. A pesar de los componentes electrificados que la impulsan a superar los 1815 kg, la ZR1X ofrece una impresionante aceleración longitudinal de 1,3 g en primera y segunda marcha, y casi toda la tercera. Acelera de 0 a 96 km/h (0 a 100 km/h) en menos de 2,0 segundos.

Imagen de: Chevrolet

Chevy lo confirmó en una pista de carreras en Michigan, junto con un tiempo de cuarto de milla de menos de 9.0 segundos. Se batieron dos récords históricos más para el Corvette. El nuevo supercorvette también aspira a igualar la velocidad máxima de 375 km/h del ZR1.

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¿Recuerdan la batería de 1,1 kilovatios-hora del E-Ray? ¿Alojada cuidadosamente en el túnel central del coche? Al parecer, los ingenieros lograron extraer un 26 % más de energía de la batería del mismo tamaño para el ZR1X, lo que sugiere aproximadamente 1,3 kWh de energía utilizable (Chevy aún no ha especificado la capacidad total).

El aumento de voltaje permite a los ingenieros inyectar más potencia en el motor, que genera 26 CV y ​​27 Nm más de par que en el E-Ray. El motor eléctrico se ha rediseñado para soportar cargas más elevadas, incluyendo nuevos rodamientos.

El eje delantero puede aportar potencia a velocidades de hasta 257 km/h (160 mph), mientras que la velocidad del E-Ray es de 241 km/h. Estrategias inteligentes, basadas principalmente en algoritmos, reservan la electricidad para las necesidades reales.

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"Queremos ser muy precisos en el modo en que utilizamos esta energía limitada", dice Badgley.

El coche cuenta con la función "Push-to-Pass" (activada en el volante) que libera la potencia combinada de gasolina y electricidad. El modo Qualifying ofrece la máxima potencia hasta el límite de velocidad del eje delantero. El modo Endurance controla el nivel de carga para mantener la ventaja de la tracción total durante todo el depósito.

Aparte de las insignias del ZR1X en los laterales y el interior, tendrás que fijarte bien para identificar al nuevo jefe en el ring. O quizás te agaches y veas el radiador adicional del E-Ray, en el lado del conductor, detrás del parachoques delantero. Al igual que el ZR1, el X incorpora el paquete aerodinámico XXL y ayudas de manejo de fibra de carbono. Ambos ofrecen llantas de fibra de carbono opcionales.

Los frenos carbocerámicos de serie son los más grandes en la historia de GM, con discos delanteros de 420 mm sujetos por pinzas de 10 pistones. Para 2026, este paquete de frenos "J59" será opcional en el ZR1.

Independientemente de su preferencia por tracción trasera o tracción total, el ZR1X tiene otra ventaja: el interior rediseñado de todos los Corvette 2026, que es más atractivo visualmente y funcionalmente coherente. Esto incluye pantallas más grandes, una pantalla adicional de 6.6 pulgadas para el conductor y un asidero para el pasajero que reemplaza la consola central, bienintencionada pero de mala calidad. Los controles de climatización se encuentran debajo de la pantalla central. También hay un dial de modos de conducción en una consola rediseñada que ya no da la sensación de ser una amenaza para el síndrome del túnel carpiano.

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Chevrolet aún no ha hablado de precios, así que déjenme hablar de ello. Un E-Ray cuesta unos $37,000 más que un Stingray básico. Es una pista, pero no se traduce exactamente.

Chevy podría ver la oportunidad de establecer el ZR1X como la cumbre de su creación: el "hiperdeportivo estadounidense" con un precio acorde. Sin embargo, los fanáticos del Corvette no son conocidos por ser indiferentes a los precios altos.

Tony Roma, el nuevo Ingeniero Jefe Ejecutivo, afirma que no hay límite de producción para el ZR1X. Si pide uno —un proceso que comenzará pronto—, Chevy lo incorporará a la línea de producción. Planean fabricar tantos como los aficionados demanden.

Considerando lo mucho que a Chevy le encanta sorprender con los precios del Corvette, espero que el ZR1X ofrezca una relación calidad-precio más que impresionante. Las ventas en auge del C8, incluyendo ventas récord en el extranjero, han sobrevivido en gran medida a la caída de la industria de los autos deportivos, pero últimamente han mostrado fallas. Un precio demasiado alto para el ZR1X podría alejar incluso a este nicho de mercado.

Si consideramos los $178,000 mencionados anteriormente para el ZR1 (poco menos de $188,000 para el ZR1 convertible), estimaría el precio inicial del ZR1X cupé en $210,000. El convertible, $220,000, y el paquete completo, con todas las comodidades, un poco más de $275,000. Pero si Chevrolet decide sorprender con un precio inicial de $199,995, tampoco me sorprendería.

Algunos fanáticos del Corvette clásico se sorprenderán con el precio. Pero también lo harán quienes estén dispuestos a pagar un millón de dólares o más por un hipercoche. Incluso ellos reconocerán una ganga cuando la vean.

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