West Coast Stock Car HOF würdigt Geschwindigkeitspioniere
BAKERSFIELD, Kalifornien – Die West Coast Stock Car/Motorsports Hall of Fame wird die zweite Klasse ihrer Pioneers of Speed während der diesjährigen Einführungsgala ehren, die von World Wide Technology Raceway at Gateway am 13. März im South Point Hotel and Casino in Las Vegas präsentiert wird.
In der Kategorie „Pioneers of Speed“ werden diejenigen gewürdigt, deren Leistungen die Grundlage für den Rennsport bildeten, den wir heute kennen. In diesem Jahr sind viele Stars der 1930er, 40er, 50er und 60er Jahre Teil der Neuzugänge.
„Dies sind die Säulen des Rennsports, die ich in meiner Kindheit kennengelernt habe, verfolgt und in vielen Fällen bei ihren Leistungen beobachtet und persönlich kennengelernt habe“, sagte Ken Clapp, Vorsitzender und CEO der West Coast Stock Car/Motorsports Hall of Fame. „Obwohl sie alle verstorben sind, wird es eine Ehre sein, ihnen für ihre Kinder und Enkelkinder ein Denkmal zu setzen.“
Die Pioneers of Speed 2025 sind:
Michael (Blackie) Gejeian- Michael (Blackie) Gejeian , geboren 1926, war ein herausragender Veranstalter von Autorennen und Autoshows im kalifornischen Central Valley.
- Nach seiner Rückkehr aus dem Zweiten Weltkrieg, in dem er in der US Navy gedient hatte, baute der gebürtige Kalifornier aus Easton einen Roadster, den er bei seinem ersten Rennen zu Schrott fuhr. Er baute ihn zu einem glänzenden schwarzen Showcar um, das er komplett in schwarzes Leder gekleidet begleitete – was ihm den Spitznamen „Blackie“ einbrachte, unter dem ihn die meisten kannten.
- Gejeian gewann fünf Rennmeisterschaften und war Veranstalter wöchentlicher NASCAR-Rennen auf den Rennstrecken Clovis und Madera sowie dem Fresno Dragway, den er 18 Jahre lang leitete.
- Gejeians Fresno Autorama war als eine der größten Autoshows Amerikas bekannt und fand ab 1958 51 Jahre lang statt. Gejeian starb am 2. September 2016 im Alter von 90 Jahren.
- Ted Halibrand war ein Pionier in vielen Facetten des Rennsports, zunächst als Designer von Magnesiumrädern und Scheibenbremsen. Hinter den Kulissen arbeitete Halibrand unermüdlich daran, zahlreiche Sicherheitsaspekte des Sports zu revolutionieren.
- Halibrand, der in Paterson, New Jersey, geboren wurde und später in Südkalifornien lebte, war lange Zeit Vorsitzender des Sicherheitsausschusses des USAC, wo er viele Vorschriften für Fahrzeugdesign und Rennstreckenbau einführte, die bis heute gelten und von Rennorganisationen auf der ganzen Welt übernommen wurden. Seine Ideen wurden schließlich in einer Reihe von Halibrand Engineering-Handbüchern illustriert.
- 1951 gewann Lee Wallard das Indianapolis 500 mit Halibrand-Magnesiumfelgen, und Bill Vukovichs Siegerauto von 1953 hatte seine Scheibenbremsen an Bord. Tatsächlich waren alle Siegerautos des Indianapolis 500 von 1951 bis 1965 mit Halibrand-Schnellwechsel-Hinterachsen, Lenkgetrieben und Aufhängungskomponenten ausgestattet.
- Mit dem Aufkommen des Heckmotorwagens begann Halibrand, komplette Chassis namens Shrike zu bauen, die mit einer innovativen Brennstoffzelle ausgestattet waren. Er ist Mitglied mehrerer Ruhmeshallen, darunter des United States Auto Club und der Motorsports Hall of Fame of America.
- Ed Iskenderian wurde 1921 in Tulare County, Kalifornien, geboren und zog mit seiner Familie nach Los Angeles. Während seiner Zeit an der Polytechnic High School in Los Angeles war Iskendarians Lieblingsprojekt der Bau eines Ford-Roadsters Modell T, an dem er die Grundlagen der Mechanik erlernte.
- Nach seinem Abschluss sammelte er als Lehrling im Werkzeug- und Formenbau mechanische Erfahrung. Seine Karriere wurde durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen, als er sich dem Air Transport Command anschloss. Nach seiner Kriegspause verlor Ed keine Zeit, sich wieder seinem Hot Rod zuzuwenden und ihn für die Treffen an den ausgetrockneten Seen Kaliforniens vorzubereiten.
- Als er seinen V-8 umbaute, wollte er eine spezielle Nockenwelle haben, doch der Boom hatte Hot Rodding erreicht und die wenigen Hersteller von Rennnockenwellen an der Westküste hatten viel zu tun. Ed beschloss, ins Nockenschleifgeschäft einzusteigen und kaufte eine gebrauchte konventionelle Rundschleifmaschine.
- Er baute sie auf seine Erfahrung im Werkzeugbau und in der Mechanik zurück und baute sie zu einer universellen Nockenschleifmaschine um. Die Nocken waren die ersten, die in den Nachkriegs-V8-Dodge Hemi-Motoren mit obenliegenden Ventilen eine Leistung von einer PS pro Kubikzoll bei Benzinmotoren und in den Nachkriegs-V8-Chevy-Motoren mit obenliegenden Ventilen der Baureihe 283 eine Leistung von 1,3 PS pro Kubikzoll bei Benzinmotoren erbrachten. Später entwickelte er die ersten Nockenwellen mit Hartbeschichtung in der Branche und war der erste, der bei der Nockenwellenkonstruktion Computer einsetzte.
- Mithilfe des Computers schuf Iskenderian die fortschrittlichsten Nockenprofile der späten 1950er und frühen 60er Jahre sowie die allerersten hydraulischen Rennnockenwellen der Branche. Iskenderian entwickelte die ersten hochdichten Hartgussstößel für die immer beliebter werdende Klasse der aufgeladenen Dragster mit Kraftstoffverbrennung (heute als Top Fuel Dragsters bekannt); die ersten selbstsperrenden Drop-in-Rollenstößel und die ersten Anti-Pump-Up-Hydraulikstößel, die es hydraulischen Nockenwellen ermöglichten, höhere Drehzahlen zu erreichen.
- Neue Nockenwellen und Komponenten waren nicht das Einzige, was er in die sich entwickelnde Drag-Racing-Szene einbrachte. Iskenderian und ein junger Rennfahrer aus Florida namens Don Garlits übernahmen als erste Firmen das Sponsoring eines Rennbetriebs. Während dieser Zeit erhielt Ed den Spitznamen Esky, der „Camfather“. Iskenderian ist 103 Jahre alt.
- Niemand hatte einen größeren Einfluss auf den Midget-Rennsport in Nordkalifornien als Jack London , der 1936 auf dem alten Neptune Beach Speedway in Oakland, Kalifornien, mit Midget-Car-Rennen begann.
- Ab 1948 konzentrierte sich London auf seine Tätigkeit als Autobesitzer und Motorenbauer und kaufte seinen ersten Offy. Seine Fähigkeit, jedes Quäntchen Leistung aus dem leistungsstarken 110-Kubikzoll-Motor herauszuholen, brachte ihm die besten Fahrer der Bay Cities Racing Association (BCRA) und USAC ein.
- Niemand war zu seiner Zeit als Autobesitzer in der BCRA und im Westen erfolgreicher als London. Seine Liste an Fahrern ist beeindruckend, angeführt von seinem Favoriten AJ Foyt, der zwei von drei aufeinanderfolgenden USAC Turkey Night Grand Prix in Ascot Park gewann (Billy Cantrell gewann den anderen) und für London fuhr.
- Ebenso wichtig ist, dass London 29 Jahre lang zeitweise Geschäftsführer der BCRA (zweitälteste Kleinstgruppe des Landes) war und die Organisation durch einige schwierige Zeiten führte. Es hieß, er habe mit eiserner Faust regiert, was unter den damaligen Umständen eine gute Sache war. Die Organisation florierte unter seiner Führung.
- London ist Mitglied der National Midget Hall of Fame, der Motorsports Press Association Hall of Fame und der BCRA Hall of Fame.
- Wally Parks wurde 1913 in Oklahoma geboren und war stolz auf seine bescheidenen Wurzeln. Er bezeichnete sich selbst immer als „Okie“. Er war acht Jahre alt, als seine Familie nach Westen zog, und er blieb für den Rest seines Lebens in Südkalifornien.
- Parks war 1937 Mitbegründer der Southern California Timing Association, die Rennen auf ausgetrockneten Seen organisierte. Dann ging er während des Zweiten Weltkriegs wie die meisten anderen Rennfahrer zum Militär. Parks kehrte 1946 nach Hause zurück und wurde zum Präsidenten der SCTA gewählt.
- 1951 unterzeichneten Parks, Ak Miller und Marvin Lee die Gründungsdokumente der National Hot Rod Association. Natürlich war Parks ihr Präsident. Die ursprünglichen Ziele der NHRA ähnelten denen von heute: die strengsten Sicherheitsstandards im Motorsport einzuführen und beizubehalten, Regeln für den Sport festzulegen und die Öffentlichkeit über Drag Racing aufzuklären. So etwas hatte noch nie jemand getan.
- Die NHRA nahm das, was im ganzen Land illegal existierte, und formte es zu etwas Sicherem und Präsentierbarem, ohne dabei die Elemente zu entfernen, die es unterhaltsam machten. Die Aufgabe bestand zu gleichen Teilen aus Öffentlichkeitsarbeit und Organisation.
- Parks, der am 28. September 2024 im Alter von 94 Jahren starb, erhielt unzählige Auszeichnungen in der Welt des Motorsports und spielte eine entscheidende Rolle bei der Gründung einer ganzen Branche, die sich der Geschwindigkeit und dem Autoersatzteil- und Zubehörmarkt widmete und heute ein Multimilliarden-Dollar-Geschäft ist. Er wurde in mehrere Ruhmeshallen aufgenommen, darunter die Motorsports Hall of Fame of America.
Die Neuzugänge des Jahrgangs 2025 sind AJ Allmendinger , Los Gatos, Kalifornien, Veteran der NASCAR Cup Series und Xfinity Series; Chuck Gurney , Oakland, Kalifornien, Silver Crown und Supermodified-Champion des United States Auto Club; Davey Hamilton , Nampa, Idaho, Champion der Canadian-American Modified Association, Veteran des Indianapolis 500 und Rennveranstalter; Jeff Jefferson , Naches, Washington, dreimaliger Fahrerchampion der NASCAR Northwest Series und ehemaliger Besitzer der NASCAR ARCA Menards Series West; Justin Marks , Menlo Park, Kalifornien, Gründer und Teambesitzer der Trackhouse Entertainment Group und von Trackhouse Racing; Boris Said , Carlsbad, Kalifornien, Trans-Am- und GRAND-AM GT-Champion des Sports Car Club of America; Rick Ware, Los Angeles, Kalifornien, Besitzer von Teams, die in der NASCAR Cup Series, der Top Fuel-Klasse der NHRA Mission Foods Drag Racing Series, der NTT IndyCar Series, dem Whelen Mazda MX-5 Cup sowie FIM World Supercross und AMA American Flat Track-Motorrädern antreten.
Die Heritage Class 2025 besteht aus der Rennfahrerfamilie Unser, den neunfachen Indianapolis 500-Gewinnern Al Unser, Al Unser Jr. und Bobby Unser , drei Generationen der Familie Hunt – Joe, Tommy und Tony , dem kalifornischen Supermodified-Champion Mike Sargent sowie dem zweifachen nationalen Midget-Champion des United States Auto Club, Sleepy Tripp .
speedsport
