Djokovic stürmt trotz Verletzungssorgen ins Viertelfinale

Novak Djokovic setzte seinen Versuch, seinen 25. Grand-Slam-Titel zu holen, mit Stil fort, als er den Qualifikanten Jan-Lennard Struff hinter sich ließ und das Viertelfinale der US Open erreichte.

Obwohl er zweimal medizinisch versorgt werden musste, wirkte der Serbe kaum beunruhigt, als er in weniger als zwei Stunden zu einem dominanten 6:3, 6:3, 6:2-Sieg raste.

Während der Sieg ein weiterer Beweis für Djokovics Abstammung war, bleiben Fragen zur körperlichen Verfassung des 38-Jährigen bestehen.

Djokovic spielt sein erstes Turnier seit seiner Niederlage im Wimbledon-Halbfinale im Juli, nachdem er die ATP-Masters-Events in Toronto und Cincinnati ausgelassen hatte.

In seinen ersten beiden Spielen in New York wirkte er erschöpft, während er bei seinem Sieg in der dritten Runde gegen den Briten Cameron Norrie mit einer Verletzung im unteren Rückenbereich zu kämpfen hatte.

Erneut gab es Abnutzungserscheinungen, als er den Physiotherapeuten aufsuchte, um ein Nackenproblem und dann gegen den Deutschen Struff ein Problem mit seinem rechten Unterarm behandeln zu lassen.

Die Rückschläge schienen seinem Tennis jedoch nicht zu schaden, da er mit unerbittlichen Schlägen das Spiel bestimmte – er schlug 33 Winner und 12 Asse, ohne einen einzigen Doppelfehler.

Der Weltranglistensiebte hob hervor, dass sein Aufschlag ihn im Arthur Ashe Stadium aus Schwierigkeiten herausgehalten habe.

„Es hilft auf jeden Fall, wenn man gut aufschlägt. Ich denke, ich habe in der letzten Runde und auch heute Abend eine großartige Aufschlagleistung gezeigt“, sagte Djokovic.

„Ich habe mir gerade die Statistiken angesehen. Ich habe mehr aufgeschlagen als einer der Spieler, die dieses Jahr beim Turnier die meisten Asse hatten. Das ist also eine großartige Statistik.“

„Das macht mir das Leben auf dem Platz natürlich leichter. Vielleicht muss ich nicht so hart oder unnötig mehr arbeiten als nötig.“

Djokovic trifft im Viertelfinale auf die amerikanische Heimhoffnung Taylor Fritz, nachdem der an Nummer vier gesetzte Spieler einen souveränen Sieg in zwei Sätzen über den Tschechen Tomas Machac errungen hat.

Über sein bevorstehendes Viertelfinale sagte Djokovic, dass seine Tochter Tara unzufrieden sei, dass es am selben Tag wie ihr Geburtstag stattfinden würde.

„Sie war nicht sehr glücklich darüber, dass ich bei der Geburtstagsfeier gefehlt habe. Erinnern Sie mich bitte nicht daran“, sagte Djokovic, der seine Geigenfeier am Ende jedes Sieges seiner Tochter widmet.

„Wenn ich hier bin, werde ich versuchen zu gewinnen. Zumindest werde ich versuchen zu gewinnen und ihr ein solches Geschenk zu machen.“

„Ich werde ihr auch ein paar schöne Geschenke schicken, nette Überraschungen für ihre Geburtstagsparty.“

Mit 38 Jahren und 94 Tagen wurde Djokovic der älteste Spieler der Open-Ära, der in einer einzigen Saison das Viertelfinale aller vier Grand-Slam-Events erreichte.

Auf die Frage nach der Nachtsession im Arthur Ashe Stadium sagte Djokovic: „Ich weiß nicht, wie viele ich noch spielen werde, also ist jede einzelne etwas ganz Besonderes.“

Da die Zeit seiner glanzvollen Karriere langsam abläuft, darf er sich bei seinem Streben nach seinem 25. Major-Titel, einem neuen Rekord, weniger Fehler erlauben.

Gegen Struff erwischte er den besten Start und ging mit einem Doppelbreak blitzschnell mit 4:0 in Führung, bevor sein Gegner einen ersten Eindruck auf der Anzeigetafel hinterlassen konnte.

Djokovics Schwung ließ etwas nach, da er offenbar Probleme mit seinem Nacken hatte und sofort nach dem 6:3 im ersten Satz zum Physiotherapeuten gerufen wurde.

Djokovic machte jedoch ohne größere Probleme weiter und gewann nach einem schleppenden Start in den zweiten Satz vier Spiele in Folge und sicherte sich damit einen Vorsprung von zwei Sätzen.

Erneut musste der vierfache US-Open-Sieger am Ende des Satzes behandelt werden – diesmal wegen eines Problems mit seinem rechten Unterarm.

Was auch immer Djokovic störte, schien sein Spiel kaum zu beeinflussen. Nach einem frühen Break im dritten Satz brachte er den Sieg souverän ins Ziel und erreichte bei seinem 80. Auftritt sein 64. Grand-Slam-Viertelfinale.