Guardiola: Klub-WM-Pokal macht letzte Saison nicht wett

Der Gewinn der Klub-Weltmeisterschaft wird die Enttäuschung von Manchester City in der vergangenen Saison nicht wiedergutmachen, sagt Trainer Pep Guardiola.

Zum ersten Mal seit acht Jahren gelang es City nicht, einen großen Pokal zu gewinnen, doch zu Beginn der Saison holten sie sich den Community Shield.

City wurde in der Premier League Dritter, verpasste in der Champions League das Achtelfinale und unterlag überraschend im FA-Cup-Finale Crystal Palace.

Neben Chelsea ist City eine von zwei englischen Mannschaften, die derzeit an der neugestalteten Klub-Weltmeisterschaft in den USA teilnehmen.

Sie begannen die Gruppe G mit einem Sieg über die marokkanische Mannschaft Wydad AC und weitere drei Punkte gegen den Verein Al-Ain aus den Vereinigten Arabischen Emiraten am Sonntag in Atlanta werden den Einzug ins Achtelfinale besiegeln.

„Ich habe oft gesagt, dass die Saison nicht gut war“, sagte Guardiola. „Wenn man in der Premier League Dritter wird und sich damit für die Champions League qualifiziert, bedeutet das, dass 70 Mannschaften schlechter waren als wir.“

„Wir haben das FA-Cup-Finale auf einem unglaublich hohen Niveau gegen eine wirklich gute Mannschaft gespielt. Die Enttäuschung war die Champions League, da haben wir nicht wirklich gut abgeschnitten.“ Es war schwer, damit umzugehen.

Der Gewinn dieses Wettbewerbs wird daran nichts ändern, aber im Moment geht es mir nicht darum, den Wettbewerb zu gewinnen. Wir können unsere Zeit hier verlängern, länger hier sein. Für die südamerikanischen Teams ist der Wettbewerb vielleicht das Maximum. Für die europäischen Teams ist es [nur] eine Weltmeisterschaft.

Al-Ain-Manager Vladimir Ivic, früher bei Watford, sagte: „Wenn man gegen die Besten spielt, möchte man sein Bestes geben.

Ich bin sicher, dass meine Spieler ihr Bestes geben werden und vom ersten bis zum letzten Spiel versuchen werden, sich gegen die Besten von ihrer besten Seite zu zeigen. Wir müssen an uns und mein Team glauben.“

Guardiola gewann diesen Wettbewerb in seiner früheren Form mit Barcelona und führte City vor zwei Jahren in Saudi-Arabien zum Erfolg, indem er Fluminese mit 4:0 vernichtend schlug.

Es wurden Fragen dazu aufgeworfen, wie wichtig dieses Turnier für die europäischen Mannschaften ist, obwohl die Teams vom Kontinent bis zu 97 Millionen Pfund kassieren können, wenn sie es bis zum Ende schaffen.

Mittlerweile haben Spieler und Fans aus anderen Ländern, beispielsweise aus Südamerika, ihre Leidenschaft für das Turnier gezeigt, die Stadien mit Tausenden von Fans gefüllt und für eine besondere Farbe und Atmosphäre gesorgt.

„Ich hatte das Glück, als Trainer viermal an diesem Wettbewerb teilzunehmen, und wir haben viermal gewonnen“, sagte der Spanier.

„In Brasilien würde es eine Woche lang Karneval geben, mit Tanz und Feiern, aber das ist eine kulturelle Angelegenheit für den Kontinent und die Länder.

„Jetzt sind wir hier. Ich möchte mein Bestes geben. Ich möchte den Moment hier genießen, denn man ist alle vier Jahre einmal hier. Ich möchte gut abschneiden und in die Endrunde kommen.“

Guardiola hat erneut betont, dass zu Beginn der neuen Saison ein kleinerer Kader nötig sei. Am Ende der letzten Saison hatte er gescherzt, er würde „aufhören“, wenn es nicht zu einer Verkleinerung des Spielerpersonals käme .

City hat für die Klub-Weltmeisterschaft eine 27-köpfige Reisegruppe im Gepäck; die in Ungnade gefallenen Jack Grealish, Kyle Walker und Kalvin Phillips wurden zu Hause gelassen, James McAtee wurde nicht nominiert und Mateo Kovacic ist verletzt.

Unterdessen wird der deutsche Mittelfeldspieler Ilkay Gündogan mit einem Wechsel zum türkischen Meister Galatasaray in Verbindung gebracht.

„Wir haben im Moment einen großen Kader mit zu vielen Spielern. Wir können diese Saison nicht mit 26 oder 27 Spielern antreten, weil dann mehr Spieler nicht spielen würden und vielleicht nach und nach ein paar Spieler wechseln würden. Aber im Moment ist Ilkay für mich und das Team absolut wichtig.“

„Ich hätte die Spieler, die wir jetzt haben, gerne die ganze Saison über dabei. Ich würde es lieben. Ich habe keine Beschwerden über die Spieler oder ihr Verhalten.“

Er fügte hinzu: „Das Problem ist, dass sie während der Saison unglücklich sein werden. Sie werden traurig sein, sie werden enttäuscht sein. Das will ich nicht. Für mich ist das kein Problem.“

„Ich muss mehr Spieler auswählen und ich möchte nicht, dass sechs oder sieben Spieler zu Hause spielen, wenn es keine Verletzungen gibt. Also mache ich es so. Ich mache das für sie.“

„Deshalb müssen wir abwarten, was passiert. Bis zur Schließung des Transferfensters wird es noch lange dauern, würde ich sagen.“