Aspinall wird zum unangefochtenen UFC-Champion aufgewertet, da Jones in den Ruhestand geht

Tom Aspinall aus Manchester wurde zum unangefochtenen Schwergewichts-Champion befördert, nachdem die UFC den offiziellen Rücktritt von Jon Jones bekannt gegeben hatte.

Die Entscheidung, die Dana White nach einer UFC Fight Night in Aserbaidschan verkündete, beendete sieben Monate der Ungewissheit im Schwergewicht.

Aspinall ist erst der dritte Brite, der UFC-Champion wurde, und war 19 Monate lang Interimschampion.

„Jon Jones hat uns gestern Abend angerufen und ist in den Ruhestand gegangen“, sagte White.

„Jon Jones ist offiziell im Ruhestand. Tom Aspinall ist der Schwergewichts-Champion der UFC.

Bereue ich die Zeit, die ich [Jones] zum Entscheiden gegeben habe? Hören Sie, wenn Sie sich ansehen, was er im Sport erreicht hat, nein.

Der 37-jährige Jones holte sich im März 2023 den Schwergewichtstitel und kämpfte im vergangenen November gegen Stipe Miocic , obwohl Aspinall im Jahr zuvor den Interimsgürtel gewonnen hatte.

Aspinall setzte sich für einen Kampf mit Jones ein, doch der Amerikaner entschied sich, das Angebot der UFC nicht anzunehmen.

Jones gilt als einer der besten Mixed-Martial-Arts-Kämpfer aller Zeiten, wird im Juli jedoch 38 Jahre alt und sagte, dass ein früherer Kampf gegen Aspinall nicht zu seinem „Vermächtnis“ beitragen würde.

Aspinall reagierte auf die Neuigkeiten in seinen sozialen Medien und sagte: „Für euch Fans ist es Zeit, diese Schwergewichtsklasse in Gang zu bringen. Ein aktiver, unangefochtener Champion.“

Der Engländer wird voraussichtlich diesen Sommer oder Frühherbst seinen Titel verteidigen und dabei wahrscheinlich gegen den Herausforderer Nummer eins, Ciryl Gane, antreten.

Aspinall hat seit Juli 2024 nicht mehr gekämpft und seit 2023 nur drei Minuten und 22 Sekunden im Octagon verbracht.

„Natürlich tut es mir für Tom leid, dass er so viel Zeit und natürlich auch Geld verloren hat, aber wir werden es wiedergutmachen“, sagte White.

„Tom Aspinall ist ein guter Kerl. Er war während des gesamten Prozesses unglaublich.“

„Er war bereit, alles zu tun, jederzeit und überall gegen ihn zu kämpfen und das zu tun, und jetzt sagt er: ‚Ich kämpfe gegen jeden – du sagst mir, gegen wen, und ich kämpfe gegen ihn.‘“

Aspinall geht als der am längsten amtierende Interims-Champion der UFC in die Geschichte ein.

Aufgrund von Unsicherheit und verzweifelten Verhandlungen herrschte in der Division seit sieben Monaten Stillstand, und die Fans werden sich fragen, warum die UFC das so lange zugelassen hat.

Seit November hatte White immer wieder darauf bestanden, dass der Kampf zwischen Aspinall und Jones stattfinden würde. Erst in den letzten zwei Wochen schien der UFC-Präsident endlich zu signalisieren, dass er Jones nicht überzeugen könne.

Doch die Macht des Stars ist so groß, dass „Bones“ Jones trotz einer langen Verletzungspause den Gürtel behalten durfte und bei seinem Comeback anstelle von Aspinall gegen Miocic, eine Legende, die ihren Rücktritt bekannt gegeben hat, antreten durfte.

Diese Zugeständnisse waren unter den gegebenen Umständen in vielerlei Hinsicht verständlich, aber es stimmt auch, dass sie erfolgten, weil Jones sich sein Recht zu diktieren verdient hat.

Doch auch seine Kraft hat Grenzen, und die UFC hat diese erreicht. Nun beginnt im Schwergewicht ein neues Kapitel – mit einem Engländer an der Spitze.

Es ist ein bahnbrechender Moment für UK MMA, da Aspinall in die Fußstapfen von Leon Edwards und Michael Bisping tritt und der erste Brite ist, der den UFC-Schwergewichtstitel hält, den wohl begehrtesten Titel im MMA.

Der Mann aus Manchester hat den engagierten Mann der Firma gespielt und sollte nun dafür belohnt werden, auch wenn der zweimalige Titelherausforderer Gane kein einfacher Erstverteidiger sein wird.

Aspinall wird spüren, dass seine Regentschaft als unangefochtener Champion erst dann offiziell beginnt, wenn er das nächste Mal im Octagon seine Hand hebt.