'Uzun zamandır böyle oynamıyorduk' - Man City geri mi döndü?

Kulüpler Dünya Kupası grup aşamalarında bazı kesimlerce pek ilgi görmese de Manchester City, perşembe günü Juventus'a karşı aldığı galibiyetle ilgiyi yeniden canlandırmak için elinden geleni yaptı.

City, Orlando'nun kavurucu sıcağında gösterdiği muhteşem performansla, İtalyan rakiplerini 5-2'lik skorla geçerek G Grubu'nda kusursuz bir performans sergiledi ve ligi zirvede tamamladı.

Pep Guardiola'nın öğrencileri, karşılaşmanın başından sonuna kadar üstünlük kurarak ilk yarıdaki sağanak yağmura rağmen turnuvaya damga vurdu.

İspanyol teknik adam, bu rekabetin önceki hayal kırıklığı yaratan sezonun devamı değil, yeni sezonun başlangıcı olduğunu savundu ve oyuncularından gördükleri karşısında oldukça etkilendiğini söyledi.

Guardiola, Dazn'a "Bunu yapma şeklimizi beğendim," dedi. "Topla ve topsuz böyle bir performans sergilemeyeli çok uzun zaman olmuştu. Oyuncular kararlıydı ve üst düzey bir takımı yendiğimiz için mutluyuz.

"Bu sadece bir maç, ancak oyuncuların iyi bir takım olmanın nasıl bir şey olduğunu yeniden hissettiklerini düşünüyorum. İnanç her zaman geçmişinizden değil, performansınızdan gelir."

City, son sekiz sezonda ilk kez büyük bir kupa kazanamadan geçen sezonu tamamladı ve üst üste dört şampiyonluk kazanarak Premier Lig'i üçüncü sırada tamamladı.

Ancak perşembe günü, %76'lık topa sahip olma oranı, 24'e 5 şut ve 738'e 219 pasla City, Serie A'da 36 kez şampiyon olan takımı diğer takımların da dikkatini çekecek bir performansla dağıttı.

Zirveye çıkmak için kazanması gereken City, bu konuda hata yapmadı ve Paris-St Germain-Bayern Münih eşleşmesinin ilk yarısını kaçırdı.

Xabi Alonso'nun ekibi ilerleyen dakikalarda Salzburg'a yenilirse son 16 turunda Real Madrid'in rakibi olabilirler.

"Bence City bu gece turnuvayı salladı," dedi kulübün eski kalecisi Shay Given. "İnsanlar öne çıkıp 'Vay canına, bu [oyuncular] yine gerçek iş yapıyor' diye düşünecek.

"Geri döneceklerini ve güçlü bir şekilde geri döneceklerini düşünüyorum."

Guardiola ekledi: "Top olmadan çok agresiftik. Ederson, Erling'e [Haaland] inanılmaz uzun toplar attı. Bugün en önemli şey, bunu tekrar hissedebilmemiz.

"Oyuncular bu şekilde rekabet edebileceğimizi hissettiler. Geçtiğimiz sezon bu bir sebepten dolayı gerçekleşemedi: Oyuncularımız yoktu. İlk günden bu yana ritmimizde bir adım ilerledik ve antrenmanlar inanılmaz.

"Hayatta kalmanın tek yolu bu - kazan ya da kaybet. Yıllar önce, hiç kimse Man City'yi Kulüpler Dünya Kupası'nda hayal edemezdi. Yeni takımlarla karşılaşıyoruz ve bu bir onur. Burada kalmak istiyoruz."

Juve, maç başlamadan önce Ballon d'Or ödüllü Rodri'nin isminin kadroda yer almasıyla psikolojik olarak sarsılmış olacak. 29 yaşındaki oyuncu, dokuz ay önce Arsenal'e karşı yaşadığı ciddi diz sakatlığının ardından ilk kez ilk 11'de sahaya çıktı.

İspanyol oyuncu 65 dakika sahada kalıp, City takımının vazgeçilmezi olduğunu gösterdi, orta sahadaki özgüvenini metronom bir performansla ortaya koydu ve toplamda 67 pas yaptı.

Sahadan ayrıldığında, Rodri'nin 79 dokunuşundan daha fazla topa sahip olan tek isim defans oyuncusu Ruben Dias'tı (84). Bu da oyunu kontrol etmenin önemini bir kez daha ortaya koydu.

"Herkes Rodri'nin ne kadar önemli olduğunu biliyor," dedi Guardiola. "O dünyanın en iyi oyuncularından biri. İyi bir 60 dakika geçirdiği için mutluyum ve bize çok yardımcı olabilir.

"Geçen sezon sakatlıklar nedeniyle bunu başaramadık. Bu sezon formda oyunculara sahip olabiliriz ve bugünküne benzer performans göstermeye çalışabiliriz."

Guardiola, geçen sezonun uzun sakatlık listesi yüzünden sekteye uğradığını ancak Juve'ye karşı sakatlanan Claudio Echeverri dışında neredeyse tamamen formda bir kadroya sahip olduklarını söyledi.

City, grup aşamasındaki üç maçında 13 gol atarken Jeremy Doku, Savinho ve Phil Foden da gol atan oyuncular oldu.

Given, "Man City'nin ileri oyunu ve attığı goller harika," dedi. "Üst üste dört kez şampiyonluk kazandıklarında bu adamların robot olduğunu düşündük.

"Hatta Pep bile 'Mojomuzu geri kazandık' diyor. Hepimizin otomatik olarak olduğunu düşündüğümüz gibi Man City'yi geri kazandık.

"Bize onların da insan olduğunu gösteriyor."

Maçta ayrıca Haaland, kulübü ve ülkesi adına 300. büyük golünü atarak önemli bir gol daha kaydetti.

24 yaşındaki oyuncu, geçen sezon sakatlık nedeniyle bir süre sahalardan uzak kalmış ancak son altı maçta beş gol atmayı başarmıştı.

Oynadığı takımlarda toplam 258 gol atan oyuncunun, Norveç formasıyla ise 42 golü bulunuyor.

"300 gol için tebrikler," dedi Guardiola, turnuvada teknik direktör olarak oynadığı 11 maçın hepsini kazanmış biri olarak. "24 yaşında, iyi bir seri.

"Menajeri inanılmaz bir futbolcuydu - 11 yılda 11 gol attı. O durumu düşünün, ona çok hayranım ve onun adına mutluyum."

Haaland'ın gollerinin ve Rodri'nin orta sahadaki istikrarlı etkisinin City'nin başarısı için çok önemli olduğu şüphesiz - ancak Guardiola'nın takımındaki en önemli dişli kim?

Haaland'ın son dönemdeki etkileyici gol atma serisine rağmen, aslında Perşembe günkü maça yedek kulübesinde başladı.

Turnuva öncesinde 100 milyon sterlin değerinde yeni transferlerle desteklenen City'nin ne kadar güçlü bir takım haline geldiğini gösteriyor.

Guardiola'nın ilk 11'ine kimler girebilir? Aşağıdan sizinkini seçmeyi deneyin.