«Я не знал, что я первый» — Муслим Спенс вошел в историю вместе с Англией

Когда Джед Спенс вышел на замену в составе сборной Англии во время отборочного матча чемпионата мира в Сербии во вторник, он не просто пожинал плоды многолетнего упорного труда и стойкости перед лицом неудач — он также творил историю.

25-летний защитник «Тоттенхэм Хотспур» стал первым мусульманином, сыгравшим за мужскую сборную Англии по футболу, что стало важной вехой и привлекло внимание по всей стране и за ее пределами.

«Я был удивлен, потому что не знал, что я первый, так что это благословение», — сказал он после победы Англии со счетом 5:0 .

«Здорово творить историю и, надеюсь, вдохновлять молодых детей по всему миру на то, что они тоже смогут это сделать. Они могут сделать то же, что и я».

Для Спенса, который регулярно публикует религиозные подписи в своих аккаунтах социальных сетей, вера играет важную роль в его жизни и подходе к игре.

«В какую бы религию вы ни верили, просто верьте в Бога», — сказал Спенс.

«Лично для меня Бог — величайший, и он никогда не подведёт. Такие дни, как сегодня, особенные для меня благодаря Богу.

«Я был немного взволнован, потому что путешествие было нелёгким. Но теперь я официально игрок сборной Англии, и я на седьмом небе от счастья».

Итак, что означает достижение Спенса для всего мусульманского сообщества Великобритании?

«Это момент празднования для британских мусульман», — говорит Эбадур Рахман, основатель Nujum Sports, организации, которая поддерживает более 400 спортсменов-мусульман, предоставляя религиозные советы и профессиональную помощь.

«На плечах Джеда лежит большая ответственность — он играет не только за Англию, но и за мусульман по всему миру, потому что теперь его считают образцом для подражания, способным преодолеть барьеры».

Видимость веры Спенса — как в его выступлениях в Интернете, так и во время молитв на поле — делает его примером для подражания для молодых игроков-мусульман.

«Замечательно, что он не стесняется открыто исповедовать и праздновать свою веру», — говорит Юнус Лунат, тренер массового футбола и бывший председатель консультативного совета по вопросам расового равенства Футбольной ассоциации.

«Каждый молодой мусульманский игрок, с которым я общался, тренируя в этой стране, мечтает играть за Англию. Ни за какую другую страну, ни за страну своих родителей или что-то подобное, только за Англию. Вот и всё».

По оценкам Nujum Sports, в четырех профессиональных английских лигах насчитывается около 250 игроков-мусульман, а другие мусульмане, родившиеся в Великобритании, в прошлом поднимались по карьерной лестнице в молодежной сборной Англии, но им не удалось заработать полный лимит, достигнув элитного уровня.

Среди наиболее выдающихся игроков — бывший защитник «Фулхэма», «КПР» и «Брэдфорд Сити» Зеш Рехман, представлявший сборную Англии до 20 лет, а затем перешедший в сборную Пакистана, а также полузащитник «Лестер Сити» Хамза Чоудхури, который провел семь матчей за сборную до 21 года, прежде чем решил представлять Бангладеш в начале этого года.

Однако, учитывая, что мусульмане составляют 6% от общей численности населения Великобритании, их представительство в футболе невелико, особенно по сравнению с другими видами спорта, такими как крикет.

«У нас просто не было игроков-мусульман, — добавляет Лунат. — У мусульман не было достаточно возможностей и примеров для подражания, с которых молодые, целеустремлённые игроки могли бы брать пример».

«Возникли некоторые проблемы, связанные с тем, что скауты не находились в нужных местах в стране, чтобы выявлять талантливых молодых игроков-мусульман, поэтому их не брали. Некоторые скауты просто ходили в те же региональные клубы, которые исторически воспитывали таких игроков».

«Плохо, что мусульманину понадобилось ждать до 2025 года, чтобы начать играть за сборную Англии».

Уроженец Йоркшира Натан Эллингтон принял ислам поздно, во время своей карьеры, за которую он забил более 100 голов.

«Когда впервые становишься мусульманином, пытаешься приспособиться к чему-то новому», — объясняет Эллингтон. «Перестаёшь делать определённые вещи и постепенно меняешься. Иногда случается так, что люди в футбольных клубах мало что знают о религии и относятся к ней негативно».

«Но потом, возможно, они начинают учиться и понимают: «О, нет такой уж разницы, ему просто нужна эта адаптация, эта еда, время помолиться».

Эти корректировки требуют добросовестного участия тренерского состава и товарищей по команде, а также наличия ресурсов для оказания максимальной помощи.

Спенс процветал в первые дни правления Томаса Франка в «Тоттенхэме».

«Мы провели время с Томасом Фрэнком, спортивными учеными, диетологами и врачами из [его бывшего клуба] «Брентфорда», чтобы поговорить об исламе и обсудить, как клуб может лучше всего поддержать своих игроков-мусульман», — говорит Риз Рехман, брат Зеша, который работает специалистом по вопросам вовлечения игроков в Ассоциации профессиональных футболистов.

«Это нелегко, когда игроки постятся во время Рамадана и одновременно играют, но при должной поддержке это возможно.

Мы также ведем переговоры с клубами о том, чтобы у игроков было место для молитвы, чтобы они могли вовлекать в процесс их семьи и как можно лучше понимать их веру.

«Все дело в образовании».

Возможность изменить восприятие — одна из причин, по которой Эллингтон считает, что включение Спенса в состав сборной Англии будет иметь более широкие положительные последствия.

«Иногда люди относятся к тебе так, будто ты не вписываешься в «нормальные» представления о том, что значит быть футболистом, — тебя могут считать аутсайдером», — говорит он.

«Приятно знать, что неважно, какое у тебя происхождение или к какой культуре ты принадлежишь, — его выбрали на высший уровень из-за того, что он делает на поле».

«Многие мусульмане будут им гордиться, и я гордлюсь».

Дебют Спенса за сборную Англии состоялся в то время, когда в Великобритании наблюдается рост исламофобии, дискриминации и протестов против беженцев и мигрантов.

Ранее в этом году в отчете организации Tell Mama, отслеживающей исламофобию, говорилось о том, что уровень ненависти к мусульманам достиг исторического максимума : по сравнению с 2023 годом количество инцидентов увеличилось более чем вдвое.

Организация заявила о «всплеске риторики, ложно изображающей мусульман как террористов или пособников террористов» после конфликта между Израилем и Газой и распространения дезинформации после убийств в Саутпорте. Правительство Великобритании назвало результаты расследования «крайне тревожными».

Исследование, проведенное в 2022 году Бирмингемским университетом, также показало, что 26% жителей Великобритании негативно относятся к мусульманам.

«Последние несколько лет были особенно трудными для мусульманских спортсменов по всему миру», — говорит Рахман. «Поэтому, когда мы одерживаем такую ​​победу, важно, чтобы мы все её праздновали, потому что мы не знаем, когда нас ждёт следующий позитивный момент».

«Некоторые могут сказать: «Нельзя допускать в футбол религию и политику», но всё это взаимосвязано. Игроков следует уважать за то, кто они есть, независимо от того, исповедуют ли они мусульманскую, христианскую или любую другую веру».

В Великобритании проживает около четырех миллионов мусульман, но традиционно их участие в футболе было низким, и многим казалась нереальной идея о том, что мусульманский игрок попадет в состав основной национальной сборной.

«Детство в Восточном Лондоне в начале 1990-х было не из лёгких», — объясняет Рахман. «Никогда в жизни я не думал, что у нас будет футболист-мусульманин, родившийся в Великобритании, играть за сборную Англии».

«Очень важно, чтобы молодые мужчины и женщины в спорте были самими собой. Нам ничего не стоит поддержать игрока таким, какой он есть, и это открывает путь другим в будущем».

«Не только мусульмане — есть и дети других национальностей, которых вдохновляет Джед».