Команда Penske снова набрала скорость, но не смогла извлечь выгоду

Команда Penske была классом поля вторую неделю подряд, открывая сезон NASCAR Cup Series. Однако у организации-победителя чемпионата нет трофея или клетчатого флага, чтобы повесить его на мантию ни с одной из гонок.

В 67-й гонке Daytona 500 на автодроме Daytona (Fla.) Int'l Speedway гоночная команда из трех автомобилей лидировала на 125 из 200 кругов. Действующий чемпион Джоуи Логано оправился от ранних проблем, но в конце гонки попал в аварию и финишировал 35-м.

Райан Блэйни и Остин Синдрик также столкнулись с трудностями, но финишировали седьмыми и восьмыми соответственно.

На Atlanta Motor Speedway, еще одной трассе для драфтинга, Ford был полностью забит в квалификации. Девять из 10 лучших стартовавших пилотировали Ford, включая обладателя поула Блэйни.

И снова команда Penske и Ford доминировали на протяжении 260 кругов гонки, а гонщики команды в совокупности лидировали на протяжении 131 круга.

Хотя команда «Тим Пенске» порой казалась практически неуязвимой на передовой, разворот Блэйни и стычка между Кайлом Ларсоном и Синдриком стали последним гвоздем в гробу шансов команды.

Блэйни к ​​концу гонки сумел вернуться на четвертое место, а Логано финишировал за пределами первой десятки, на 12-м месте, лидируя 83 круга, что является рекордом гонки.

«Это было просто испытанием в течение всего дня», — сказал Логано. «У нас была очень быстрая машина, и когда мы были впереди, мы могли очень хорошо ее контролировать. Когда у нас было несколько Ford спереди, это было доминирование, а когда я оказался сзади, я не справился достаточно хорошо.

«Это просто стоило нам слишком многого там, и я не мог вернуться наверх. Каждый раз, когда я получал отрыв, он был недостаточно хорош, чтобы вернуться наверх с точки зрения управляемости, так что машина была быстрой, но нам просто нужно было больше руля».

Недовольство Синдрика Ларсоном проявилось в его интервью после гонки, поскольку он считал, что у него была самая быстрая гоночная машина до аварии.

«Это было досадно. Как команда, как Ford, мы имели лучшие машины здесь в эти выходные», — сказал Синдрик. «Мы поставили себя на позицию, чтобы выиграть гонку, но выдохлись, врезались в ограждение и не выиграли гонку.

«Это позор. Две недели подряд у меня такое чувство, что мы должны были обогнать машину, но не смогли. Так или иначе, это разочаровывает».

Теперь, когда в течение следующих нескольких недель серия перейдет на трассы, не предназначенные для драфта, команда Penske продолжает работу, стремясь совершить прорыв и перенести скорость на другие типы трасс.