Драмы еще впереди, поскольку история чемпионата мира в Шотландии набирает обороты

Болельщики сборной Шотландии даже с обычной памятью ничего не принимают как должное на выезде, их мысленный взор все еще способен вызвать в памяти тревожные картины проигрышей в отборочных матчах Грузии в Тбилиси в 2007 году и Казахстану в Астане двенадцать лет спустя.

Залаэгерсег на западе Венгрии не попал в Зал позора после того, как Шотландия выиграла у Беларуси довольно безрадостный, но вполне профессиональный матч за закрытыми дверями. Задача была – попасть на поле и уйти с тремя очками, и она была выполнена. В данном случае качество было необязательным.

Особого успеха не было, но сейчас это неважно. Бен Гэннон-Доак, действовавший на левом фланге под опекой Энди Робертсона, показал обнадеживающую игру. Че Адамс, забивший первый гол и принявший участие во втором, провёл уверенную игру. Ещё один матч без пропущенных голов, и было ощущение, что команда достойно выполнила свою работу.

Драма того вечера разыгралась не в Венгрии, а в Греции, где Дания вырвалась с поля после того, как пропустила очко дома в матче против Шотландии.

Разгромив до этого набиравших силу греков (3:0 после двух-трёх побед) и встряхнув группу. После того, как Дания, которую Шотландия несколько дней назад не пропустила ни одного гола, полностью уступила им, Стив Кларк имеет право думать, что Греция, возможно, не так сильна, как её представляли в матче с «Хэмпденом» в марте.

Счёт был 3:0, и это было ещё два или три матча. Но Греция сейчас в тяжёлом положении. Конечно, молодая и талантливая команда, но в понедельник это был неудачный опыт. Возможно, это подорвало уверенность, а может быть, и помогло Шотландии, ведь в следующем месяце Греция вернётся в Хэмпден для важнейшего отборочного матча в середине сезона.

Если Шотландия хочет выиграть эту группу, то, скорее всего, ей придется обыграть Грецию, а затем почти формально одержать победу над Беларусью на своем поле.

Десять очков позволят им сравняться с Данией или даже опередить ее, когда до конца матча остается две игры: одна в Греции и последняя, ​​в которой может состояться матч в Хэмпдене с датчанами.

Эта кампания уже третья. Она развивается на бешеной скорости, и Шотландия находится в хорошей позиции. Ситуация с вратарями, хоть и не идеальна, улучшилась благодаря отличной игре Ангуса Ганна в Копенгагене.

Полузащита уверена в себе, организована и трудолюбива. Гэннон-Доак добавляет столь необходимую ширину, скорость и креативность. Беларусь намеревалась помешать сопернику, но всё же оказала влияние, срываясь в оборону и создавая опасные ситуации.

В матчах с большей свободой действий, например, против атакующей сборной Греции в Хэмпдене, юноша, скорее всего, окажет ещё большее влияние. До того, как попасть в команду Кларка, он играл всего 45 минут с января. Его столь быстрое возвращение на высокий уровень после столь долгого отсутствия — блестящее отражение не только его таланта, но и темперамента.

Минус? Когда Шотландия вышла вперёд со счётом 2:0 за 25 минут до конца матча, Кларк мог дать шанс Кирону Боуи. Игра была сделана, но нападающий «Хибс» остался на скамейке запасных. Это было разочарование.

Скотт Мактоминей и Джон Макгинн были главными голеадорами сборной Шотландии в лучшие годы при Кларке. Однако им не удаётся постоянно забивать с невероятной скоростью. И, по правде говоря, это не так.

Мактоминей, после невероятных результатов, забил один гол в последних восьми играх за Шотландию, а Макгинн, ещё один важный игрок, забил два гола в последних 17 и три в последних 22. Голы этих двоих нельзя считать само собой разумеющимися. Кларк упустил возможность при счёте 2:0 узнать больше о Боуи и о том, может ли он стать частью решения.

Возможно, тренер считает, что он ещё не готов. Возможно, лучший способ проверить — выпустить его на поле. Что терять? Не три очка. В целом, матч был удачным, но это был небольшой повод для сожалений.

В это окно произошло много хорошего. Ганн вновь обрёл форму, несмотря на то, что не играл в клубном футболе. Аарон Хики вернулся после почти двух лет травмы. Грант Хэнли показал, что всё ещё на что способен. Гэннон-Доак вернулся на сцену, и он обладает талантом, заставляющим учащать пульс.

По мнению Кларка, идеальным результатом матча между греками и датчанами в Пирее была бы унылая ничья, но этого не произошло. Дания была великолепна, но Шотландия уже отобрала у них очко в Копенгагене. Это может оказаться решающим.

Кларк сказал, что сейчас отправляется домой, чтобы расслабиться. Ему лучше поторопиться, потому что талантливая, но травмированная Греция окажется здесь раньше, чем он успеет оглянуться. Уже через несколько секунд после финального свистка в Венгрии каждый шотландец мысленно переключился бы на «Хэмпден» 9 октября.

Подготовка будет головокружительной. Мечты о победе над Грецией и ещё одной – над Беларусью – будут занимать каждую секунду сна «Тоттенхэмской армии». Десять очков кажутся слишком большой надеждой, слишком хорошей, чтобы быть правдой, но в лучшем виде у Шотландии есть всё необходимое для этого.

Поражение со счётом 0:3 в марте было ужасным, но Хикки не сыграл ни минуты в том матче, как и Гэннон-Доак. Не стоит заблуждаться, думая, что они могут сыграть решающую роль.

Кларк сказал, что четыре очка в первых двух играх стали хорошим стартом, «но это только начало». И он прав. Он достаточно долго играет в команде и слишком часто видел, как его сборная Шотландии внезапно теряла контроль, чтобы забегать вперёд. Всё внимание будет приковано к Греции.

Он не примет участия, но не будет ничего плохого, если другие пофантазируют, каково это, если Шотландия выиграет следующие два домашних матча и выйдет на финишную прямую, уверенно лидируя или, в худшем случае, идя ноздря в ноздрю с Данией.

Кларк, как мы знаем, не склонен к мечтам и полётам фантазии. В ближайшие недели он будет работать. Опустив голову, сосредоточенный и не отрывая глаз от разворачивающейся перед ним битвы.