Minha esposa e minhas filhas deixaram um legado de amor, diz John Hunt à BBC
O comentarista de corridas da BBC John Hunt, cuja esposa e duas de suas filhas foram assassinadas em julho passado, descreve em uma primeira entrevista emocionante o legado de amor que elas deixaram para trás.
Foi isso, John e sua filha Amy contam à BBC, que os ajudou a superar o trauma e a dor.
Carol, Louise e Hannah continuaram sendo uma presença tão constante em suas vidas que ele ainda fala com elas todos os dias, quase um ano após suas mortes, diz John.
"Desde o momento em que acordo, digo bom dia a cada um deles", diz ele.
Às vezes, digo em voz alta para Hannah e Louise: 'Meninas, desculpem não poder estar com vocês, estou com a mãe de vocês no momento'. À noite, quando fecho os olhos, converso com elas também. Elas estão sempre muito perto de mim."
John e Amy dizem que tomaram a decisão de falar publicamente agora porque não queriam que seus entes queridos fossem definidos por suas mortes. Eles também acreditam que muitas das reportagens iniciais após os assassinatos foram imprecisas, o que aumentou sua dor.
Eles também compartilharam fotos de família inéditas com a BBC.
Kyle Clifford esfaqueou fatalmente Carol, de 61 anos, estuprou sua ex-companheira, Louise, de 25 anos, e então usou uma besta para atirar nela e em sua irmã Hannah, de 28 anos — tudo isso na casa da família em Bushey, Hertfordshire, em julho do ano passado.
Amy conta que, no minuto em que Clifford saiu de casa no dia do incidente, "minha mãe, Hannah e Louise viraram uma estatística. Elas se tornaram vítimas de Kyle Clifford".
"Quero dar vida novamente à minha mãe, Hannah e Louise, como pessoas completas."
Amy e John disseram à Victoria Derbyshire da BBC que também rejeitam veementemente os relatos de que houve sinais claros de abuso por parte de Clifford durante seu relacionamento com Louise.
"Tínhamos alguma indicação de que esse homem era capaz de esfaquear minha mãe, amarrar Louise, estuprar Louise, atirar em Louise e atirar em Hannah? De jeito nenhum", diz Amy.
A família Hunt sempre foi extremamente unida.
Nos primeiros anos de casamento, Carol encorajou John — que na época era policial — a perseguir seu sonho de se tornar um comentarista de corrida.
Essa crença inabalável foi herdada por suas três filhas — Amy, a mais velha, a do meio, Hannah, e Louise, "a bebê". Elas conversavam o tempo todo e compartilhavam tudo uma com a outra.
John, Carol, Hannah e Louise moravam juntos em sua casa em Bushey, Hertfordshire. Louise administrava um negócio de tosa para cães em um canil no jardim, e Hannah trabalhava com estética e beleza.
A vida deles, diz John, era "de completa felicidade — inundada dela, na verdade".
Elas se lembram de uma sexta-feira à noite em maio passado, dois meses antes dos assassinatos, quando as três irmãs saíram para comer sushi juntas.
"Estávamos falando sobre a sorte que tivemos como família, por termos os pais que tivemos e a vida que tivemos", diz Amy.
John concorda e acrescenta que quando Hannah chegou em casa depois do jantar, ela estava "tipicamente efusiva".
"Ela entrou pela porta como um furacão, e Carol disse algo como: 'Você se divertiu muito?'. E ela respondeu: 'Sabe de uma coisa, mãe? Conversamos sobre a sorte que tivemos. Tivemos muita sorte. Não tivemos um minuto de preocupação ou preocupação durante as vidas que você nos deu'", conta ele.
"É algo lindo de se lembrar. Foi algo lindo de se ouvir ao mesmo tempo."
Embora as coisas estivessem idílicas com a família, o relacionamento de Louise e Clifford começou a azedar. No final de junho, Louise terminou com ele.
Menos de duas semanas depois, em 9 de julho, Clifford apareceu na casa da família com o pretexto de devolver algumas coisas de Louise.
Imagens da campainha capturaram o momento em que Carol abriu a porta para Clifford e o cumprimentou com um conselho amigável.
"Talvez... talvez pense no próximo relacionamento", disse ela, "do jeito que você é, talvez tente mudar. Se continuar assim, vai acabar sozinho." Clifford concordou, aparentemente cordial, e disse a ela que havia começado terapia.
Carol se virou para entrar na casa, e Clifford a seguiu para dentro.
Ele então a esfaqueou várias vezes, antes de esperar em casa até que Louise voltasse de sua cabine de tosa de cachorro. Quando ela voltou, ele a conteve, estuprou e matou com uma besta. Quando Hannah voltou mais tarde, ele também atirou nela com a besta.
Em seus últimos momentos, Hannah enviou uma mensagem para o namorado, Alex, e conseguiu ligar para o 999. Ela conseguiu contar o que havia acontecido e, principalmente, quem era o responsável. John estava no centro de Londres na ocasião. Ele acredita que Clifford pretendia matá-lo também.
"Policiais com 30 anos de experiência ficaram sem fôlego ao ver o quão corajosa ela foi, como ela foi capaz de pensar tão claramente naquele momento, e saber o que precisava fazer", diz John.
Questionado se as ações de Hannah salvaram sua vida, John acrescenta: "É nisso que eu acredito.
"Eu disse isso no tribunal e repeti muitas e muitas vezes: o que ela fez me deu vida. E eu usei isso para me reencontrar diariamente."
À medida que a notícia dos assassinatos se espalhava, a narrativa saía do controle.
John diz que "desde o primeiro dia" sua família - e em particular, Louise - foi "completamente deturpada na mídia e nas redes sociais", incluindo falsas sugestões de que Louise estava em um relacionamento controlador e coercitivo com Kyle Clifford.
Ele e Amy se lembram de informações incorretas em sites de notícias, incluindo a alegação de que John teria sido quem descobriu os corpos de sua esposa e filhas em sua casa.
Eles também se lembram de fotos sendo roubadas das páginas de mídia social de seus entes queridos por setores da mídia sem consentimento, algo que John descreve como "roubo de túmulos".
Amy se lembra de uma manchete de jornal que dizia: "Maníaco por besta foi abandonado", um enquadramento que ela descreve como "culpabilização da vítima".
Mas o mais doloroso, eles dizem, foram as alegações na imprensa de que havia sinais claros de abuso e misoginia no relacionamento de Clifford com Louise.
John e Amy dizem que a família tinha dúvidas sobre Clifford — havia coisas nele com as quais não se identificavam. Ele era imaturo e, às vezes, desconsiderado. Dizem que ele não conseguia lidar com conflitos e não aceitava críticas. A família, incluindo Louise, costumava conversar sobre a falta de consideração de Clifford.
Mas o relacionamento deles também parecia banal, dizem eles. Os dois riam e se aconchegavam em casa, assistiam a filmes juntos, cozinhavam juntos, iam de férias para a Europa e faziam viagens de fim de semana para o litoral.
Eles pareciam felizes, pelo menos por um ano - e mesmo quando as coisas começaram a piorar em 2024, para quem estava de fora, a mudança foi sutil.
Um ponto de virada aconteceu quando o casal viajou para o casamento de um amigo. Na noite anterior à cerimônia, Louise teve dificuldade para usar o forno do apartamento. No dia seguinte, quando outros convidados perguntavam a Louise o que ela fazia da vida, Clifford interrompia com a provocação de que "uma coisa que ela não sabe fazer é usar um forno direito".
Clifford começou a menosprezá-la. Ao lerem as mensagens de texto do casal após a morte de Louise — algo que John diz ter achado "muito difícil de fazer", já que as mensagens eram pessoais de Louise —, eles notaram sinais, da primavera de 2024, de "manipulação gentil".
Mas eles notaram alguma coisa na época que sugerisse que o relacionamento era abusivo?
Não, diz John. Clifford nunca agrediu fisicamente Louise quando estavam juntos. A família também nunca os ouviu gritarem um com o outro.
"Quando Louise terminou [o relacionamento], havia evidências absolutas de que ele não era uma boa pessoa", diz Amy.
Mas quero ser bem direto agora. Tínhamos alguma indicação de que esse homem era capaz de esfaquear minha mãe, amarrar Louise, estuprar Louise, atirar em Louise e atirar em Hannah? De jeito nenhum.
Ele costuma ser chamado de "assassino de bestas" e "maníaco por bestas" — mas isso desvia a atenção da questão real que sabemos ser verdadeira. Ele era apenas uma pessoa, apenas um homem... que ia à academia, tinha uma família, tinha um relacionamento, assistia TV.
"Sei que parece grosseiro, mas costumamos dizer que gostaríamos de ter tido alguma pista de que ele era capaz disso."
Nos meses que se seguiram aos assassinatos, John e Amy tiveram que navegar em um complexo sistema de justiça criminal.
John faz questão de destacar as "pessoas incríveis" que os apoiaram — os policiais, seus agentes de ligação familiar, seu advogado e o juiz "compassivo" que supervisionou o julgamento por estupro e condenou Clifford. Eles tiveram, segundo eles, "muita sorte de ter conhecido essas pessoas nessas circunstâncias terríveis".
Mas, ele acrescenta, "cada um deles está trabalhando em um sistema que claramente não é adequado ao seu propósito".
No dia em que Clifford compareceu ao tribunal de magistrados após ser acusado, os agentes de ligação familiar de John e Amy não puderam comparecer à audiência com eles, pois estavam em outro assassinato em Luton.
"Aconteceu que naquela manhã, no tribunal de magistrados, eles revelaram aspectos dos assassinatos dos quais não tínhamos ouvido falar, de ninguém", diz John. "Foi um dia horrível."
Amy então descobriu os detalhes das últimas palavras de sua irmã Hannah ao telefone para o 999, em uma manchete de jornal.
Quando eles falaram com o CPS sobre suas preocupações, receberam um formulário de reclamação e foram instruídos a devolvê-lo em até 28 dias úteis — "como se nossa bicicleta tivesse sido roubada".
Em outro dia, quando Clifford deveria apresentar suas alegações, Amy disse que eles foram informados de que a audiência precisava ser adiada porque o transporte da prisão "não apareceu para levá-lo ao tribunal".
O processo foi longo e torturante para John e Amy. Clifford inicialmente negou as acusações contra ele, antes de se declarar culpado de tudo, exceto da acusação de estupro. Isso significou que o caso teve que ir a julgamento. Ele foi condenado em março.
Clifford se recusou a comparecer à audiência de sentença no final daquele mês, o que significa que ele não ouviu os comentários condenatórios do juiz sobre ele, nem os depoimentos devastadores escritos por John e Amy.
"É um sistema que prioriza o agressor", diz Amy. "Isso é traumatizante para muitas pessoas."
O Crown Prosecution Service disse que pediu desculpas e que tem "a maior admiração pela família Hunt, que teve a força e a coragem de comparecer ao tribunal todos os dias e ouvir em primeira mão a verdade devastadora do que aconteceu com Carol, Louise e Hannah.
A pedido do juiz, durante a primeira audiência de Kyle Clifford, fornecemos os detalhes iniciais do caso da promotoria. Pedimos desculpas à família Hunt pelo nível de detalhes apresentados naquela ocasião e continuamos a nos reunir com eles durante todo o processo criminal.
Nos meses desde a sentença, John e Amy dizem que estão tentando se concentrar em viver novamente.
"Quando isso aconteceu, pensei: 'Como é que vou conseguir me importar com alguma coisa de novo?'", diz John.
"É bom ficar pensando nisso em meio aos destroços do que foi o nosso desastre pessoal. Mas você percebe que, com um pouco de esforço, pode encontrar um pouco de luz novamente."
Ele diz que eles encontraram conforto em bons conselheiros e grupos de apoio, exercícios de atenção plena e no amor e apoio que sentem um pelo outro.
Mas, acima de tudo, todos os dias ele se lembra do ato final de Hannah e de como isso salvou sua vida. "Eu consigo viver", diz ele. "Hannah me deu isso, e eu tenho que encarar como um presente dela."
Você pode assistir à entrevista completa, Standing Strong: The John and Amy Hunt, com Victoria Derbyshire às 21:00 BST na BBC1 e no iPlayer
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