A crença em Amorim continua no Man Utd - mas por quanto tempo?

Nas semanas, dias e horas antes do Manchester United enfrentar o Tottenham na final da Liga Europa, a mensagem de dentro do Old Trafford era consistente: ganhando ou perdendo, o clube continuaria com Ruben Amorim.

Eles esperavam não ser pressionados a tornar pública essa visão privada.

Mas foi exatamente isso que Amorim fez com uma declaração contundente no final de sua coletiva de imprensa após a derrota por 1 a 0 em Bilbao.

Amorim começou sua avaliação pós-jogo com uma declaração simples: "Não vou falar sobre o futuro".

Mas ele acabou fazendo exatamente isso depois de ser questionado sobre que palavras de conforto ele poderia oferecer aos torcedores depois de uma temporada tão desesperadora.

"Não tenho nada para mostrar aos fãs", disse ele. "Então, neste momento, é um pouco de fé."

"Vamos ver. Estou sempre aberto. Se a diretoria e os fãs acharem que não sou o cara certo, entrarei em campo no dia seguinte sem nenhuma conversa sobre indenização."

"Mas não vou desistir. Estou realmente confiante no meu trabalho. E, como você vê, não vou mudar nada na minha maneira de fazer as coisas."

Isto vindo do homem que o diretor executivo Omar Berrada pressionou para deixar o Sporting no meio da temporada, especificamente porque ele sentia que o United estaria melhor posicionado para atacar no verão se o treinador tivesse a chance de avaliar adequadamente seu elenco.

A reação inicial daqueles que importam em Old Trafford quando ouviram o que Amorim disse foi simples: os sentimentos expressos na preparação para o jogo sobre apoiar Amorim ainda permaneciam de pé.

E a crença dos que comandam o clube é que eles estão em sintonia com os torcedores que esperam cantar o nome de Amorim ainda mais poderosamente no domingo, quando enfrentam o Aston Villa que, diferentemente deles, ainda nutre esperanças de jogar na Liga dos Campeões na próxima temporada.

Amorim disse que o United tinha "dois planos" para atacar o mercado de transferências neste verão.

Bem, o mais caro deles agora pode ser jogado no lixo.

Não haverá um ganho inesperado de £ 100 milhões para aliviar a dor de uma temporada terrivelmente ruim. Pela segunda vez desde que os clubes ingleses retornaram ao cenário europeu em 1990, não haverá uma campanha continental para planejar, nem um combate de alto nível para atrair potenciais alvos.

Se Sir Jim Ratcliffe estava focado em cortes de custos antes, agora as despesas serão avaliadas com ainda mais vigor.

O interesse no atacante do Wolves, Matheus Cunha, é grande. Ele, pelo menos, traria consigo um histórico de gols na Premier League.

Apenas o capitão Bruno Fernandes, do elenco atual, tem essa habilidade, e encontrar um goleador tem que ser prioridade após a derrota em Bilbao. Pela 15ª vez nesta temporada, ou a 11ª vez nos últimos 33 jogos, ou a terceira vez consecutiva – escolha o que preferir – o United não conseguiu balançar as redes.

"Estava claro que éramos o melhor time, mas conseguimos não marcar mais um gol", disse Amorim.

Houve algumas ocasiões nesta temporada em que não criamos situações. Esta não foi uma delas.

"Não é um cara só. São jogadores diferentes."

Na semana passada, quando Amorim disse "temos que ser corajosos", ele se referia a todo o clube.

Mas quais são os detalhes?

Rasmus Hojlund foi descrito como "um jogador de campeonato" por alguém que fazia parte do vestiário durante os últimos dias de Sir Alex Ferguson. É uma queda brutal. Mas isso não significa necessariamente que seja errada.

Mason Mount falou com eloquência na preparação para o jogo, mas permaneceu anônimo no norte da Espanha. Amad Diallo ameaçou, mas faltou resultado. O gol da vitória do Tottenham teve uma grande chance. Mas, uma vez que assumiram a liderança, nunca pareceram realmente perdê-la.

"Sou sempre honesto com vocês", disse Amorim. "Hoje à noite, precisamos lidar com a dor de perder esta partida."

Sua primeira tarefa é o encontro de domingo com o Aston Villa, candidato à Liga dos Campeões, e depois disso, duas partidas na Ásia - para gerar cerca de £ 10 milhões em renda - que os jogadores do United não poderiam estar menos ansiosos para fazer.

Os principais grupos de torcedores ameaçaram protestar perto do jogo contra o Villa bem antes desse último golpe no moral do clube.

Amorim precisa fazer com que seus jogadores se unam visualmente e emocionalmente.

Era notável que, enquanto o Tottenham comemorava a vitória, os jogadores do United, quase todos, estavam sozinhos com seus pensamentos.

Andre Onana estava sentado na área, Harry Maguire estava mais à frente, Alejandro Garnacho estava inconsolável perto da linha do meio-campo.

Amorim andava de um lado para o outro, como sempre, olhando para o chão.

Desse grupo heterogêneo, Amorim precisa, de alguma forma, construir um time capaz de fazer justiça ao nome do famoso clube que representa.

O apoio permanece. Mas por quanto tempo?

Amorim venceu seis jogos na Premier League. Metade dessas vitórias foram contra times que foram rebaixados.

Há ecos de 2021-22, uma campanha que eles começaram sob o comando de Ole Gunnar Solskjaer em um estado muito mais saudável do que agora.

Mas, como perderam a final da Liga Europa de 2021 — nos pênaltis para o Villarreal — o norueguês não teve como se proteger quando os resultados mudaram para um período desastroso de cinco semanas a partir de meados de outubro.

Amorim tem decisões a tomar. Algumas são mais difíceis que outras.

Victor Lindelof e Christian Eriksen certamente sairão após o domingo, já que seus contratos expiram em 30 de junho. O futuro de Garnacho é objeto de debate. O mesmo vale para Kobbie Mainoo. Bruno Fernandes está na mira da Saudi Pro League, mesmo que o United diga que não tem intenção de vender.

Mas, em todo o elenco, quantos Amorim colocaria uma placa de "proibido à venda"? Não muitos, eu apostaria.

Ele sabe que não pode se livrar de 20 jogadores e trazer outros 20 mais afinados com seu estilo preferido, então ele deve contar com alguns daqueles que precisava em Bilbao.

E a realidade é que eles não são muito bons.