A melhor pole position para Verstappen em Silverstone

Com o atual recorde da McLaren de oito vitórias em onze possíveis, o Campeonato Mundial de Fórmula 1 gira tanto em torno do que acontece na pista quanto do que pode acontecer fora dela. E nessa ficção, que em alguns casos se torna realidade, o atual campeão mundial continua a reinar. Max Verstappen pode não ser suficiente para desafiar Oscar Piastri e Lando Norris na luta pelo título. O holandês nem sequer tem o terceiro lugar garantido no campeonato, e corridas recentes sugerem que a Red Bull está a cerca de meio segundo por volta do carro de mamão. E, apesar disso, os holofotes da mídia ao chegar a cada circuito se concentram nele e em seu futuro, legalmente vinculado até 2028 à equipe de Milton Keynes, com a qual conquistou os últimos quatro títulos.

O interesse daMercedes , que quando jovem não ousava apostar tanto quanto a Red Bull, permaneceu latente nos últimos anos. Mas esse impulso ganhou ainda mais força agora que a equipe de Milton Keynes se mostra incapaz de dar ao seu principal piloto um carro com o qual desafiar a McLaren. Entre isso, a cisão da empresa de energia, que ganhou força com o escândalo envolvendo Christian Horner, seu diretor, no início da temporada passada; e a incerteza em torno do projeto de 2026, com a saída da Honda como fabricante de motores e a chegada da Ford; a estabilidade de uma marca como a Mercedes ganha força significativa como isca. O fato de George Russell, atual ponta de lança da marca estrela, ainda não ter renovado o acordo que expira no final deste ano adiciona um pouco mais de tempero à questão.

Até agora, Verstappen vinha sendo extremamente direto sempre que questionado sobre uma possível mudança de cenário. Esta semana, sua resposta foi muito mais morna do que a Red Bull gostaria. "Há alguma verdade nos relatos de que meus representantes conversaram com Toto Wolff [diretor da Mercedes]? A verdade é que não vou acrescentar mais nada ao que disse há alguns dias. Tenho contrato com uma equipe e meu objetivo é focar em melhorar o desempenho do carro", respondeu Mad Max , o que pouco fez para acalmar todo o barulho que sempre o cercou. Essas conversas entre seu agente, Raymond Vermeulen, e Wolff aconteceram. Resta saber se são apenas para consulta, para fechar um acordo de médio prazo ou para atraí-lo com vistas a 2026.

“Obviamente, há muita gente falando sobre isso”, disse Horner, que vê Wolf como mais do que apenas um parceiro ou rival, mas sim uma espécie de arqui-inimigo. “Estamos todos muito claros sobre o nosso papel. Max está na Red Bull desde o início da carreira. Todo o seu sucesso veio com os nossos carros. Ele é uma parte importante da nossa equipe. Ele tem muita fé em si mesmo e nas pessoas ao seu redor”, acrescentou o britânico, que foi irônico ao se referir aos Silver Arrows: “É muito significativo que George ainda esteja no mercado.”

Apesar de ter mais três temporadas de contrato com a equipe Red Buffalo, ele também detém a chave para o mercado. Se fizer alguma mudança, causará um cisma. E, dada a sua maneira de filtrar a realidade, a solução para essa questão que mantém o paddock tenso está no relógio: em Silverstone, neste domingo (16h, Dazn). Ontem, Verstappen deixou claro mais uma vez por que a Mercedes daria tudo por ele, conquistando sua quarta pole position da temporada, quando ninguém esperava e, mais uma vez, pilotando muito além das capacidades de seu carro. Fernando Alonso terminou em nono, mas largará em sétimo devido a várias punições, enquanto Carlos Sainz ficou a apenas um passo da última volta da classificação.