Apesar do foco na Audi: Por que a Sauber não desistirá em 2025

(Motorsport-Total.com) - Enquanto a Fórmula 1 está em recesso de verão, as equipes estão preparando seus desenvolvimentos para a temporada de 2026, caso ainda não o tenham feito. A próxima temporada introduzirá novos regulamentos técnicos, com novos chassis e motores, exigindo total atenção dos engenheiros. No entanto, a Sauber ainda quer usar 2025 para desenvolver ainda mais seus carros em todas as áreas.

A equipe está em meio à sua transformação na Audi e, portanto, a Sauber quer manter seu ritmo na temporada de 2025. Uma atualização na parte inferior da carroceria revelou muito potencial, e a equipe quer desenvolver isso, como revela o diretor da equipe, Jonathan Wheatley.

A fábrica já está trabalhando arduamente no desenvolvimento para a temporada de 2026, mas ainda há espaço nas operações diárias para a temporada de 2025. "Ainda não desistimos de 2025", disse o chefe da equipe à nossa edição em inglês do Motorsport.com. "Para nós, o que importa é a força e a profundidade dos nossos processos."

Melhorias constantes o objetivo

"Estamos levando conosco o impulso que construímos nos últimos meses", explica ele. "Estamos ficando cada vez mais fortes em nossos processos na pista e também na fábrica. Todos falam em melhorias constantes e queremos expandir os limites em todas as áreas."

"Precisamos liberar o talento das pessoas; esse é o nosso atalho em nossa jornada ambiciosa", continuou Wheatley. "Trata-se de criar a cultura certa e um ambiente de trabalho onde todos contribuam positivamente para a equipe. Esse é o nosso objetivo."

Assim como a Williams, a Sauber conseguiu dar a volta por cima e, por enquanto, deixou para trás seus dias na lanterna da Fórmula 1. No entanto, a Audi tem grandes ambições na Fórmula 1. Os dias de sucesso da Sauber já se foram: em 2001, Kimi Räikkönen fez seu nome com um carro tecnicamente aventureiro, e em 2008, Robert Kubica lutou pelo título com a BMW.

Um olhar para o passado

A BMW então desistiu da equipe após a crise financeira global de 2009, deixando a Sauber e a Williams com dificuldades para sobreviver. A infraestrutura estava envelhecendo e engenheiros talentosos estavam se transferindo para outras equipes. Com a Audi, Wheatley pretende dar continuidade ao seu sucesso na Red Bull. O chefe da equipe está na Sauber desde a corrida de 2025 no Japão.

Quando ele chegou, uma atualização já estava em andamento, pois o C45 tinha suas fragilidades no trânsito. Tanto Nico Hülkenberg quanto Gabriel Bortoleto reclamaram que tiveram problemas com ar poluído. Os carros deveriam, na verdade, conseguir acompanhar o carro da frente muito melhor no trânsito, mas esse não foi o caso da Sauber.

Entretanto, o desenvolvimento posterior – não apenas a eficiência da arquitetura da parte inferior da carroceria, mas também a exploração de lacunas na geometria da asa – levou a um aumento na turbulência do ar.

Grandes ambições

O C45 foi aprimorado para tornar sua aerodinâmica mais resiliente. A força descendente agora é muito mais consistente e mais fácil de acessar. Na Espanha, a Sauber introduziu uma nova asa dianteira, uma nova parte inferior da carroceria e modificações na carroceria traseira. Hülkenberg marcou os primeiros pontos da equipe.

A nova parte inferior da carroceria abriu novas possibilidades para a equipe desenvolver ainda mais o carro. Mais modificações foram feitas na Áustria e na Grã-Bretanha. Havia também opções de asa para diferentes tipos de pista. A Sauber superou recentemente seus rivais diretos, e Hülkenberg comemorou seu primeiro pódio na Fórmula 1 em Silverstone . Bortoleto terminou três posições à frente de Max Verstappen na Hungria.

"Podemos melhorar em todas as áreas do negócio", disse Wheatley. "Eu faço parte disso. Cada dia é um aprendizado. Estamos evoluindo de uma pequena equipe que fez um trabalho incrível por 30 anos, com dois carros, para uma equipe Audi de Fórmula 1 completa."

"A jornada é ambiciosa e não podemos realizá-la sem as pessoas a bordo. Estamos extraindo o máximo de cada sistema e processo e nos esforçando além do normal", afirma o líder da equipe. "Anunciamos a Revolut internamente como parceira principal para 2026 antes do comunicado à imprensa. A energia na sala e em todo o prédio foi fantástica. É ótimo estar aqui agora."