Anúncio claro de Russell: Nenhuma negociação com outras equipes

(Motorsport-Total.com) - Enquanto os rumores em torno de Max Verstappen e uma possível transferência para a Mercedes continuam a esquentar, George Russell permanece decididamente calmo antes de sua corrida em casa, em Silverstone.

O britânico, que garantiu sua tão esperada vaga na Mercedes em 2022, ainda não tem extensão de contrato para além de 2024. Mas enquanto as especulações sobre uma possível contratação de Verstappen pela Mercedes ganham força, Russell está depositando sua confiança na continuidade — e na palavra do chefe da equipe, Toto Wolff .

"Não há novidades desde a última vez que conversamos", disse Russell na quinta-feira em Silverstone. "Como tenho dito durante toda a temporada: estou focado apenas em pilotar."

Russell sabe que sua própria situação contratual está se tornando cada vez mais um assunto de atenção da mídia, mas está encarando isso com naturalidade. "Claro, conversamos um pouco mais na última semana, porque surgiram muitos artigos e coisas do tipo", admite. "Mas, honestamente, isso não muda nada para mim. Sinto que estou pilotando melhor agora do que nunca. E é isso que importa no final. O desempenho fala por si."

"Toto nunca me decepcionou"

Em meio a especulações constantes de que a Mercedes poderia estar considerando Max Verstappen, Russell foi questionado diretamente se a situação o incomodava – talvez porque pudesse lançar dúvidas sobre a lealdade de sua empresa para com ele. "Eu sei onde está a lealdade deles", respondeu ele claramente. "Não precisa ser público. Nem todo mundo precisa saber."

Ainda assim, um Plano B não faria mal, caso ele acabe nas ruas. Mas ele diz que não teve nenhuma discussão com outras equipes: "Não", descarta. "Sou leal à Mercedes. E, no final, tudo vai dar certo. Acho que a probabilidade de eu não estar na Mercedes no ano que vem é extremamente baixa."

Há outro fator de grande valor para o britânico: o diretor de automobilismo Toto Wolff. "Toto nunca me decepcionou", enfatiza Russell. "Ele sempre cumpriu sua palavra. Mas ele também precisa fazer a coisa certa para sua equipe — isso inclui a mim, mas também os milhares de funcionários da Mercedes."

O desempenho sempre valerá a pena

O inglês se mostra tranquilo em relação às discussões da equipe com os outros pilotos. "Não levo para o lado pessoal, porque deixei claro desde o início: estou pronto para correr com qualquer companheiro de equipe", diz Russell.

E, no final, o piloto da Mercedes sabe que o desempenho sempre prevalecerá na Fórmula 1. "Você pode ter um contrato, mas se não cumprir, está fora. E se cumprir, tudo se resolverá." Para ele, isso significa: mesmo que as coisas não continuem com as Flechas de Prata, ele não está preocupado.

"Acho que o que mostrei até agora é completamente suficiente — não preciso dizer muito mais", esclarece. "Já disse às equipes que demonstraram interesse no passado: Olha, sou leal à Mercedes. É lá que está o meu futuro."

"No fim das contas, a Mercedes também é minha empresa, então tudo tem que passar pela Mercedes de qualquer maneira. Mas digamos que não faltou interesse."

Permanecendo como a melhor opção - para ambos os lados

Mas sua primeira opção continua sendo a Mercedes – também em termos de corrida. Porque em 2026, a situação se inverterá e ninguém sabe quem terá o melhor carro. Mas Russell acredita que a Mercedes deve ter boas chances de vencer. "A melhor chance para ambos os lados vencerem é se continuarmos como temos feito."

Questionado sobre possíveis prazos para uma decisão, ele minimizou. "Na verdade, não há um prazo específico. Claro, eles estão tentando resolver isso antes das férias de verão. Mas a Mercedes também é minha gerente, então está fora do meu controle. Espero algo nas próximas semanas. Mas veremos."