Welsh Fire liczy na szybki impuls w The Hundred

Zawodnicy Welsh Fire wiedzą, że ich kampanie nie mogą być powolne, gdy dziś rozpoczynają działania w The Hundred.

Podwójny mecz przeciwko Northern Superchargers w Headingley to początek zmagań kobiet o poprawienie wyniku z 2024 r. (15:00 BST), zanim mężczyźni rozpoczną walkę o upragnione miejsce w play-offach (18:30 BST).

Następnie obaj piłkarze po raz pierwszy tego lata wyjdą na boisko w Cardiff, gdzie w sobotę podejmą drużynę London Spirit.

Kapitan Tammy Beaumont i zagraniczna trójka: Hayley Matthews, Jess Jonassen i Shabnim Ismail powracają, a kobiety trzymają się znanego planu.

Australijska supergwiazda Steve Smith przybywa do Cardiff, aby po raz pierwszy obejrzeć The Hundred, w którym zawodnicy starają się odmienić swój los.

Smith dodaje gwiazdorskiego pyłu i ma nadzieję, że będzie mógł dać swoim nowym kolegom z drużyny, teraz włączając Bena Kellawaya z Glamorgan, trochę więcej, a także zdobyć więcej punktów.

„Wniesie do drużyny bardzo wiele” – powiedział kapitan i zawodnik Somerset, Tom Abell.

„Jego osiągnięcia mówią same za siebie, to świetny facet i zawodnik światowej klasy, który osiągnął sukcesy we wszystkich formatach na najwyższym poziomie.

Jego wpływ na drużynę będzie ogromny. Od wielu lat jest najlepszym zawodnikiem na świecie i miejmy nadzieję, że da to wszystkim odrobinę pewności siebie.

„Każdy chce Steve'a Smitha w swojej drużynie, prawda? Na szczęście będzie grał dla nas”.

Australijczyk osiągnął 10 000 przebiegów w meczach testowych, 5000 w meczach ODI i 1000 w międzynarodowych meczach T20.

„Nawet Jonny Bairstow, który rozegrał 100 meczów testowych, pyta, jak się gra ze Stevem Smithem” – powiedział trener Mike Hussey.

„Wniesie do drużyny wiele dobrego, mam nadzieję, że zdobędzie dużo punktów, będzie miał doświadczenie i będzie gwiazdą”.

W 2023 roku strażacy nie zakwalifikowali się do eliminacji ze względu na średnią zdobytych punktów i wygrali tylko dwa z sześciu spotkań, w których udało im się pokonać niepogodę.

Na sukces trzeba było czekać aż do piątego meczu i Hussey nie chce nadrabiać zaległości w sierpniu.

„Wszystkie drużyny są silne, więc będziemy musieli od razu wziąć się do roboty” – powiedział Australijczyk.

„Mam nadzieję, że uda nam się zagrać naprawdę dobry mecz, nabrać pewności siebie na początku i zobaczymy, jak nam pójdzie.

„Nie wiem, jak daleko możemy dojść, mamy nadzieję, że dojdziemy do końca, ale oczywiście potrzeba wiele, żeby pójść po swojemu”.

Zawodniczki Fire są w fazie wzrostowej od pierwszych lat rozgrywek, kiedy w 2021 r. zajęły ostatnie miejsce w tabeli, a następnie w 2022 r. ponownie stanęły na wysokości zadania.

Zajmowali trzecie miejsce w 2023 roku, gdy ich eliminacja została przegrana, a następnie byli na szczycie tabeli pod względem liczby zdobytych punktów, tylko po to, by przegrać finał na Lord's, gdy London Spirit dogonił ich w 98 piłkach.

Apeluje się o więcej tego samego, aby osiągnąć jeszcze lepszy wynik.

„To była znakomita kampania” – powiedziała kapitan Tammy Beaumont. „W tym roku mamy kilka naprawdę mocnych drużyn – teoretycznie każdy może pokonać każdego – ale mam nadzieję, że jedność, którą mieliśmy przez ostatnie kilka lat, znów się objawi.

„To był nasz czynnik X, który nas napędzał i pozwolił nam wygrać kilka zaciętych meczów”.

Szef drużyny Gareth Breese uważa, że w turnieju, w którym biorą udział gwiazdy futbolu, konieczna jest współpraca całej drużyny, aby drużyna Fire mogła osiągnąć lepszy wynik.

„W zeszłym roku to było niesamowite przeżycie dotrzeć do finału, mimo że ostatecznie przegraliśmy dwoma lub trzema piłkami” – powiedział były wszechstronny zawodnik z Indii Zachodnich.

„Podchodziliśmy do każdego meczu tak, jak do nas szedł i wykazywaliśmy się prawdziwym zaangażowaniem zespołowym – to właśnie było znakiem rozpoznawczym naszych występów w zeszłym roku.

„Zawsze ktoś stawał na wysokości zadania i dawał z siebie wszystko. Czy możemy pokazać tę walkę i determinację?”

Obie drużyny Fire podejmą próbę dokonania tego w Yorkshire, a dwa dni później powtórzą ten wyczyn w Cardiff.