TMB testuje pierwszy autonomiczny autobus gotowy do wejścia do rzeczywistej służby

Pracownik siedzący za kierownicą (nazywanie go kierowcą byłoby niepoprawne) unosi ręce i trzyma stopy w miejscu. Autobus porusza się wokół Montjuïc, lawirując między samochodami szkół jazdy, i robi to całkowicie autonomicznie. To znaczy bez kierowcy.

Z zewnątrz wygląda jak każdy inny autobus, o wymiarach zbliżonych do tych powszechnie spotykanych w Barcelonie. Jedynie dyskretne kamery i czujniki po bokach i na dachu zdradzają, że jest to pojazd tureckiej firmy Karsan. Są to różnorodne systemy redundantne, łączące rejestrację obrazu z technologią LiDAR, kamerami termowizyjnymi i geolokalizacją satelitarną.

Na pokładzie niczym nie różni się od innych autobusów elektrycznych... aż do momentu, gdy gwałtownie hamuje, wykrywając zagrożenie niezauważalne z fotela pasażera. I dzieje się to bez żadnej interwencji kierowcy (choć jego obecność jest wymagana ze względów bezpieczeństwa).

Doświadczenie to jest częścią programu pilotażowego, który oznacza pierwsze wejście Transports Metropolitans de Barcelona (TMB) w autonomiczną mobilność, zbiegające się ze światowym kongresem Smart City Expo. Nie wyważają otwartych drzwi; to system już wykorzystywany w innych europejskich miastach, gdzie autobusy regularnie obsługują połączenia komercyjne i są monitorowane z centrum sterowania, gdzie można nimi sterować za pomocą joysticka, niemal jak w grze wideo.

Na razie osoba z dużym ekranem pełni rolę „drugiego pilota” siedzącego obok kierowcy, monitorującego testy i nadzorującego wszystkie parametry pojazdu. Zebrane w ostatnich dniach dane pokazują im na przykład, że piłka wpadająca na tor jazdy autobusu to nie to samo, co gołąb. System i tak zahamuje, ale w przypadku gołębia należy go poinformować, że nie musi tego robić, ponieważ ptak wzbije się w powietrze, gdy wyczuje zbliżający się pojazd.

Technologia, która została gruntownie przetestowana w innych miastach europejskich

W Stavanger w Norwegii Karsan e-Atak kursuje od trzech lat, osiągając 99% autonomii. Niedawno został włączony do wybranych linii w Tampere w Finlandii, Göteborgu w Szwecji i na lotnisku w Rotterdamie w Holandii. W madryckim mieście Leganés, na początku tego roku, odbył on testy i rozpocznie regularne połączenia w nadchodzących miesiącach, łącząc park technologiczny na obrzeżach z centrum miasta.

W Barcelonie, na razie, będzie on ograniczony do 10-dniowego testu (do 14 listopada) między Plaça Dante a stadionem Lluís Companys, wzdłuż Avinguda del Estadi. Na dystansie 1,8 kilometra pojazd zatrzymuje się sześć razy i napotyka różne scenariusze, takie jak zawracanie na rondzie bez sygnalizacji świetlnej – to jedno z tych miejsc, które przyprawiają o drżenie początkujących kierowców, zwłaszcza tych przyzwyczajonych do pokonywania tego wzniesienia w samochodach szkoleniowych.

Osoby zainteresowane doznaniami jazdy autobusem autonomicznym mogą wsiąść do niego między 9:00 a 19:00. Korzystanie z tego autonomicznego systemu jazdy, uznawanego za poziom 4 (z 5), nie wymaga biletu, a z czasem stanie się on rzeczywistością. Chociaż data nie jest jeszcze ustalona, ​​trwające obecnie testy pozwolą osobom odpowiedzialnym za innowacje i projekty autobusowe lepiej go ocenić.

Otwarte drzwi do włączenia w przyszłości autobusów autonomicznych

Dyrektor ds. usług autobusowych TMB, Jacobo Kalitovics, wspomina, że ​​„kiedyś pojazdy elektryczne postrzegaliśmy jako coś odległego, a teraz stanowią one ważną część floty”. To skłania go do przewidywania, że ​​„w miarę rozwoju technologii i jej udoskonalania, autonomiczna jazda będzie wdrażana, a jej wdrażanie będzie przyspieszane”. Hiszpańska Dyrekcja Generalna ds. Ruchu Drogowego (DGT) zaangażowała się w projekt i wspiera testy, dla których uzyskanie jej zgody jest niezbędne, ponieważ pomimo ich prowadzenia w innych miastach, ramy regulacyjne w każdym kraju różnią się.

Jedną z zalet pojazdu, którą zachwalają twórcy, jest jego potencjał w zakresie redukcji liczby wypadków. „Komputer zawsze ma krótszy czas reakcji niż człowiek” – argumentuje Ángel Estrella, przedstawiciel Karsana w Hiszpanii. Chociaż liczba wypadków z udziałem autobusów maleje, w zeszłym tygodniu w Barcelonie autobus zabił dwie osoby nieletnie .

Od minibusa w kontrolowanym środowisku do testów w środowisku rzeczywistym

Ewolucja autonomicznej jazdy jest oczywista, gdy spojrzy się wstecz. Dokładnie dziesięć lat temu, podczas Smart City Expo World Congress, mały, autonomiczny minibus stał się prawdziwą gwiazdą wydarzenia, które łączy innowacje w sektorze miejskim. W 2015 roku poruszał się po wewnętrznym dziedzińcu Gran Via w Fira de Barcelona w L'Hospitalet , w bardzo ograniczonej przestrzeni z licznymi ograniczeniami. Do 2025 roku jego miejsce zajął znacznie większy pojazd, mieszczący 50 osób, poruszający się w rzeczywistych warunkach, bez obaw o dzielenie przestrzeni z innymi pojazdami na Montjuïc.

To kolejny krok w testach minibusa, które Renault i WeRide przeprowadziły wiosną w centrum stolicy , a który obecnie jest wykorzystywany przez sektor publiczny. Turecki producent został zauważony podczas obchodów kongresu Międzynarodowej Unii Transportu Publicznego (UITP), który odbył się w Barcelonie w 2023 roku .

W ciągu dziesięciu lat od pierwszych testów na konferencji do dnia dzisiejszego „pojazd autonomiczny stał się najbardziej przełomowym rozwiązaniem w miastach”, jak twierdzi David Zipper, badacz mobilności z Massachusetts Institute of Technology (MIT) i jeden z głównych prelegentów tegorocznej edycji Smart City Expo. Stwierdzenie to wygłaszane jest z perspektywy bardziej amerykańskiej niż europejskiej, ponieważ w dekadzie 2015–2025 autonomiczne taksówki stały się rzeczywistością w wielu miastach USA. W San Francisco i wielu innych miejscach w Ameryce Północnej są już postrzegane jako integralna część mobilności miejskiej.

Zipper uważa, że ​​kluczowe jest przewidywanie problemów związanych z technologią, która nieuchronnie pojawi się w Europie i spowoduje jeszcze większy ruch. „Rozwiązaniem jest wprowadzenie opłat za wjazd do miasta (opłat za przejazd) i utworzenie większej liczby buspasów, które priorytetowo potraktują transport publiczny” – argumentuje ekspert MIT. To rozwiązania, które są już coraz bardziej powszechne w Europie.

Pierwszy światowy kongres Smart City Expo bez Izraela

Mobilność ponownie stała się głównym sektorem targów Smart Cities Expo, które odbywają się od wtorku do czwartku w Fira de Barcelona, ​​z udziałem 1100 wystawców i przedstawicieli 850 miast. Kolejnym obszarem zyskującym na znaczeniu jest budownictwo mieszkaniowe, a także sztuczna inteligencja, która jest powracającym tematem we wszystkich sektorach. Kongres, odbywający się już po raz 14., odbywa się po raz pierwszy bez udziału firm izraelskich. Chociaż obecni są przedstawiciele Izraela, stoisko Izraela i Tel Awiwu, które wcześniej zajmowało znaczącą pozycję, zniknęło. Mimo to, we wtorek przed targami odbył się niewielki protest propalestyński.