Raad steunt plan om bepaalde voertuigen te weren van plattelandswegen

De gemeenteraad van Wiltshire heeft unaniem nieuwe gewichtslimieten voor voertuigen gesteund, waardoor bepaalde benzine- , diesel- en elektrische voertuigen voortaan niet meer op landelijke routes mogen rijden. De nieuwe regeling introduceert beperkingen voor voertuigen zwaarder dan 7,5 ton. Ambtenaren onderzoeken of ANPR-camera's de nieuwe regel kunnen handhaven.

De motie werd ingediend door raadslid Philip Whitehead en raadslid Chrostoher Williams en unaniem aangenomen tijdens de plenaire raadsvergadering op 22 juli. De regel is bedoeld om zware vrachtwagens (HGV's) te verbieden routes te gebruiken die ongeschikt zijn voor hun gewicht. De regel zal echter waarschijnlijk gevolgen hebben voor middelzware vrachtwagens (MGV's), die doorgaans worden geclassificeerd als voertuigen met een gewicht tussen 7,5 en 17,5 ton.

In het rapport staat dat de nieuwe beperkingen bedoeld zijn om zwakke bruggen en andere kwetsbare infrastructuur te beschermen tegen vrachtwagens.

Raadslid Whitehead zei: "Dankzij nieuwe technologie kunnen we aan de ene kant een camera plaatsen en aan de andere kant een camera, de tijd vastleggen en als ze niet halverwege stoppen – wat wettelijk is toegestaan – geef je dat bewijs aan de politie en zullen ze je vervolgen."

Er bestaat de vrees dat vrachtwagenchauffeurs smalle landweggetjes gebruikten om slechts enkele minuten van hun reistijd te besparen. Ambtenaren benadrukten dat er "zorgvuldig" zou worden nagedacht over het omleiden van voertuigen die onder de nieuwe regelgeving vallen, zodat ze via wegen met voldoende capaciteit voor zwaar verkeer kunnen rijden.

Intussen gelden er uitzonderingen voor voertuigen die legitiem bezorgen of ophalen binnen het beperkte gebied. De regel geldt niet voor hulpdiensten en militaire voertuigen, evenals bussen, touringcars en andere voertuigen voor openbaar vervoer.

In het motieverslag werd echter gesuggereerd dat er gewichtsbeperkingen nodig zijn om de ‘openbare veiligheid’ in de regio te ‘garanderen’.

Er stond: "In Wiltshire zijn gewichtsbeperkingen op de openbare weg essentieel voor de bescherming van de infrastructuur en de openbare veiligheid. Deze beperkingen, die doorgaans gelden voor voertuigen zwaarder dan 7,5 ton, worden gecategoriseerd als milieu- of structureel. Milieubeperkingen zijn bedoeld om schade aan de weg te voorkomen, het milieu te beschermen, congestie te beheersen en risico's voor kwetsbare weggebruikers zoals voetgangers en fietsers te verminderen."

De motie benadrukte dat de handhaving van de regeling "bijzonder uitdagend" zou zijn vanwege de vele uitzonderingen die van kracht zullen zijn. Er werd echter wel aangegeven dat mobiele ANPR-camera's in de hele regio ingezet zouden kunnen worden.

De motie concludeerde: “De Wiltshire Council besluit dat de Highways Department samenwerkt met de Wiltshire Police om een effectief handhavingsmechanisme te ontwikkelen en te implementeren voor wegen met gewichtsbeperkingen.”