Bijna een miljoen ouderen krijgen te horen dat ze 'uiteindelijk moeten stoppen met autorijden' vanwege hun aandoening

Volgens experts zullen bijna een miljoen ouderen uiteindelijk moeten "stoppen met autorijden" vanwege een groot verkeersveiligheidsprobleem. De Alzheimer's Society meldde dat automobilisten met de diagnose dementie hun rijbewijs niet meteen hoeven in te leveren, aangezien ongeveer één op de drie mensen met dementie nog steeds achter het stuur zit.

Ze benadrukten echter dat de hoge mate van concentratie die nodig is om veilig te rijden, betekende dat patiënten onvermijdelijk zouden moeten opgeven. Ze suggereerden dat de meeste mensen met de ziekte hun rijbewijs inleveren rond de "middelste fase van dementie", maar dat sommigen er mogelijk eerder mee stoppen. Dementie treft automobilisten vaker op latere leeftijd. De NHS schat dat 1 op de 11 mensen ouder dan 65 jaar de aandoening heeft.

De Alzheimer's Society zei: "Naarmate dementie verergert, worden deze vaardigheden nog sterker aangetast. Dit betekent dat iedereen met dementie uiteindelijk niet meer veilig kan rijden. Hoe snel dit gebeurt, verschilt van persoon tot persoon. De meeste bestuurders met de ziekte van Alzheimer moeten in de middelste fase van dementie stoppen met autorijden. Sommige vormen van dementie hebben bepaalde vroege symptomen die betekenen dat het einde van het autorijden mogelijk eerder in zicht is.

“Visuele hallucinaties komen bijvoorbeeld vaak voor bij dementie met Lewy-lichaampjes en impulsief gedrag komt veel voor bij frontotemporale dementie.”

Gegevens suggereren dat maar liefst 944.000 mensen in het Verenigd Koninkrijk dementie hebben en dit aantal zal naar verwachting nog verder toenemen. De NHS verwacht dat het aantal mensen met dementie in het Verenigd Koninkrijk tegen het einde van het decennium waarschijnlijk meer dan 1 miljoen zal bedragen.

Automobilisten zijn wettelijk verplicht om de Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) te informeren wanneer bij hen de diagnose dementie is gesteld.

Ambtenaren hebben de bevoegdheid om te beslissen of een rijbewijs al dan niet wordt ingetrokken, waarbij waarschijnlijk een reeks controles zal plaatsvinden. Deskundigen kunnen contact opnemen met de verkeersarts voor meer informatie of personen vragen een gezondheidscontrole te ondergaan voordat een definitieve beslissing wordt genomen.

Volgens Dementia UK overtreden bestuurders die de diagnose niet aan de autoriteiten doorgeven, hoogstwaarschijnlijk de regels en kunnen ze rekenen op zware straffen.

Ze zeiden: "Als de persoon met dementie de DVLA/DVA niet op de hoogte stelt van zijn/haar diagnose, kan de huisarts relevante medische informatie aan de instantie verstrekken. Dit kan zonder hun toestemming gebeuren, maar het is beter om dit zoveel mogelijk te vermijden, omdat het stress en wrok kan veroorzaken.

"Een persoon met dementie kan een boete krijgen van maximaal £ 1.000 als hij/zij de DVLA/DVA niet op de hoogte stelt van zijn/haar diagnose. Bovendien kan de verzekering van de persoon ongeldig worden verklaard."