Nissan Leaf krijgt een complete make-over: Japans bestverkochte elektrische SUV wordt een crossover-SUV met een actieradius tot wel 600 kilometer.

Nissan heeft zojuist de volgende generatie van zijn compacte elektrische auto onthuld, de Leaf, die nu een SUV-achtig design heeft met kenmerken die zijn overgenomen van zijn grotere broer, de Ariya . Ontwikkeld op hetzelfde platform als de Renault Scenic en Mégane , is hij verkrijgbaar met een 214 pk sterke motor en twee accuopties, een van 52 kWh en de andere van 75 kWh. De Leaf biedt een maximale actieradius van 436 kilometer, terwijl de grotere accu tot 604 kilometer kan rijden zonder te hoeven opladen.

Volgens het merk kan de auto worden aangesloten op een snellaadstation met maximaal 150 kW, waarmee hij in slechts een half uur tot 417 km kan opladen. Het geïntegreerde Google Maps-systeem helpt bij het plannen van ritten door automatisch de meest geschikte laadpunten onderweg te identificeren. Bovendien is de nieuwe Leaf uitgerust met Vehicle-to-Load (V2L)-technologie, waarmee hij externe apparaten zoals draagbare lampen of elektrische kooktoestellen van stroom kan voorzien.

Alle versies zijn voorzien van wielen met een geoptimaliseerd ontwerp voor verbeterde aerodynamische prestaties en optimale efficiëntie. Er zijn diverse opties met 18- of 19-inch lichtmetalen velgen. Daarmee kan de auto een snelheid van 130 km/u (81 mph) bereiken en heeft hij een actieradius van meer dan 330 kilometer (200 mijl).

De Leaf behoudt het e-Pedal, waarmee u met één pedaal kunt accelereren en afremmen. Ook is de Leaf uitgerust met een regeneratief remsysteem dat u handmatig kunt bedienen met de schakelflippers aan het stuur of automatisch met Intelligent Distance Control, dat de regeneratie aanpast aan de verkeersomstandigheden.

Wat betreft rijhulpsystemen kan dit nieuwe model worden uitgerust met ProPILOT Assist met Navi-link, dat zich aanpast aan bochten en snelheidslimietwijzigingen voor moeiteloos rijden op de snelweg. De 8-punts 3D Surround View Monitor en Real-Time Road Display helpen zelfs de meest ingewikkelde manoeuvres te beheersen. Ook beschikbaar zijn de Invisible Bonnet-functie en 270° Forward View om voorbij geparkeerde auto's, gebouwen of andere obstakels te kijken.

Ondanks zijn compacte buitenafmetingen biedt deze Leaf een behoorlijk ruim interieur. De kofferbak heeft een laadvolume van 437 liter, dat kan worden uitgebreid door de achterbank neer te klappen. Een ondoorzichtig glazen dak is optioneel verkrijgbaar in het wit. Dit is niet ongebruikelijk, aangezien het ook leverbaar is op de Scenic en Rafale-modellen van het Franse merk.

Het exterieurdesign valt op door de volledige vernieuwing ten opzichte van zijn voorganger. De voorkant behoudt het kenmerkende V-vormige design van het merk, maar is opener. Een zwarte strip verbindt de lichtunits. Aan de achterzijde bestaat de lichtsignatuur van de achterlichten uit de Japanse cijfers 2 en 3 (Ni en San). Deze koplampen zijn geïntegreerd in een zwart methacrylaat frame waarin ook de merknaam op de spoiler is verwerkt. Aan de zijkant zijn de achterportiergrepen prominent in het portierframe verwerkt, een oplossing die al op de Nissan Juke werd toegepast.

De nieuwe Leaf is verkrijgbaar in zeven exterieurkleuren, waaronder de exclusieve Luminous Teal, terwijl de interieurafwerking verkrijgbaar is in wit of zwart met paarse accenten. Het merk neemt vanaf dit najaar bestellingen aan en de eerste leveringen vinden plaats in het voorjaar van volgend jaar.

Sinds de introductie in 2010 heeft het merk wereldwijd bijna 700.000 exemplaren van dit model verkocht. Daarmee is het een van de eerste elektrische voertuigen voor het grote publiek.