EU-VS-overeenkomst over tarieven gaat verder, inclusief 15% voor auto's

Een stap terug van de handelsoorlog en een stap vooruit richting een tariefbestand. De Europese Unie en de Verenigde Staten hebben een gezamenlijke verklaring ondertekend waarin de politieke overeenkomst wordt uiteengezet die op 27 juli in de Turnberry Golf Club in Schotland is bereikt door voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en de Amerikaanse president Donald Trump. Het brengt "voorspelbaarheid voor onze bedrijven en stabiliteit voor miljoenen banen" en "versterkt de trans-Atlantische betrekkingen", beweert von der Leyen nu. Volgens Palazzo Chigi biedt de overeenkomst "eindelijk een duidelijk kader voor het bedrijfsleven". Het is geen ideale uitkomst, maar het schept "enkele belangrijke mijlpalen" en de Italiaanse regering is nu vastbesloten "de vrijstellingssectoren in de komende maanden uit te breiden, te beginnen met de agrovoedingssector", en ook een akkoord te bereiken over staal en aluminium. De kern van de overeenkomst tussen de EU en de VS blijft de definitie van een plafond van 15% voor de meeste Europese export naar de Verenigde Staten, ter vervanging van het eerdere regime van cumulatieve en vaak strengere tarieven. Na de onzekerheden na Turnberry en het nog steeds ontbrekende Amerikaanse presidentiële decreet, is de belangrijke Europese autosector, die voorheen werd belast met tarieven tot 27,5%, volledig opgenomen in de 15%-overeenkomst. De verlaging gaat echter pas in de maand in dat Brussel de tarieven op alle Amerikaanse industriële producten, inclusief auto's, afschaft. De Commissie zal zich nu haasten om dit vóór het einde van de maand te realiseren, waarmee het nieuwe regime met terugwerkende kracht vanaf 1 augustus wordt ingevoerd. Sectoren zoals farmaceutica, hout en houtsnippers, waarvoor Washington met hogere tarieven had gedreigd, krijgen ook "gratie" van de 15%. Brussel verleent de VS op zijn beurt preferentiële toegang tot de Europese markt voor veel vis- en landbouwproducten, waaronder varkensvlees, zuivelproducten en noten. Het systeem is "all-inclusive": de 15% omvat en vertegenwoordigt een plafond voor eventuele lagere tarieven. Mocht het Amerikaanse tarief hoger uitvallen, dan blijft het van toepassing zonder verdere toevoegingen. Er worden ook gerichte vrijstellingen overwogen, zoals voor kurk, vliegtuigen en onderdelen daarvan, generieke geneesmiddelen en chemische precursoren. Brussel en Washington zijn echter overeengekomen om te werken aan verdere uitbreiding van deze lijst. Er komen geen vrijstellingen voor de staal- en aluminiumtarieven, die de VS op 25% willen, zoals herhaald door Donald Trumps economisch adviseur Peter Navarro. Een van de meest gevoelige sectoren voor Italië (en Frankrijk), namelijk wijn, bier en sterke drank, blijft buiten de overeenkomst. "Helaas zijn we er niet in geslaagd deze sector veilig te stellen", gaf EU-handelscommissaris Maros Sefcovic toe, "maar de deuren zijn niet voor altijd gesloten." Producentenverenigingen hebben hun teleurstelling al geuit, uit angst voor gevolgen voor de grootste niet-Europese markt voor wijnexport. Ook met betrekking tot staal en aluminium wordt een duidelijker beeld verwacht. Voorlopig is er geen sprake van concrete tariefverlagingen, maar er is wel openheid voor samenwerking tegen wereldwijde overcapaciteit en om toeleveringsketens veilig te stellen. Naast de tarieven bevestigt de verklaring Europa's toewijding aan historische investeringen in de Verenigde Staten: $ 750 miljard aan energie in 2028, $ 40 miljard aan chips voor kunstmatige intelligentie (AI) voor Europese datacenters en tot $ 600 miljard van EU-bedrijven in strategische Amerikaanse sectoren. Brussel belooft ook de aanschaf van Amerikaans militair materieel te verhogen om de interoperabiliteit van de NAVO en de trans-Atlantische industriële samenwerking te versterken. Na persberichten over Amerikaanse druk om de digitale regelgeving van de EU te versoepelen, sloot Sefcovic elke openheid uit: "Onze regelgevende autonomie is nooit in twijfel getrokken", herhaalde hij. In 2024 bedroeg de bilaterale handel in goederen en diensten tussen de EU en de VS meer dan € 1,6 biljoen, waarbij dagelijks meer dan € 4,2 miljard de Atlantische Oceaan overstak. Wederzijdse investeringen zijn meer dan $ 5 biljoen waard.