Niederbronn-les-Bains. Na een uitstel is het Alsace Rallye Festival definitief afgelast.

"Het is een klap, maar we komen er wel bovenop", klaagt Roger Halm, die ondanks de beslissing optimistisch blijft. De vereniging Slowly Sideways France kondigde op vrijdag 13 juni de annulering aan van het Alsace Rallye Festival , een race voor liefhebbers van historische rallyauto's, die van 28 tot en met 30 augustus in de noordelijke Elzas zou plaatsvinden, maar die was uitgesteld tot 23 tot en met 25 oktober. Een teleurstelling voor de organisatoren, die er maanden over deden om een ​​ideaal circuit te vinden , maar ook voor de bijna 150 deelnemers van 16 verschillende nationaliteiten.

De organisatie beleefde in september 2024 een vliegende start voor de vereniging en Roger Halm, lid van het organisatiecomité. Hij nam vervolgens contact op met de gemeente Niederbronn-les-Bains om de stad als startpunt voor de rally te kiezen. Burgemeester Anne Guillier gaf haar goedkeuring en betrok Reichshoffen bij het project. "Het doel was dat Reichshoffen het zenuwcentrum zou worden en dat de vereniging Passion Alpine Renault Alsace er een servicepark zou opzetten ", legt Roger Halm uit.

Tot zover ging alles goed. De leden van de vereniging gingen vervolgens op zoek naar een geschikte route. Na drie maanden zoeken was de beslissing gevallen: de eerste dag zou de route door het gebied van Bosselshausen tot aan Lichtenberg lopen en de tweede dag via Griesbach (deelgemeente Gundershoffen) naar Steinseltz.

De problemen begonnen in maart 2025. Verschillende gemeenten, waaronder het gemeentehuis van Langensoultzbach, dat het circuit "te beperkend vond voor het stadsverkeer", en Wissembourg, weigerden het circuit door hun gemeente te laten rijden. "Het klopt dat het evenement een kans had kunnen zijn om mensen naar Wissembourg te lokken, maar het was voor ons te ingewikkeld om zo'n race in slechts vier of vijf maanden te organiseren. Het verkrijgen van vergunningen om wegen af ​​te sluiten en het mobiliseren van onze agenten kost tijd. Vooral omdat het nodig was om het verkeer in het stadscentrum op zaterdagochtend af te sluiten, en dat was voor ons ondenkbaar", aldus Sandra Fischer-Junck, burgemeester van Wissembourg.

De vereniging herzag vervolgens haar routekaart en legde, met instemming van de gemeenten, een circuit aan dat door de Moezel liep. Dit goede nieuws was van korte duur. De stad Reichshoffen (die niet op onze verzoeken reageerde) weigerde op haar beurt het circuit te hosten, waardoor het voor de vereniging Passion Alpine Renault Alsace onmogelijk werd om er een servicepark te installeren.

Het gemeentehuis van Niederbronn-les-Bains stelde voor om hal Moulin 9 beschikbaar te stellen voor de inrichting van het servicepark. "Daarom moesten we de manifestatie uitstellen van eind augustus naar eind oktober", legt Roger Halm uit. Op zondag 11 mei ontving hij een e-mail van Anne Guillier met de mededeling dat hal Moulin 9 al bezet was en de manifestatie niet zou kunnen huisvesten.

Toen ze werd gecontacteerd, verklaarde de burgemeester dat ze "op geen enkele manier de Moulin 9-zaal had beloofd" en dat ze zich realiseerde dat de locatie al volgeboekt was. "Ik heb geprobeerd een andere zaal te vinden, maar een ander lid van de vereniging uitte zijn ergernis en vertelde me dat andere gekozen functionarissen zouden instemmen met de organisatie ervan", betreurt de burgemeester, die zegt "zeer teleurgesteld te zijn dat de gemeente als reden voor deze annulering wordt aangehaald."

De vereniging zag zich daarom genoodzaakt haar evenement te annuleren. "Volgend jaar komen we sterker terug, waarschijnlijk in de Noord-Elzas, met een vergelijkbaar parcours", vertrouwde Roger Halm toe.