Peugeot-baas Favey: Langetermijninzet is belangrijker dan overwinningen

(Motorsport-Total.com) - "Levenshouding" is een woord dat Alain Favey al zijn hele leven in Le Mans vergezelt: hij is sinds februari CEO van Peugeot en Le Mans was een belangrijke publieke verschijning voor hem. Het ging Peugeot echter niet goed af in deze editie van de klassieker in 2025.

Dat was al duidelijk toen de BoP-gegevens werden vrijgegeven. De 11e en 16e plaats waren de resultaten. Dat is niet bepaald het soort debuut dat je voor een man aan de top zou wensen, maar Favey oogt vriendelijk en ontspannen: "Le Mans belichaamt Franse flair."

"Het is moeilijk te beschrijven, maar het past perfect bij Peugeot als Frans merk. Het gaat om emoties, om rijplezier – dat komt het best tot uiting op de racedag. En het gaat om uithoudingsvermogen. Wie het meeste uithoudingsvermogen en de beste kwaliteit heeft, wint. Dat is precies wat we willen laten zien."

Peugeot maakt een moeilijke periode door sinds de deelname aan het WEC; de prestaties voldeden niet aan de verwachtingen, zelfs niet na de presentatie van een herziene hypercar in 2024. Heeft dit invloed op de beoordeling van de deelname?

Favey vertrouwt op doorzettingsvermogen: "We zijn een serieus merk. Als we ons ergens voor inzetten, is dat niet voor een paar jaar. Natuurlijk hebben we andere verwachtingen wat betreft de prestaties, maar als we de auto de komende jaren verder kunnen ontwikkelen, zullen we de prestaties zeker verbeteren."

Motivatiestrategie voor het raceteam

Favey's belangrijkste boodschap: Peugeot is van plan zijn WEC-belofte te behouden. "Ik heb het raceteam gezegd: we doen dit voor de lange termijn. We hebben het uithoudingsvermogen en willen dat bewijzen. We gaan de auto verbeteren, daar ben ik zeker van."

"Maar ik verwacht ook absolute precisie in de teamorganisatie. Dat is een van onze sterke punten." Hij ziet het autosportteam als een voorbeeld voor de hele groep: "De auto presteert misschien niet zoals we verwachten, maar dat ligt niet aan zwakke punten binnen het team."

"Integendeel: het team toont oprechte solidariteit en een geweldige teamgeest. Voor mij is dit een inspiratiebron voor de hele Peugeot-organisatie." Terwijl andere fabrikanten hun autosportprogramma's diversifiëren, blijft Peugeot consistent.

We zijn actief in het WEC en willen daar succesvol zijn – dat is nog niet het geval. We hebben nog veel gepland in het WEC. De merkbelofte is uitsluitend gericht op deze raceklasse. We hebben wel wat rallyactiviteiten, maar dat zijn privéverplichtingen.

De stemming bij Peugeot is altijd goed

Favey lijkt tegenwoordig erg aanwezig. Je ziet hem vaak aan een tafeltje in de Peugeot-gastvrijheidszone bij de chicane voor de Dunlop Arch, waar hij praat met medewerkers, dealers en journalisten. Hij luistert rustig en aandachtig. Het is er druk, soms is het druk, maar de sfeer is altijd goed.

We zijn hier niet alleen op Le Mans om te winnen op het circuit. We organiseren het evenement en nodigen 2000 mensen uit: dealers, verkopers, journalisten en klanten. Dit is de hele Peugeot-familie die samenkomt op Le Mans om een ​​leuke tijd te hebben. Iedereen die hier is, gaat met een positieve vibe naar huis – of we nu als 17e of 10e eindigen op het circuit.

Peugeot gebruikte zijn Le Mans-optreden ook om de nieuwe 208 GTI te onthullen: "De afkorting is meer een levensstijl dan een terugblik naar het verleden", aldus Favey. Honderden 205 GTI-bezitters kwamen met hun auto naar het circuit om de lancering bij te wonen.

Het is immers al 40 jaar geleden dat Peugeot de auto lanceerde. Bestuurders zijn vaak niet ouder dan hun auto: "Het zijn jonge mensen die dit enthousiasme misschien van hun ouders hebben geërfd", verklaart Favey de blijvende fascinatie. Peugeot wil deze emoties nu meenemen naar de toekomst met elektrische technologie.

Komt er weer een GTI met een verbrandingsmotor? Favey sluit dit categorisch uit: "Zoiets is niet meer van deze tijd. Deze elektromotor met 280 pk, 345 Newtonmeter en 5,7 seconden van nul naar 100 km/u – dat zijn uitstekende cijfers. Met een actieradius van 350 kilometer krijg je het beste van twee werelden. De auto is stiller en stoot minder CO2 uit. Een luidruchtige sportwagen met veel tuning – dat past niet meer bij Peugeot."

Aan het einde van de race staat Alain Favey in de pitstraat van Peugeot, aan de start/finishlijn, te praten met coureurs en monteurs, elkaar te omhelzen. De sfeer is ontspannen, terwijl verderop de ereceremonie begint. Ook al verlaten ze het veld niet als winnaars, ze lijken op dat moment geen verliezers.

Alain Favey - Kort portret

Alain Favey is sinds 3 februari 2025 Chief Executive Officer (CEO) van het automerk Peugeot binnen de Stellantis Group. Hij nam de leidinggevende rol over van Linda Jackson, die na 20 jaar bij het bedrijf met pensioen ging.

Alain Favey is afgestudeerd aan de prestigieuze business school HEC Paris. Zijn carrière in de auto-industrie beslaat 35 jaar, waarvan de eerste 20 jaar bij de voormalige PSA Group (nu onderdeel van Stellantis). Daar was hij Country Managing Director voor Citroën in verschillende Europese landen, waaronder Denemarken, België, het Verenigd Koninkrijk, Italië en Frankrijk.

In 2009 ging Favey bij de Volkswagen Group werken, waar hij diverse leidinggevende functies op internationaal niveau bekleedde: hij vervulde managementfuncties bij Porsche Holding en was lid van de raad van bestuur van Skoda, waar hij verantwoordelijk was voor verkoop en marketing.

Vanaf 2021 was hij lid van de raad van bestuur van Bentley Motors, waar hij tevens verantwoordelijk was voor sales en marketing. Van juni 2023 tot aan zijn overstap naar Stellantis was Alain Favey CEO van de Europcar Mobility Group, eveneens onderdeel van de Volkswagen Group.