MotoGP - Nu officieel: Yamaha maakt Andrea Dovizioso tot MotoGP-testrijder

Amper een week na het aantrekken van Superbike-ster Toprak Razgatlioglu, zorgde Yamaha opnieuw voor ophef met personeelsnieuws. Op de donderdag voor de Grand Prix van Italië in Mugello maakte de fabrikant uit Iwata bekend dat MotoGP- legende Andrea Dovizioso officieel een contract als testrijder heeft getekend. De 39-jarige uit Cesena tekende bij Yamaha tot eind 2027.

Dit nieuws komt niet als een verrassing. Na zijn opgave na de Grand Prix van San Marino in 2022 was Dovizioso in het najaar van 2024 alweer teruggekeerd naar de testritten voor Yamaha. Destijds verving de drievoudig MotoGP-finalist de geblesseerde Yamaha-testrijder Cal Crutchlow en voltooide hij een tweedaagse test in Misano. Sindsdien zijn er nog meer ritten gevolgd, waaronder de shakedown in Sepang en, meest recent, privétestritten.

Het is logisch dat Dovizioso nu ook Yamaha's officiële testrijder wordt. Een terugkeer naar de dagelijkse MotoGP-races via wildcard-deelnames is er echter niet; deze blijven voorbehouden aan Augusto Fernandez . Dovizioso zal alleen worden ingezet voor privétestritten buiten de Grand Prix-kalender, schrijft Yamaha. Daar zal de veteraan zijn jarenlange MotoGP-ervaring inbrengen in de verdere ontwikkeling van de YZR-M1: "Het Italiaanse MotoGP Hall of Fame-lid zal een sleutelrol spelen in de ontwikkeling van Yamaha's MotoGP-machine."

Bovendien zal Dovizioso nu ook de nieuw gecreëerde rol van "Rider Performance Advisor" op zich nemen. Volgens Yamaha is deze rol in het leven geroepen om de communicatie tussen Yamaha-rijders en ingenieurs te verbeteren. De Italiaan zal de analyse en verspreiding van prestatierelevante gegevens ondersteunen.

"Dovi is niet alleen een MotoGP-legende met geweldige rijvaardigheden, maar hij beschikt ook over technische kennis en kan de engineers effectieve feedback geven. Dit maakt hem zeker een ideale testrijder, maar we zagen de kans om zijn talenten verder te benutten binnen Yamaha's MotoGP-project", aldus Paolo Pavesio, de nieuwe Yamaha-teammanager, in het persbericht. "Naast zijn rol als testrijder, die volgens ons cruciaal is voor ons MotoGP-motorontwikkelingsprogramma, zijn we ook verheugd dat hij de nieuwe rol van Rider Performance Advisor op zich neemt. Dit stelt Yamaha in staat om belangrijke data succesvol te verzamelen en inzichten efficiënt te delen tussen alle vier Yamaha MotoGP-coureurs en de Yamaha-engineers."

De afgelopen maanden heeft Dovizioso Yamaha waardevolle input geleverd bij de ontwikkeling van een V4-motor. Deze motor zou in het huidige seizoen 2025 door reguliere rijders kunnen worden getest en mogelijk in 2026 voor het eerst in de race te zien zijn. Hoewel Dovizioso de komende weken en maanden zeker waardevolle feedback zal blijven geven, wordt ook van hem verwacht dat hij een sleutelrol zal spelen in de ontwikkeling van de MotoGP-motor voor 2027. Zoals bekend, zal de koningsklasse dan een compleet nieuw tijdperk ingaan en de grootste reglementaire revisie in haar geschiedenis ondergaan .

"Hij heeft met veel teams gewerkt en vele jaren in de MotoGP doorgebracht. Hij weet precies waarom je bepaalde dingen op de motor voelt. Hij is erg intelligent en kan ons echt helpen", zei Fabio Quartararo donderdag, blij met de definitieve aanstelling van zijn collega. De Yamaha-ster had herhaaldelijk gepleit voor Dovizioso's intensievere betrokkenheid bij de ontwikkeling van de motor. "Hij is een compleet andere rijder dan ik, ongelooflijk precies in zijn uitspraken. Op technisch vlak is zijn feedback enorm waardevol voor ons", prees hij.

In tegenstelling tot Dovizioso is Sergio Garcia nauwelijks verder verwijderd van een MotoGP-contract bij Yamaha. Twaalf maanden geleden, de leider in het Moto2-wereldkampioenschap, zit de jonge Spanjaard nu zonder motor voor de rest van het seizoen 2025: