Lexus RC F Track Edition in de supertest: wat kan de atmosferische V8 op het circuit?

Een atmosferische achtcilinder, vijf liter cilinderinhoud, 464 pk – en daar komt de klap: het is 2025. Hoewel de meeste krachtige middenklasse-dinosaurussen allang zijn uitgestorven, heeft er één in het bijzonder het overleefd: de Lexus RC F, die we vandaag vieren met de gevleugelde Track Edition. Helaas wordt het ook een afscheidsfeestje, want de productie van de Lexus coupé stopt eind november 2025.

Laat het feest beginnen. Voor het eerst vol gas, voor het eerst genieten van het inlaatgeluid – akoestisch gezien lijkt de klank van de Lexus vijfliter motor enigszins op die van een andere atmosferische klassieker, de vierliter atmosferische V8 van de BMW M3 Coupé uit de E92-serie.

Het emotionele karakter van de RC F Track Edition katapulteert je terug naar een ander decennium, en niet alleen akoestisch. Het cockpitontwerp, met zijn overzichtelijke knoppen en de mix van alcantara en blauwzwarte koolstofvezelafwerking, voelt als een reis terug naar de jaren 2010.

Gezien de huidige cockpits, die vaak overladen zijn met digitale displays en touchscreens, verlang ik naar een controlecentrum zoals dat in de Radical Coupé (afgekort RC), die in 2015 het levenslicht zag. Traditioneel hebben alle prestatiegerichte Lexus-modellen de afkorting F in hun naam.

Van 2015 tot 2017 werd de RC F gelanceerd met een atmosferische V8-motor van 477 pk. Om de uitstoot te verminderen en te voldoen aan strengere emissienormen, levert de achtcilindermotor sinds de facelift van 2018 "slechts" 464 pk. Het speciale Track Edition-model is sinds 2019 op de markt.

Het instrumentenpaneel van de RC F Track Edition tovert ongetwijfeld een glimlach op je gezicht. De centraal geplaatste digitale toerenteller, die met drie verschillende grafische weergaven kan worden geconfigureerd, doet sterk denken aan een werkelijk legendarische Lexus-sportwagen. Inderdaad, de V10-supercar Lexus LFA (gebouwd van 2010 tot 2012).

Toen ik nog niet op kantoor was bij de Supertest, had ik ooit het voorrecht om met de LFA over de Autobahn van onze redactie in Stuttgart naar Hockenheim te rijden. Die 116 kilometer over de Autobahn in de karakteristieke sportwagen van de LFA waren memorabeler dan veel van de snelle Nordschleife-ronden die ik later tijdens mijn Supertests aflegde.

Wat heb je aan een snelle rondetijd als een auto je niet emotioneel in zijn greep houdt? En dat is precies wat ik beschouw als het belangrijkste aspect van een sportieve auto, vooral vanuit het perspectief van de koper: het karakter van de auto. De Lexus RC F Track Edition is een van die karakteracteurs die je nooit zult vergeten.

Direct naast de opvallende toerenteller bevindt zich in de RC F Track Edition een analoge snelheidsmeter die niet groter aanvoelt dan een conventioneel polshorloge. Hij is eigenlijk te klein voor een instrumentenpaneel, maar hij heeft wel iets bijzonders. De analoge snelheidsmeternaald begint bijvoorbeeld op 6 uur. Hoewel de kleine snelheidsmeter niet ideaal is om af te lezen, is hij ook heerlijk overdreven. Of waarom heeft een auto met een topsnelheid van 270 km/u een snelheidsmeter die is opgeschaald naar 340 km/u? Het slaat natuurlijk nergens op, maar elke keer dat je naar de snelheidsmeter kijkt, voelt het een beetje als een supersportwagen.

En wat schuilt er precies achter het achtervoegsel "Track Edition"? Ten eerste: scherpere aerodynamica met een aangepaste frontsplitter en een vaste achtervleugel. Volgens Lexus zou de achtervleugel bij 270 km/u 26 kilogram neerwaartse druk op de achteras opleveren.

Niet alleen de splitter en achterspoiler, maar ook de motorkap en het dak van de Track Edition zijn gemaakt van zwart koolstofvezel. Visueel gezien oogt het RC-F speciale model absoluut als een trackday-held. Het doel van het uitgebreide gebruik van koolstofvezel is gewichtsbesparing. De Track Edition is bovendien voorzien van een keramisch remsysteem van Brembo en gesmede 19-inch velgen van BBS.

Volgens Lexus is het ongeveerde gewicht op de vooras van de Track Edition met 25 kilogram verminderd dankzij de remschijven, remblokken en wielen. De Japanse ontwikkelaars beloven een gewichtsbesparing van 70 tot 80 kilogram voor het speciale model.

Op onze wiellastweegschaal is het niet zo veel. Vergeleken met de vorige RC F-testauto is de gewichtsbesparing van de Track Edition 61 kilogram. Maar feit blijft: met een totaalgewicht van 1744 kilogram is de RC F Track Edition nog steeds allesbehalve licht.

Draai de draaiknop op de middenconsole naar rechts naar de "Sport S+"-modus en druk op de ESP-knop. Aanvallen, de Nordschleife op. Zelden was een blik op de rondetijdenweergave op de meetapparatuur zo irrelevant tijdens een supertest als vandaag tijdens de supertest van de Lexus RC F Track Edition.

Ja, aan het einde van deze Nordschleife-ronde zal de Lexus aanzienlijk langzamer zijn dan de geassembleerde middenklassers of zelfs sommige compacte sportwagens, maar dat maakt niet zoveel uit. De RC F Track Edition past nog steeds perfect bij een van mijn favoriete voetbalspreuken: "Ik had er een goed gevoel bij."

Gevoel, daar blinkt de Lexus in uit. In de RC F Track Edition voel je je aanzienlijk sneller op de Nordschleife dan je in werkelijkheid bent. Hoe komt dat? Ten eerste: het geluid. Vlak voordat een piepsignaal je waarschuwt om op te schakelen richting de toerengrens van 7.300 tpm, klinkt de rauwe V8-atmosferische motor van de vijflitermotor, intern bekend als de 2UR-GSE, als een fantastische sportwagenbioscoop.

De RC F bewijst eens te meer welke impact geluid op ons heeft op de limiet. In onze beleving wordt een kenmerkend motorgeluid geassocieerd met snelheid. Een fluisterstille elektrische auto voelt op de limiet automatisch langzamer aan dan hij in werkelijkheid is. Wat emoties betreft, hoef ik geen discussie te voeren: ik heb liever een langzame rondetijd met het magnifieke geluid van een atmosferische motor dan een snelle elektrische ronde met windgeruis en geen motorgeluid.

De RC F Track Edition voelt niet alleen qua geluid aan als een oldschool achterwielaangedreven auto, maar ook qua rijgedrag op de limiet. Terwijl moderne veringen de topografie van de Nordschleife steeds meer filteren met een geavanceerde afstelling van veren en dempers, waardoor je automatisch sneller wordt en een superieure rijstabiliteit hebt, beweegt de RC F Track Edition zich over de Nordschleife zoals veel andere sportwagens dat tien jaar geleden ook deden.

Moderne ontwikkelingsconcepten zijn weliswaar sneller qua dwarsdynamiek, maar de grenzen worden ook steeds smaller. De RC F Track Edition beschikt over een relatief brede limiet en een soepel rijgedrag op de limiet. Dit maakt de RC F uitermate geschikt voor beginners die voor het eerst overstappen op een auto met achterwielaandrijving – mits ze over voldoende financiële middelen beschikken.

Over het algemeen geeft de RC F Track Edition je eerlijke feedback op de limiet. Te beginnen met de besturing, die vrij is van synthetische componenten en goede feedback biedt. In de "Sport S+"-modus biedt de besturing ook een stevigere handkracht dan in de Normal-modus. Of het nu op stoepranden, hobbels of de betonnen platen van de draaimolen is, de besturing geeft grotendeels ongefilterde feedback.

In lange, uitgesponnen bochten gedraagt ​​de Japanse coupé zich aanvankelijk grotendeels neutraal op de limiet. Bij het uitkomen van lange, uitgesponnen bochten neigt de vooras van de RC F licht naar onderstuur, waardoor de maximaal mogelijke bochtsnelheid wordt beperkt. Met -0°40' negatieve camber op de vooras werd de tolerantie van de fabrieksopgave (camber van de vooras: -1°13' tot 0°17') niet volledig benut. Vergelijkbare concurrenten in het middensegment bieden aanzienlijk agressievere camberwaarden.

Bij het uitkomen van krappe bochten (Adenauer Forst, Kallenhard) duwt de RC F soms de achterkant onder belasting. De lichte en gemakkelijk te controleren overstuur tovert een glimlach op je gezicht onder je racehelm, wetende dat er waardevolle tienden van een seconde verloren gaan op de racelijn.

De topografie van de Nordschleife zet de RC F bovendien herhaaldelijk aan tot carrosseriebewegingen, waardoor je bijvoorbeeld in de Fuchsröhre door de compressie het gaspedaal niet vol in kunt trappen, of nog sneller over de grote sprong in de Bellof S kunt springen. De naam "Track Edition" had niet alleen qua onderstel, maar ook qua banden meer grip verwacht. In plaats van de Michelin Pilot Sport 5 zou bijvoorbeeld een Cup-band met meer grip worden aanbevolen.

Het keramische remsysteem presteert ook op het circuit betrouwbaar, zonder enig spoor van fading. Zowel op het circuit als tijdens het warm-up remmen zijn de vertragingswaarden echter zeer matig. Er is een afstemmingsprobleem ergens tussen het keramische remsysteem, de ABS-regeling en de Michelin Pilot Sport 5-banden. De RC-F-rijder moet daarom niet eens nadenken over late rempunten bij een bezoek aan het circuit, anders glijdt de coupé blindelings over de vooras bij het remmen.

253 km/u bij het Schwedenkreuz, 224 km/u bij Kesselchen, 214 km/u bij het naderen van Schwalbenschwanz en 272 km/u op de Döttinger Höhe zijn nauwelijks wandeltempo's op de topsnelheidstrajecten van de Nordschleife, maar vergeleken met de huidige turbocompressorcompetitie kan de RC F Track Edition het tempo niet bijbenen. Een acceleratie van nul naar 200 km/u in 16,4 seconden is natuurlijk geen prestatie meer voor een krachtige middenklasse coupé. Geen wonder, aangezien de prestatiemetingen van de Maha aantonen dat de vijfliter V8 27 pk onder zijn nominale vermogen blijft.

Ook al kan de RC F Track Edition niet tippen aan de moderne middenklasse-concurrentie op de Nordschleife, hij is in de supertest maar liefst 11 seconden sneller dan de Lexus IS-F sportsedan.

Uiteindelijk is het zijn karakter dat hem tot een sportieve, alledaagse auto maakt. En wie in een Lexus RC F Track Edition rijdt, kan er vrij zeker van zijn dat hij geen massaproductieauto rijdt, maar een zeer zeldzame auto. In 2021 waren er slechts 28 RC-modellen geregistreerd in Duitsland. Sinds 2022 publiceert de Bundesautomobiledienst (KBA) geen modelspecifieke registratiecijfers meer voor de coupé.