De Alpine A290 richt zich op een speelse rijervaring

Voor Alpine begon de doorbraakmissie in 2025. De elegante en sportieve tweezits A110 wist geen significante verkoopcijfers te genereren. Renaults sportmerk Alpine verwacht nu aanzienlijk meer van de compacte A290. Het is niets meer dan een sportieve versie van de Renault 5 en zal, net als die laatste, alleen verkrijgbaar zijn als batterij-elektrische auto. De fabrikant wil er nieuwe klantengroepen mee bereiken.

Dit was al mogelijk met het design van de A290. Hij neemt het compacte formaat van de Renault 5 over, maar oogt iets dynamischer. Bijzonder opvallend zijn de twee vierkante extra koplampen met een X-vormig design, geïntegreerd in de voorzijde van de auto.

Bovendien beloven de grotere 19-inch velgen en bredere wielkasten ten opzichte van de R5 visueel pure kracht. En de A290 biedt daar ook meer van dan de Renault 5, namelijk minstens 130 kW (177 pk), wat 20 kW (27 pk) meer is dan de R5 met dezelfde motor. De krachtigere Alpine-variant levert 160 kW (218 pk), waarmee de elektrische stadsauto een echte sportwagen wordt.

Ook de remmen en de ophanging zijn aangepast aan het toegenomen vermogen. Het remsysteem wordt geleverd door Brembo, een leverancier die bekendstaat om zijn high-performance systemen. Ook de ophanging is niet langer gebaseerd op die van de Renault 5, maar is een eigen ontwikkeling van Alpine.

Het interieur van de A290 is bijzonder sportief. De cockpit, met alle displays, is naar de bestuurder gericht en het stuurwiel heeft een afgevlakte onderkant en is bekleed met nappaleder. Het bevat twee draaiknoppen voor het selecteren van de rijmodus en het instellen van de gewenste energierecuperatie. Deze energierecuperatie werkt als afremmen op de motor en helpt de auto af te remmen wanneer het gaspedaal wordt losgelaten.

Er zit ook een rode knop op het stuur waarmee je tijdelijk het maximale vermogen aan de auto kunt toewijzen, bijvoorbeeld voor snelle inhaalmanoeuvres. Met drie knoppen op de middenconsole tussen de voorstoelen kun je de gewenste versnelling kiezen.

In de twee topversies van de Alpine A290, de GTS en de Première Edition, is het gehele interieur bekleed met nappaleder, maar zelfs de stoffen bekleding van de basisuitvoering, gemaakt van gedeeltelijk gerecycled plastic en hennepvezels, voelt hoogwaardig aan. De voorstoelen zijn bovendien voorzien van hoge zijsteunen, die ook in bochten goede steun bieden. Vooral de achterbank kampt met een gebrek aan beenruimte. Deze lijken meer geschikt als hoedenplank.

Tijdens de eerste testrit bewees de A290 zich in zijn element, vooral op bochtige landweggetjes. De elektrische auto met vooras biedt goede grip en komt vlot op gang. De afstelling is stevig, maar niet oncomfortabel. Door de korte wielbasis van 2,53 meter kan de kleine auto echter niet altijd dwarse sporen en andere oneffenheden in het wegdek opvangen.

Dit is ook een van de redenen waarom de Alpine A290 in de eerste plaats een auto is voor korte, bochtige ritten, en niet geschikt voor langere snelwegritten. Daarbij komt nog de vrij krappe kofferbak, met een maximale inhoud van 326 liter, waar weinig bagage in past. En belangrijker nog: met een actieradius van 380 kilometer volgens de standaard WLTP-testcyclus heeft de A290 een bescheiden actieradius. Rijd je de Alpine zo sportief als bedoeld, dan zou dit cijfer nog verder kunnen dalen.

De A290 is zeer wendbaar op de bergpas dankzij zijn ongebruikelijk lage gewicht van zo'n 1,5 ton voor een elektrische auto. Dit is mogelijk dankzij het ontbreken van een grote en zware accu. Hoewel dit de actieradius zou vergroten, zou het afbreuk doen aan het levendige karakter van deze kleine muscle car.

De sportiviteit van de Alpine A290 kun je ook op een speelse manier ervaren. Op het middendisplay kun je twee speciale programma's activeren. Het programma 'Coaching' geeft tips om de technische mogelijkheden van de auto te begrijpen, telemetriegegevens te gebruiken en je rijvaardigheid te verbeteren. Denk hierbij aan eye-tracking, ideale rijlijn en remtechnieken.

Problematischer is het overwinnen van uitdagingen. Net als in een videogame moeten verschillende taken worden voltooid, sommige alleen op een afgesloten circuit. Andere worden op de openbare weg voltooid, wat de rijveiligheid in gevaar kan brengen. Je kunt je afvragen hoe ver autofabrikanten gamification in echte auto's moeten doorvoeren.

Het totaalpakket van de Alpine A290, met sportieve prestaties en een aantrekkelijk uiterlijk, is ook aanzienlijk duurder dan dat van het basismodel, de Renault 5. Prijzen beginnen bij CHF 37.700, met het topmodel bij CHF 45.100. De R5, met 150 pk, is verkrijgbaar voor slechts CHF 32.500. Voor sommige klanten is dat misschien al voldoende elektrische auto voor het geld.

De verkoopstatistieken getuigen al van het grote succes van de A290. Na slechts zes maanden in 2025 heeft Alpine Switzerland de cijfers van zijn meest succesvolle jaar tot nu toe, 2019, al overtroffen, en driekwart daarvan is te danken aan de speelse elektrische dwerg.

De testritten werden ondersteund door Alpine.