Woakes salterà il resto del test a causa di un infortunio alla spalla

Sembra probabile che il lanciatore veloce inglese Chris Woakes salterà il resto del decisivo quinto test contro l'India dopo aver subito un infortunio alla spalla nella giornata di apertura all'Oval.

Giovedì sera Woakes stava rotolando per effettuare una sosta al confine quando è atterrato goffamente. È uscito dal campo con il braccio sinistro in una fasciatura improvvisata, in evidente disagio.

È probabile che l'uomo del Warwickshire venga sottoposto a una scansione durante la notte e l'Inghilterra fornirà un aggiornamento venerdì.

"Non sembra una bella cosa", ha detto a BBC Sport il suo compagno di bowling veloce, Gus Atkinson. "Sarei sorpreso se prendesse parte alla partita."

Atkinson ha aggiunto: "È l'ultima partita della serie e quando qualcuno si infortuna è un peccato. Speriamo che non sia poi così grave. Qualunque cosa sia, riceverà il pieno supporto di tutti".

Woakes era ancora a terra dopo la chiusura dell'India giovedì sul 204-6, per sottoporsi a cure e valutazioni da parte dello staff medico inglese.

È crudele nei confronti di Woakes, l'unico lanciatore veloce inglese ad aver preso parte a ogni test della massacrante serie di cinque partite.

Sui campi piatti nei quattro test precedenti, ha faticato a lasciare il segno, prendendo 10 wicket. Il primo giorno all'Oval, Woakes ha visto l'apripista indiano KL Rahul giocare sui suoi ceppi prima di infortunarsi.

Considerati i suoi scarsi risultati lontano da casa, Woakes stava già lottando per entrare a far parte della squadra inglese per il tour delle Ashes questo inverno. A 36 anni, c'è il rischio che questo infortunio metta a repentaglio il suo futuro nel cricket internazionale.

L'infortunio di Woakes è un duro colpo anche per l'attacco veloce dell'Inghilterra, già indebolito da infortuni e stanchezza.

Il capitano Ben Stokes, il miglior battitore inglese in questa serie, salterà l'ultimo test a causa di un infortunio alla spalla, mentre Mark Wood è un assente di lunga data. Olly Stone è appena tornato in forma dopo un infortunio al ginocchio.

Brydon Carse e Jofra Archer sono stati entrambi esclusi dall'Oval a causa del loro precedente carico di lavoro in questa serie.

Con Matthew Potts, sotto contratto centrale, trascurato per tutta l'estate dei test e Sam Cook che non è più sceso in campo dopo il suo debutto contro lo Zimbabwe a maggio, la squadra di bowling inglese aveva già un aspetto improvvisato prima ancora dell'infortunio di Woakes.

Atkinson sta giocando la sua prima partita di cricket professionistica senior in più di due mesi a seguito di un infortunio al bicipite femorale, Josh Tongue è tornato in squadra dopo essere stato trascurato nei due test precedenti e Jamie Overton sta vincendo il suo secondo test cap a più di tre anni dal primo.

Ciò ha significato che l'Inghilterra è stata spesso incostante in condizioni favorevoli il primo giorno all'Oval. Ha concesso 30 punti ai supplementari, mentre un imbattuto 52 di Karun Nair ha mantenuto l'India in una posizione di vantaggio.

Se Woakes dovesse essere escluso per il resto del test, l'Inghilterra dovrà fare affidamento sugli altri tre lanciatori, oltre allo spin di Jacob Bethell e Joe Root.

Atkinson è stato il migliore tra i giocatori con un record di 2-31 e ha affermato che la sua assenza forzata per infortunio fornirà una freschezza che potrà compensare l'assenza di Woakes.

"Mi sento fresco, mi sento bene", ha detto Atkinson. "So che mi resta solo questa partita da giocare, quindi posso spingermi un po' oltre i miei limiti".

Nonostante una prestazione altalenante con la palla, l'Inghilterra ha ridotto l'India a 153-6, solo per un pareggio ininterrotto di 51 tra Nair e Washington Sundar.

"Guardando il campo e le viste dall'alto, pensi che dovrebbe essere facile per i giocatori, ma credo che sia un campo in cui, se non lanci bene, puoi facilmente fare punti", ha affermato Atkinson.

"Sarà interessante domani. Se riusciremo a conquistare qualche wicket all'inizio, avremo la possibilità di mantenerli, si spera, a 230 o 240."