Brown punta alla grande nella preparazione NHRA di Brainerd

BRAINERD, Minn. — Il campione del mondo in carica della Top Fuel, Antron Brown, ha fatto la corsa più veloce venerdì al Brainerd International Raceway, conquistando la posizione provvisoria numero 1 e vincendo la speciale American Rebel Light Friday Night "Battle for the Rebel Axe" della 43a edizione annuale del Lucas Oil NHRA Nationals.

Austin Prock (Funny Car) e Greg Anderson (Pro Stock) sono anche i qualificati provvisori n. 1 alla 13a delle 20 gare della stagione 2025 della NHRA Mission Foods Drag Racing Series.

Brown ha percorso 3,742 secondi a 334,90 miglia orarie a bordo del suo dragster Matco Tools da 12.000 cavalli, tenendo testa a un gruppo di avversari molto agguerriti e aggiudicandosi il bonus di 4.000 dollari, aggiudicandosi il "Trono del Nord" realizzato con casse di American Rebel Light. Brown si è aggiudicato anche il trofeo Rebel Axe, una chitarra elettrica a forma di scatola di sigari realizzata su misura a forma di una confezione da 12 di American Rebel Light.

È stato un inizio ideale per Brown, che ha sei vittorie in carriera tra Top Fuel e Pro Stock Motorcycle a Brainerd, poiché il quattro volte campione punta a qualificarsi al primo posto per la prima volta dall'apertura della stagione a Gainesville, una gara che ha vinto anche quest'anno.

"È stata una bella sensazione. La pista era un po' insidiosa. Non abbiamo preso bene la frizione al primo tentativo, ma quel tentativo ha sicuramente compensato", ha detto Brown. "Abbiamo potuto fare quello che volevamo, ovvero percorrere la pista. La macchina era dritta, agile e aveva buone sensazioni. Questo ci prepara bene per domani.

"Dobbiamo recuperare un po' di punti per arrivare dove vogliamo, quindi sono super carico e felice per questa corsa. Non bevo spesso birra, ma quando lo farò, sceglierò l'American Rebel Light."

Clay Millican ha concluso venerdì appena dietro al ritmo, piazzandosi al secondo posto con un 3.746 a 330.72 e Shawn Langdon, l'attuale leader della classifica, è terzo dopo una corsa di 3.753 a 334.82.

Nella Funny Car, il leader della classifica e campione del mondo in carica Austin Prock si è goduto un altro grande venerdì sera, vincendo la "Battle for the Rebel Axe" dell'American Rebel Light venerdì sera con un tempo di 3.893 a 331.45 nella sua Chevrolet SS Cornwell Quality Tools da 12.000 cavalli.

Prock si è piazzato in cima al "Trono del Nord", aggiudicandosi anche la chitarra e il bonus di 4.000 dollari, segnando un altro risultato impressionante nella sua stagione 2025. La stella ha la possibilità di aggiudicarsi il campionato di stagione regolare questo fine settimana a Brainerd e Prock, che ha vinto l'ultima gara a Sonoma, è ora sulla buona strada per aggiudicarsi il suo quinto titolo di campione di qualificazione della stagione.

"Sai, quando l'American Rebel Light partecipa a una gara, sembra che andiamo bene con questa Cornwell Tools Camaro. Sembra che corriamo piuttosto bene, quindi è stato bello incassare i soldi e la chitarra. È un bel modo di iniziare il weekend qui a Brainerd", ha detto Prock. "In entrambe le corse di oggi, il mio volante era piuttosto a sinistra, quindi avevo le mani un po' impegnate lì. Volevo essere preparato, e sicuramente sentivo un po' lasco lì, ma andava comunque a 331 mph, quindi non poteva slittare troppo.

"Per vincere queste gare e vincere questi campionati, dobbiamo essere in grado di affrontare tutte le condizioni dei circuiti. Quindi, al momento abbiamo un ottimo palmares."

Jack Beckman, tornato nella classifica Funny Car un anno fa a Brainerd, è attualmente secondo con un 3.907. Ron Capps, le cui sette vittorie BIR guidano tutti i piloti in attività, è terzo dopo la sua serie di 3.920 a 330.39.

Greg Anderson, nativo di Duluth, ha concluso in bellezza la sua serata in Pro Stock, conquistando il primo posto venerdì sera con un tempo di 6.614 a 204.76 a bordo della sua Chevrolet Camaro di HendrickCars.com. Il sorpasso eccezionale ha regalato ad Anderson un bonus di 2.000 dollari nella "Battle for Rebel Axe" dell'American Rebel Light e un'ottima spinta per il resto del weekend.

Se ciò dovesse accadere, il campione del mondo in carica si aggiudicherebbe il suo quinto posto al primo posto della stagione, alla ricerca di un'altra vittoria sulla pista in cui è cresciuto.

"È stato davvero bello e, prima della gara, ho detto a tutti i miei ragazzi: 'Abbiamo fatto una bella corsa la prima volta, e penso che possiamo andare più veloci nella seconda'. Ho detto loro che voglio quella chitarra. Voglio quelle casse di birra. Ogni volta che qualcuno mette in palio una ricompensa speciale come quella, significa tutto per uno come me. Lo adoro", ha detto Anderson.

Hanno fatto le scelte giuste con la macchina e abbiamo fatto una bella corsa. Era perfetta anche con le marce basse. Era tutto quello che potevo chiedere. È stata una serata fantastica. In questo momento, mi sento come se avessi vinto la gara. Questa pista è diversa da qualsiasi altro circuito su cui corriamo, ma ha un asfalto fantastico. Ecco perché si sono viste così tante belle corse nella seconda sessione. I ragazzi sanno cosa possono fare, e probabilmente domani la gara sarà più veloce.

Il leader dei punti Dallas Glenn, che ha vinto gli ultimi due anni a Brainerd, è al secondo posto, subito dietro Anderson con una corsa di 6.616 a 204.79, mentre Erica Enders è la