WRC Rally Finlandia 2025: Rovanperä torna alla gara di casa

(Motorsport-Total.com) - Venerdì mattina al Rally di Finlandia, nono round del Campionato del Mondo Rally 2025 (WRC), si sono viste emozionanti battaglie per la leadership. Solo 4,9 secondi separavano i primi cinque dopo quattro speciali su sterrato ad alta velocità. Kalle Rovanperä (Toyota) ha preso il comando.

Il due volte campione del mondo rally, che finora ha faticato sulla terra in questa stagione, ha ritrovato la sua forza di un tempo sul terreno di casa. Al volante di una Toyota GR Yaris, ha concluso il giro mattutino con un vantaggio di 4,4 secondi su Adrien Fourmaux (Hyundai).

Rovanperä ha preso il comando nella terza tappa (Saarika's 1 - 15,78 chilometri), dove ha fatto segnare il tempo più veloce, e poi ha ampliato il suo vantaggio con un'altra vittoria di tappa nella quarta tappa (Myhinpää 1 - 14,47 chilometri). Il giro si è concluso con la quinta tappa (Ruuhimäki 1 - 7,76 chilometri), dove Rovanperä ha concluso quarto, 1,1 secondi più lento del compagno di squadra Sami Pajari, autore della sua migliore prestazione mattutina della stagione finora.

Pajari con due vittorie in prova speciale

"È decisamente meglio rispetto ai rally precedenti. Non è una macchina perfetta, ma i tempi sono buoni, quindi non posso lamentarmi", ha detto Rovanperä. "Abbiamo lavorato duramente nei test, ma non c'è un vero segreto. Sto guidando al limite e prendendomi dei rischi".

Dietro di lui, Fourmaux si è affermato come il più vicino inseguitore. Il francese ha rapidamente acquisito sicurezza sulle veloci strade sterrate finlandesi, risalendo dal sesto al secondo posto nella terza tappa. "Kalle sta davvero attaccando, io guido con un po' più di prudenza", ha spiegato Fourmaux. "Forse mi manca il due percento del rischio per essere più vicino, ma non voglio compromettere un risultato pulito nel rally e la mia fiducia".

Pajari ha concluso la mattinata al terzo posto, a soli 4,5 secondi di distacco. Il rookie finlandese del Rally1 ha sfruttato il rally di casa per guidare in modo più aggressivo, dopo essersi concentrato principalmente sulla conoscenza della vettura. Le sue vittorie di tappa a Laukaa 1 (17,96 chilometri) e Ruuhimäki 1 hanno segnato il suo secondo e terzo tempo più veloce di sempre nel Campionato del Mondo Rally. "Forse è un approccio più audace, ma non sto guidando in modo folle. Non corro rischi ovunque", ha detto Pajari.

Neuville: "Il rischio non fa per me"

Takamoto Katsuta, anche lui alla guida di una Toyota, è stato brevemente alla pari con Rovanperä dopo la seconda tappa, ma ha concluso il giro mattutino al quarto posto, con 4,8 secondi di ritardo.

Il campione del mondo Thierry Neuville (Hyundai) ha faticato con il ritmo sostenuto, ma è rimasto alla sua portata, concludendo quinto, a soli 0,1 secondi da Katsuta. "Non è particolarmente divertente. Devi frenare solo agli incroci, altrimenti è tutta una questione di rischio: non fa per me", ha detto il belga.

Elfyn Evans (Toyota, +9,3 secondi) ha seguito al sesto posto, davanti al compagno di squadra Sébastien Ogier, che ha perso 6,4 secondi nella terza tappa. "Alcuni tratti sono così veloci che diventano noiosi. In una tappa non siamo stati abbastanza decisi, il che ci è costato tempo", ha spiegato Ogier.

Il veterano Latvala può ancora farcela

Ott Tänak (Hyundai), leader dopo giovedì, ha dovuto affrontare lo svantaggio di dover aprire le prove speciali del mattino. Ha perso tempo sulla ghiaia e si è trovato a 8,5 secondi da Rovanperä alla pausa pranzo, ma comunque davanti ai piloti M-Sport Ford Martins Sesks, Josh McErlean e Gregoire Munster. Munster ha perso rispettivamente tre e quattro secondi preziosi a causa di testacoda nelle prove speciali.

Nella categoria WRC2, Emil Lindholm (Skoda) era in testa con 0,2 secondi di vantaggio sul veterano Jari-Matti Latvala (Toyota). Oliver Solberg (Toyota), vincitore del Rally Estonia, è sceso al settimo posto nella categoria WRC2 dopo un errore nella quinta tappa.