Rally WRC Portogallo 2025: un difetto penalizza Tänak, ne beneficia Ogier

(Motorsport-Total.com) - Momenti difficili nel secondo giorno del Rally del Portogallo: Ott Tänak era sul punto di assicurarsi la sua prima vittoria nel Campionato del mondo rally (WRC) 2025, quando un problema al servosterzo lo ha lasciato irrimediabilmente indietro.

Il pilota della Hyundai ha perso quasi un minuto nella 17a prova speciale, la penultima della giornata, ed è sceso al terzo posto. Il beneficiario è Sebastien Ogier, che ora è nettamente in testa prima dell'ultimo giorno. ( Risultati Rally Portogallo 2025 )

Ancora sabato mattina sembrava che Tänak potesse reggere la pressione. Nonostante una foratura allo pneumatico posteriore sinistro, l'estone ha contrastato l'attacco di Ogier registrando tre migliori tempi consecutivi nelle prove speciali e portando il suo vantaggio a 13,9 secondi. "Abbiamo apportato alcune modifiche alla configurazione e ha funzionato davvero bene", ha affermato Tänak, che finora si è dichiarato soddisfatto.

Ma poi è arrivata la prova speciale di Amarante: 22,10 chilometri pieni di dossi, pietre e solchi. A metà del test, il servosterzo della Hyundai i20 N Rally1 ha smesso di funzionare. Tänak ha dovuto forzare la vettura lungo il percorso con la forza bruta, mentre il copilota Martin Järveoja lo aiutava persino con i cambi di marcia. "È in parte così. È stato un vero peccato, ma abbiamo dato il massimo, non posso fare di più", ha commentato Tänak in modo sintetico.

La perdita di 45,6 secondi ha fatto sì che Tänak retrocedesse al terzo posto, a 36,1 secondi da Ogier. Quest'ultimo ha preso inaspettatamente il comando con un vantaggio di 27,6 secondi sul compagno di squadra Kalle Rovanperä. "Non è una cosa che si vuole vincere una battaglia del genere. Abbiamo spinto forte entrambi, è stato un duello leale. Ma non è ancora finita, domenica sarà lunga", avverte Ogier.

Katsuta scivola, Rovanperä consolida la posizione sul podio

Anche prima della battuta d'arresto di Tänak, il momento clou della giornata è stata la lotta per il terzo posto tra gli altri due piloti Toyota: Kalle Rovanperä e Takamoto Katsuta si sono sfidati in un serrato duello. Dopo un venerdì difficile, Katsuta inizialmente ha preso il comando sabato, ma Rovanperä ha reagito nella prova speciale di Amarante, riconquistando il terzo posto.

Tuttavia, il finlandese ha continuato ad avere difficoltà con gli pneumatici Hankook: "È impossibile farli funzionare nel secondo giro", si è lamentato. Ciononostante, nel pomeriggio è riuscito ad allontanarsi da Katsuta.

Katsuta, da parte sua, perse progressivamente il contatto e cominciò a sentirsi pressato da Thierry Neuville. Il belga ha dovuto fare i conti con un posteriore instabile al mattino, ma nel pomeriggio ha dimostrato uno spirito combattivo. Soprattutto nella prova speciale di Cabeceiras de Basto (19,91 km), una delle più dure del rally, Neuville ha dato prova di coraggio e ha conquistato il quarto posto nella 17a tappa, con 2,9 secondi di vantaggio su Katsuta.

Solberg domina il WRC2

Nella parte inferiore della top 10 la situazione è rimasta relativamente stabile. Sami Pajari ha beneficiato di una giornata impeccabile e ha difeso il sesto posto, con 17,5 secondi di vantaggio su Elfyn Evans, che non è mai riuscito a decollare dopo una modifica maldestra dell'assetto durante la notte. Il gallese, giunto in Portogallo in qualità di leader della Coppa del Mondo, potrebbe dover ridurre il suo distacco dalla classifica generale.

Nel team M-Sport-Ford, Josh McErlean ha battuto Gregoire Munster e ora si trova all'ottavo posto, con 28,5 secondi di vantaggio sul compagno di squadra. Il decimo posto della classifica generale è occupato dal leader del WRC2 Oliver Solberg, che ha esteso il suo vantaggio nella classe a 50,1 secondi su Gus Greensmith.

Il Rally del Portogallo si conclude domenica con altre sei prove speciali per un totale di 72,16 chilometri. Con la sua settima vittoria, Ogier potrebbe eguagliare il recordman portoghese Markku Alen. Ma dopo l'amara esperienza di Tänak è diventato chiaro che nulla è certo finché non si supera la prova finale.